¿Qué protector solar debo usar?
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El protector solar es una forma importante de proteger la piel contra los rayos dañinos del sol. Con una oferta tan amplia para elegir, ¿cómo podemos saber cuál es la mejor opción?
Los productos de protección solar se venden porque protegen contra el cáncer y otras condiciones de salud. Por esta razón, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) los considera medicamentos y regula sus ventas y etiquetado.
Por ley, la etiqueta de un producto de protección solar debe incluir un número de factor de protección solar (SPF) para indicar el nivel de protección contra los rayos UVB y establecer si ha pasado o no una prueba de amplio espectro contra la radiación ultravioleta (UVA) del sol. La ley de innovación de protectores solares (SIA) rige cómo se debe hacer esto.
Siga leyendo para descubrir qué significa SPF y amplio espectro, y obtenga algunos consejos sobre cómo usar protector solar, cuánto usar, cuándo usarlo y cómo otros factores afectan la necesidad de protección.
¿Qué es el factor de protección solar (SPF)?
Cuando pasamos tiempo bajo el sol, estamos expuestos a dos tipos de rayos potencialmente dañinos: UVA y UVB.
El factor de protección solar (SPF) es un número, por ejemplo, SPF15. Indica cuánta protección ofrece un producto contra la luz UVB.
Un producto con un número de SPF más alto ofrecerá una mayor protección. Todos los productos vendidos en los EE. UU. Deben mostrar este valor. También deben mostrar si el protector solar ha pasado una prueba de amplio espectro.
Según la FDA, el uso de un protector solar con un SPF de 15 o más, combinado con otras medidas, como usar lentes de sol y evitar el sol del mediodía, puede ayudar a prevenir el cáncer de piel.
En algunos lugares, los niveles de protección se expresan de la siguiente manera:
- Protección baja: SPF está por debajo de 15
- Protección media: SPF es de 15 a 29
- Alta protección: SPF es de 30 a 49
- Protección muy alta: SPF es superior a 50
Este sistema no se usa en etiquetas en los EE. UU.
Además de un número de SPF, en los EE. UU., La etiqueta debe mostrar que el producto ha pasado una prueba de amplio espectro utilizada por la FDA. El nivel de protección UVA debe aumentar proporcionalmente con el valor de SPF que indica protección contra los rayos UVB.
Ningún producto que tenga un SPF menor de 15 puede presumir de ofrecer una protección de amplio espectro.
Todos los productos vendidos en los EE. UU. Por debajo de este factor deben incluir la siguiente advertencia en la etiqueta:
"Se ha demostrado que este producto solo ayuda a prevenir las quemaduras solares, no el cáncer de piel o el envejecimiento prematuro de la piel".
¿Qué significa SPF?
SPF es una medida científica. Da una idea de cuánto menor es el riesgo de daño cutáneo debido al uso de un protector solar.
Se centra en el tiempo que tardan los rayos UVB en atravesar un protector solar y hacer que la piel se enrojezca, en comparación con el tiempo que tarda cuando no hay protector solar.
El factor se calcula dividiendo la dosis de radiación solar necesaria para causar enrojecimiento de la piel con la dosis necesaria para causar enrojecimiento sin protector solar.
SPF = dosis de radiación de quemaduras solares con protector solar / dosis de radiación de quemaduras solares sin protector solar
Este cálculo se basa en la aplicación de 2 miligramos (mg) de protector solar por cada centímetro cuadrado (cm) de superficie de la piel.
Si se tarda 15 veces más en quemar la piel con un protector solar que sin aplicarlo, el SPF es 15.
En teoría, si, bajo ciertas condiciones de rayos ultravioleta, la piel desprotegida demora 10 minutos en ponerse roja, un protector solar SPF 30 lo evitaría durante 300 minutos, o 5 horas, que es 30 veces más.
Sin embargo, es un error pensar que con un FPS más alto, una persona puede pasar más tiempo al sol.
Otros factores influyen.
Éstos incluyen:
- las condiciones climáticas
- hora del día
- tipo de piel
- cómo se aplica la loción
- cuanto se usa
- otros factores ambientales e individuales
La mayoría de las personas, por ejemplo, solo usan del 25 al 50 por ciento de la cantidad recomendada.
