¿Qué son los quistes sinoviales?
Los quistes sinoviales son pequeños bultos llenos de líquido que tienden a formarse en la parte inferior de la columna. Estos quistes no son cancerosos y, a menudo, no causan ningún síntoma. Sin embargo, a veces pueden provocar problemas como la ciática.
Las opciones de tratamiento para los quistes sinoviales incluyen tomar analgésicos y buscar fisioterapia. Si un quiste causa dolor intenso u otros síntomas debilitantes, un médico puede recomendar una cirugía.
Es importante señalar que los quistes sinoviales no son lo mismo que los quistes ganglionares. Los quistes ganglionares se desarrollan principalmente cerca de las articulaciones y tendones en otras partes del cuerpo, no en la columna.
En este artículo, discutimos qué son los quistes sinoviales, así como sus síntomas y causas. También exploramos cuándo consultar a un médico, diagnóstico y tratamiento.
¿Qué es un quiste sinovial?
Los quistes sinoviales pueden causar dolor en la parte inferior de la columna.
Un quiste sinovial es un saco lleno de líquido que se desarrolla con mayor frecuencia en la parte inferior de la columna. Estos quistes son benignos, lo que significa que no son cancerosos. Los quistes sinoviales pueden desarrollarse sin causar ningún síntoma.
La membrana sinovial es una membrana delgada que recubre las superficies internas de las articulaciones. Esta membrana produce líquido sinovial, que ayuda a lubricar y proteger las articulaciones del desgaste. Este líquido a veces puede acumularse dentro de la membrana para formar un quiste sinovial.
Los quistes sinoviales se pueden desarrollar alrededor de cualquier articulación del cuerpo. Sin embargo, más del 90 por ciento de los quistes sinoviales afectan las articulaciones facetarias de la columna lumbar. La columna lumbar es la parte inferior de la espalda, donde la columna se curva hacia adentro.
Los quistes ganglionares son bultos llenos de líquido que pueden desarrollarse alrededor de las articulaciones y los tendones en cualquier parte del cuerpo, particularmente la mano y la muñeca.
Aunque los quistes ganglionares son muy similares a los quistes sinoviales, son ligeramente diferentes. Una diferencia clave es que los quistes ganglionares no contienen un revestimiento de células sinoviales.
Síntomas
Los síntomas dependen del tamaño y la ubicación del quiste. Muchas personas con quistes sinoviales no experimentan ningún síntoma o malestar.
Sin embargo, los síntomas de un quiste sinovial en la columna pueden incluir:
- dolor o malestar en la espalda baja
- dificultad para caminar o pararse
- dolor, entumecimiento u hormigueo en las piernas, como ciática
Causas
Los médicos no comprenden completamente por qué se desarrollan los quistes sinoviales.
Las articulaciones facetarias se asientan entre cada una de las vértebras de la columna y permiten que se doble y gire. Los quistes sinoviales se desarrollan en la columna cuando las articulaciones facetarias se degeneran y producen un exceso de líquido sinovial.
Los quistes sinoviales son más comunes en adultos mayores y personas con afecciones articulares como artritis. En estas personas, las articulaciones facetarias pueden degenerarse a un ritmo más rápido, produciendo quistes sinoviales.
Cuando ver a un doctor
Los quistes sinoviales que no causan síntomas no suelen requerir tratamiento y es posible que una persona ni siquiera se dé cuenta de que los tiene.
Sin embargo, las personas con síntomas que pueden indicar un quiste sinovial, como dolor lumbar recurrente y ciática, deben consultar a un médico.
Hay tratamientos disponibles que pueden ayudar a reducir los síntomas del quiste sinovial.
Diagnóstico
Los médicos a menudo comienzan preguntando acerca de los síntomas de una persona y revisando su historial médico. A continuación, pueden realizar un examen físico de la espalda y la columna.
Si el médico encuentra un bulto a lo largo de la columna vertebral de la persona, puede realizar una ecografía para determinar si se trata de un quiste sinovial.
Otras pruebas por imágenes que un médico puede recomendar para ayudar a confirmar un diagnóstico incluyen una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una radiografía. Estas pruebas de diagnóstico por imágenes también pueden ayudar a descartar otras posibles afecciones.
Tratamiento
El tratamiento generalmente depende del tamaño de los quistes y la gravedad de los síntomas.
Los quistes sinoviales son generalmente inofensivos, por lo que el tratamiento suele ser innecesario. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar dolor, dificultad para caminar o problemas como la ciática.
Para los síntomas leves, un médico puede sugerir un período de descanso y observación. La terapia física u ocupacional también puede ser una opción para algunas personas.
Un médico también puede recomendar tomar medicamentos de venta libre o recetados para ayudar a reducir el dolor y la inflamación. Esto puede incluir el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides como ibuprofeno y naproxeno.
Para los síntomas más graves, un médico puede recomendar inyecciones de esteroides, que pueden ayudar a aliviar el dolor y la presión del quiste.
Sin embargo, las inyecciones de esteroides también pueden causar efectos secundarios graves, por lo que un médico generalmente limitará la cantidad de estos que recibe una persona.
Si las opciones de tratamiento más conservadoras no logran aliviar los síntomas de una persona, un médico puede recomendar una cirugía.
El objetivo de la cirugía es extirpar el quiste y reducir la presión sobre la médula espinal y los nervios circundantes. Hay varias opciones quirúrgicas disponibles para tratar los quistes sinoviales.
Resumen
Los quistes sinoviales son pequeños bultos llenos de líquido que se pueden formar alrededor de las articulaciones. Por lo general, se desarrollan en las articulaciones facetarias de la columna lumbar y generalmente son inofensivas.
Debido a que los quistes sinoviales a menudo no causan ningún síntoma, es posible que una persona no se dé cuenta de que tiene un quiste. Sin embargo, los quistes a veces pueden ejercer presión sobre la columna y los nervios circundantes, lo que puede provocar dolor y otros problemas.
Las personas que tienen dolor inexplicable de espalda o piernas, dificultad para caminar o ciática deben consultar a un médico para una evaluación.
Las opciones de tratamiento para los quistes sinoviales incluyen reposo, buscar fisioterapia y terapia ocupacional y tomar analgésicos.
Para las personas con síntomas más graves, un médico puede recomendar inyecciones de esteroides o extirpación quirúrgica del quiste.
