El pegamento experimental pronto podría arreglar huesos rotos
Investigadores de Suecia han estado experimentando con una nueva sustancia adhesiva que nos permitirá reparar fracturas óseas de forma más fácil y segura. Tarda unos 5 minutos.
Los dentistas saben cómo reparar los dientes rotos desde hace mucho tiempo, y se utilizan diferentes tipos de adhesivos y métodos según el daño que se diagnostica.
Este proceso generalmente se conoce como "vinculación".
El hecho de que sepamos cómo reparar los dientes de esta manera puede llevar a suponer que los huesos fracturados en otras partes del cuerpo también se pueden arreglar fácilmente con un adhesivo apropiado.
Sin embargo, esta estrategia ha sido hasta ahora muy problemática y los investigadores han luchado por encontrar un "pegamento" eficaz para los huesos dañados. ¿Por qué?
Esto suele deberse a que los adhesivos no son lo suficientemente fuertes para mantener el hueso unido, no se fijan correctamente en el ambiente interno húmedo del cuerpo o no son biocompatibles. Esto significa que son tóxicos dentro del cuerpo o que son fácilmente rechazados por este.
Pero recientemente, investigadores del KTH Royal Institute of Technology en Estocolmo, Suecia, han desarrollado un adhesivo que, argumentan, no tiene ninguno de los problemas mencionados anteriormente.
Este “pegamento” utiliza la misma técnica de unión básica que se aplica en odontología, el acoplamiento de tiol-eno (TEC), que se endurece y fragua de manera confiable incluso cuando se expone al agua y al oxígeno.
Michael Malkoch, que es profesor de tecnología de fibras y polímeros en el Instituto KTH, y sus colegas ya han probado este adhesivo in vivo (en huesos de rata) y quedaron muy satisfechos con los resultados.
Esto tiene el potencial de "desbloquear una nueva era de nuevos adhesivos TEC biomédicos de alto rendimiento con biocompatibilidad insatisfecha", escriben los autores en la introducción de su artículo, que se publicó en la revista. Materiales funcionales avanzados.
"Un cambio de paradigma en el tratamiento de las fracturas"
La técnica adhesiva de los investigadores es de tres capas, muy parecida a un sándwich de pegamento y fibra biocompatibles. Primero, se coloca una capa de "imprimación" de pegamento sobre la superficie del hueso, de modo que el adhesivo pueda comenzar a filtrarse en el tejido óseo.
Crédito de la imagen: KTH Royal Institute of Technology
Luego, se agrega un parche de fibra, para reforzar la resistencia final en el adhesivo. Se coloca una última capa de pegamento en la parte superior para completar esta unión.
El profesor Malkoch y sus colegas explican que este procedimiento no dura más de unos 5 minutos y la sustancia es un 55 por ciento más fuerte que el adhesivo dental disponible comercialmente.
“Finalmente hemos logrado identificar un adhesivo realizable quirúrgicamente para reparar fracturas óseas”, agrega el Prof. Malkoch.
"La química, los materiales y la metodología que usamos dan como resultado una adhesión y fijación extraordinarias al hueso húmedo", dice, "lo que en la mayoría de los casos es increíblemente difícil".
Este pegamento eficaz podría proporcionar una solución óptima para las fracturas óseas agudas (daño repentino y doloroso del hueso) que a menudo ocurren en el caso de personas con osteoporosis, una afección en la que el tejido óseo se vuelve naturalmente frágil con la edad.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), más de 53 millones de personas en los Estados Unidos tienen un mayor riesgo de sufrir fracturas óseas asociadas a la osteoporosis.
El profesor Malkoch está convencido de que el nuevo adhesivo y la técnica de unión simple desarrollada por él y sus colegas podrían abordar los problemas de recuperación de fracturas óseas. Por lo tanto, ya ha creado una iniciativa de inicio, Biomedical Bonding AB, que está programada para comenzar los ensayos clínicos lo antes posible.
"Creemos que los nuevos hallazgos conducirán a un cambio de paradigma en el tratamiento de fracturas, que en el futuro puede eliminar una gran parte de las placas y tornillos de metal de hoy".
Prof. Michael Malkoch
Este método, señalan los investigadores, podría generar menos costos de tratamiento para los pacientes y tendría un período de recuperación muy corto, lo que permitiría a las personas comenzar a hacer ejercicio físico uno o dos días después del procedimiento.
