A través de mis ojos: frente a un diagnóstico de cáncer
Mi nombre es Chris Fry y tengo 69 años. Mi esposa Katy y yo hemos estado casados durante 43 años y tenemos dos hijos, cada uno de los cuales tiene dos hijos propios.
He tenido una carrera de 50 años en ingeniería ferroviaria, casi todo este tiempo en reparación, renovación, reemplazo o nueva construcción de puentes. He disfrutado muchísimo el trabajo, algo nuevo todos los días, especialmente trabajando con un gran grupo de personas.
He disfrutado de buena salud a lo largo de los años, la barra se rompió el brazo y se cayó de un estante cuando era muy pequeño. ¿Qué estaba haciendo en un estante, puedes preguntar?
Tuve un ataque cardíaco leve hace unos años, pero he tenido muy poco que ver con la salud o los hospitales en el medio.
En los meses de otoño e invierno de 2018, estaba luchando contra una tos persistente. No se veía nada en una radiografía de tórax, por lo que recibí una derivación a un consultor respiratorio para una tomografía computarizada.
Luego, el 17 de enero de 2019, el consultor me informó que la tomografía computarizada mostró que tenía cáncer en el intestino, el hígado y los pulmones. Le dije a mi familia y, una semana después, vimos a un consultor de oncología que me explicó que el cáncer era esencialmente incurable.
El consultor dijo que, sin intervención, podría tener una vida útil restante de entre 6 y 12 meses. La cirugía no era una opción y la quimioterapia solo puede prolongar la vida aproximadamente un año.
Tengo lo que ellos llaman cáncer en etapa 4.
Junto con mi familia, elegí comenzar la quimioterapia de inmediato. Ocho meses después, he tenido dos rondas de seis sesiones de quimioterapia.
Las tomografías computarizadas al principio y después de cada sesión de quimioterapia no han mostrado un crecimiento detectable del cáncer. Ahora estoy en una tercera ronda de quimioterapia.
Hay algunos efectos secundarios negativos modestos. Esencialmente, sin embargo, me siento bastante bien y con energía, mental y emocionalmente. Y tengo una energía física modesta, ¡aunque no voy a escalar una montaña pronto!
Pero todavía tengo cáncer en etapa 4 y un pronóstico cercano a la muerte.
Quiero decir un poco sobre cómo me ha afectado esto durante los últimos 8 meses. Todo el mundo tiene algún contacto con este tema; alguien de tu familia, un compañero de trabajo, un vecino.
¿Podemos entender este tema tan difícil?
Estas son mis reflexiones personales. Mi esposa e hijos también tienen sus propios viajes que hacer, compartidos, pero diferentes.
El cáncer solía estar cubierto en la sociedad; ni siquiera la palabra fue dicha. Cuando el padre de mi esposa murió de cáncer cuando ella era adolescente, ella no sabía, y su madre no sabía, cuál era el problema. Nadie les dijo.
Sigue siendo una palabra escalofriante por las siguientes razones:
- Por lo general, es doloroso y desalentador vivir con un cáncer no tratado.
- Por lo general, es doloroso y desalentador vivir con un cáncer tratado.
- Por lo general, conduce directamente a la muerte.
Por lo tanto, es difícil hablar de ello, y estoy seguro de que muchos de los que lean esto tendrán recuerdos preocupantes.
Sobrellevar la vida
La situación de cada persona es única y las personas reaccionarán de diferentes maneras.
De un conjunto muy limitado de conversaciones, los siguientes parecen ser factores clave para quienes tienen un diagnóstico de cáncer:
- Personalidad: Optimismo o tendencia a la melancolía; todos somos diferentes.
- Red de apoyo: la familia, los amigos, los compañeros de trabajo, el equipo médico y, en mi caso, la iglesia son muy importantes.
- Compañía: Pasar mucho tiempo solo puede ser muy debilitante.
- Compromisos laborales y familiares: estos pueden agregar presión, pero, a la inversa, proporcionan motivos para mantener la mente activa.
- Metas y motivaciones a corto plazo: son beneficiosas para evitar días sin propósito.
- Cuidando a los demás: Funcionamos mejor cuando nos enfocamos en los demás.
- Pronóstico: si bien hay muchas historias alentadoras de supervivencia, no puede evadir la evaluación honesta de un oncólogo.
He sido muy bendecido al comparar mi experiencia con esa lista, lo que me hace reacio a decir mucho sobre "afrontar la vida" a aquellos que están luchando.
Pero una cosa que yo, o cualquier otra persona, puedo hacer es escuchar con sensibilidad porque todas las personas con cáncer tienen la necesidad de expresarse y ser escuchadas.
Sucede que tengo vecinos cercanos con diagnósticos de cáncer y trato de acercarme a ellos.
Tengo un cóctel de tabletas para tomar por la mañana y por la noche tanto para una afección cardíaca como para el cáncer, ¡y no siempre lo recuerdo! Y siempre he encontrado que el uso moderado de paracetamol es útil para aliviar el dolor, pero ese soy solo yo.
Sé que el ejercicio diario es importante y trato de caminar 20 minutos todos los días, tenga o no una razón práctica para ello. Las rutinas son útiles.
Lidiando con la muerte
El cáncer a menudo conduce a la muerte y, aunque la gente muere por muchas cosas, la ecuación con el cáncer es muy marcada. Y la muerte es hacia donde nos dirigimos.
Aquí es también donde todos luchamos, ya que nos resulta increíblemente difícil estar tranquilos y tranquilos frente a esta inevitabilidad. Muchas grandes mentes han luchado tristemente con esto:
"El que finge mirar la muerte sin miedo, miente".
Jean-Jacques Rousseau
"El 100 por ciento de nosotros muere y el porcentaje no se puede aumentar".
C. S. Lewis
"La muerte es la más terrible de todas las cosas, porque es el final, y se piensa que nada es bueno o malo para los muertos".
Aristóteles
Tener cáncer y recibir tratamiento contra el cáncer puede ser un recordatorio vívido y diario de nuestra mortalidad.
Tratar de sacarle todo lo posible a la vida es una forma de afrontar esto:
- “Come, bebe y diviértete, que mañana moriremos” es un enfoque muy antiguo pero que todavía se usa.
- Otros son tremendamente productivos y satisfacen las listas de deseos de lo que quieren hacer mientras pueden.
- Algunos intentan dejar recuerdos duraderos para sus familias, palabras y regalos para que los abran en futuros cumpleaños y otros aniversarios.
Alternativamente, el movimiento de hospicio busca traer calma en lugar de actividad frenética antes de lo inevitable.
Entiendo que; la muerte no es amiga. Es aterrador por su aparente desolación, oscuridad y soledad. ¿Por qué querríamos mirarlo si pudiéramos llevarlo al margen e ignorarlo? Pero, seguramente es digno de una reflexión deliberada.
Algunas personas con cáncer terminal tratan de pensar en morir. Escriben blogs para tratar de dar sentido a lo que enfrentan.
¿Es este el final para mí? ¿Todo se detiene ahora? ¿Tiene algún significado la vida que he vivido? Estos son pensamientos difíciles.
Todos somos diferentes, pero, personalmente, no creo que la muerte sea el final.
Muchos pueden testificar de un sentido de "eternidad" integrado en nosotros, y mi fe cristiana, tal como se enseña en la Biblia y se expresa en la persona de Jesucristo, me ha ayudado a atravesar este período difícil.
Ha estado en el camino de la muerte que yo podría tener que recorrer pronto, pero emergió de ahí a una nueva vida.
Esta ha sido la ayuda más segura y constante para mí en estos días desafiantes.
