Este suplemento puede promover un envejecimiento arterial saludable.
Un pequeño estudio piloto de personas mayores sugiere que tomar un suplemento diario de un nutriente que está presente de forma natural en los alimentos puede mejorar la salud de las arterias y la presión arterial.
Los investigadores, de la Universidad de Colorado Boulder, encontraron que el suplemento, llamado ribósido de nicotinamida, imita algunos de los efectos de la restricción calórica y activa varias vías biológicas idénticas.
Los estudios de restricción calórica, que se han realizado principalmente en roedores y moscas de la fruta y no tanto en humanos, indican que reducir la ingesta diaria de calorías en un tercio puede retrasar el proceso de envejecimiento y alargar la vida útil.
El nuevo estudio encontró que la ingesta de suplementos de ribósido de nicotinamida mejoró significativamente la presión arterial en personas con hipertensión leve o presión arterial elevada.
Si los resultados se confirman en un ensayo clínico más amplio, los investigadores creen que podrían tener implicaciones importantes en biomedicina, como aumentar las opciones de tratamiento para la presión arterial elevada.
La presión arterial elevada y la presión arterial alta en etapa 1 ahora se definen como una presión arterial de 120/80 o 139/89 milímetros de mercurio, respectivamente, que, aunque no es lo suficientemente alta como para justificar la medicación, es lo suficientemente alta como para aumentar el riesgo de una ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.
Actualmente, las opciones recomendadas para personas con presión arterial elevada incluyen cambios en la dieta y aumento de la actividad física.
El autor principal del estudio, Doug Seals, profesor e investigador del Departamento de Fisiología Integrativa, y sus colegas informan sobre sus hallazgos en un artículo que se publicará en la revista. Comunicaciones de la naturaleza.
Arterias rígidas, presión arterial y envejecimiento.
En una cultura occidental, las arterias más rígidas y la presión arterial alta que resulta de ellas a medida que envejecemos es tan común que se acepta como una consecuencia normal del envejecimiento.
Por ejemplo, la explicación de la American Heart Association (AHA) de la presión arterial alta dice: "El proceso de envejecimiento normal puede hacer que las grandes arterias elásticas se vuelvan rígidas con el tiempo".
En los Estados Unidos, se estima que 103 millones de adultos tienen presión arterial alta y se espera que esta cifra aumente a medida que la población continúa envejeciendo.
Sin embargo, existe evidencia de que las arterias rígidas y la presión arterial alta no son necesariamente una consecuencia normal del envejecimiento.
Aunque la genética juega un papel importante, preservar la salud de las arterias a medida que llegamos a los 70 años y más también depende de cosas sobre las que podamos hacer algo, como el estilo de vida y la dieta.
Ribósido de nicotinamida
El ribósido de nicotinamida es un nutriente traza presente en ciertos alimentos como la leche de vaca y en concentraciones más altas en forma de suplemento dietético.
Los estudios han indicado que el nutriente contiene "propiedades únicas como vitamina B-3" que incluyen: aumentar la sensibilidad a la insulina; potenciar los efectos del ejercicio; proteger el cerebro; y resistir los efectos nocivos de una dieta rica en grasas.
Para su estudio, el profesor Seals y sus colegas reclutaron a 24 hombres y mujeres delgados y saludables del área de Boulder. Sus edades oscilaban entre los 55 y los 79 y se dividieron en dos grupos.
Uno de los grupos tomó 500 miligramos de cloruro de ribósido de nicotinamida dos veces al día durante 6 semanas, luego pasó otras 6 semanas tomando un placebo. El otro grupo siguió el patrón opuesto: tomaron un placebo durante 6 semanas y luego una dosis de 500 miligramos de cloruro de nicotinamida ribósido dos veces al día durante otras 6 semanas.
El equipo analizó muestras de sangre que los sujetos dieron al final de cada período de tratamiento y tomaron otras "medidas fisiológicas" en esos momentos. No hubo efectos secundarios graves.
Un mecanismo de supervivencia evolutivo
Los resultados mostraron que la ingesta diaria de 1.000 miligramos de ribósido de nicotinamida aumentaba los niveles de dinucleótido de nicotinamida y adenina (NAD +) en un 60 por ciento.
NAD + es un compuesto que activa las sirtuinas, un grupo de enzimas que se cree que son responsables de los efectos beneficiosos que tiene la restricción calórica sobre el envejecimiento saludable y la longevidad. El compuesto, cuyos niveles tienden a disminuir con la edad, está involucrado en muchos de los procesos metabólicos del cuerpo.
Existe una teoría, que está respaldada por la investigación, de que nuestros cuerpos están programados por la evolución para conservar NAD + cuando los alimentos escasean, y que esto se activa cuando restringimos la ingesta de calorías.
Investigaciones más recientes también han comenzado a investigar la posibilidad de que los adultos mayores puedan recuperar esta propiedad protectora y envejecer de manera más saludable al tomar suplementos de “precursores de NAD +”, como el ribósido de nicotinamida.
Los resultados también encontraron que la suplementación con ribósido de nicotinamida causó una caída en la presión arterial sistólica de 10 puntos en 13 de los participantes que tenían presión arterial elevada o presión arterial alta en etapa 1. Esto representa una reducción del 25 por ciento en el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
Ahora se necesita más trabajo para confirmar los hallazgos
Los investigadores concluyen que su artículo es un paso adelante para destacar los beneficios potenciales de la suplementación con ribósido de nicotinamida en adultos mayores. Sin embargo, señalan que aún queda mucho trabajo por hacer para confirmar que es seguro y efectivo.
Esperan investigar el impacto específico del ribósido de nicotinamida en la salud de las arterias y la presión arterial de manera más sólida en un ensayo clínico más amplio.
Mientras tanto, otro ensayo está a punto de investigar el efecto del suplemento en personas mayores con deterioro cognitivo leve, una condición que a menudo precede a la enfermedad de Alzheimer.
“Este fue el primer estudio en administrar este compuesto novedoso a humanos durante un período de tiempo. Descubrimos que se tolera bien y parece activar algunas de las mismas vías biológicas clave que lo hace la restricción de calorías ".
Prof. Doug Seals
El estudio fue financiado en parte por ChromaDex, que fabrica los suplementos que utilizaron los investigadores.