Además, el efecto de bloqueo desaparece después de un máximo de 2 horas. Después de esto, será necesario volver a aplicar la loción.
¿Qué porcentaje de rayos ultravioleta son bloqueados por SPF?
La protección que ofrecen los filtros solares de diferentes FPS es la siguiente:
- SPF 15 bloquea aproximadamente el 93 por ciento de todos los rayos UVB
- SPF 30 filtra el 97 por ciento
- SPF 50 es un bloqueo UVB casi completo, al 98 por ciento
Estos porcentajes muestran que ningún protector solar bloquea todos los rayos UVB. También muestra que un aumento aparentemente grande en SPF aumentará el poder de bloqueo solo en un pequeño porcentaje.
¿Qué es el espectro amplio?
Los protectores solares ayudan a proteger la piel de los rayos UVB y UVA potencialmente dañinos. Los rayos UVB hacen que la piel se enrojezca y los rayos UVA no.
Sin embargo, los rayos UVA pueden provocar fotoenvejecimiento, incluidas las arrugas. Tanto los rayos UVA como los UVB aumentan el riesgo de cáncer de piel.
Si un producto con un SPF específico bloquea eficazmente los rayos UVB, esto no garantiza la protección UVA.
Por esta razón, es importante buscar un SPF adecuado, pero también una loción de amplio espectro o de espectro completo.
Los protectores solares de amplio espectro bloquean los rayos UVA en las mismas proporciones que el SPF bloquea los rayos UVB.
Etiquetado de protección solar establecido por la FDA. Busque "amplio espectro" y un SPF de al menos 15 para reducir el riesgo de sol. Los productos también deben mostrar un recuadro de información sobre medicamentos y no pueden afirmar que son impermeables, solo resistentes al agua.
Crédito de la imagen: FDA
Comprar y aplicar protector solar
Se aconseja a las personas que utilicen un protector solar que:
- tiene un SPF de 15 o superior
- ofrece protección de amplio espectro
El Environmental Working Group (EWG) es una organización sin fines de lucro en los EE. UU. Que evalúa, entre otras cosas, la calidad del protector solar.
Evalúan lo siguiente:
- Peligros: ¿Los ingredientes enumerados presentan algún peligro, por ejemplo, toxicidad?
- Efectividad: el EWG verifica los niveles de protección declarados y toma nota del equilibrio entre ellos
- Estabilidad: ¿Qué tan rápido se degrada un ingrediente al sol?
Antes de comprar un protector solar, puede verificar el producto de acuerdo con la evaluación del EWG.
Hay una amplia gama de productos de protección solar disponibles para su compra en línea.
Consejos para usar protector solar
Otros factores importantes afectarán la protección de una persona. La aplicación es importante, al igual que una serie de medidas que no están relacionadas con el uso de protector solar.
Aquí hay unos ejemplos:
- La cantidad de protector solar utilizado: Una onza de protector solar, equivalente a un vaso de chupito, se considera una cantidad adecuada para una sola aplicación para el tamaño corporal promedio.
- El uso de otras medidas: la ropa, las gafas de sol y los sombreros también son importantes para reducir la exposición de la piel a la luz ultravioleta.
- Qué tan uniformemente se distribuye el protector solar: esto es difícil cuando algunas partes del cuerpo se frotan o sudan más que otras
- Cuánto se usa: Una onza de protector solar se considera una cantidad adecuada para el tamaño corporal promedio.
- La hora del día: lo mejor es evitar el sol cuando está alto, por ejemplo, entre las 10.00 a. M. Y las 4.00 p. M. Los rayos son más fuertes en este momento.
Según la FDA, la cantidad de energía solar que nos llega en 15 minutos a las 13:00 horas. es lo mismo que recibiríamos en una hora a las 9.00 a.m. En otras palabras, cuando el sol está alto, la exposición es cuatro veces más intensa.
No hay evidencia de que ningún protector solar pueda ofrecer protección durante todo el día o de que algún producto sea completamente impermeable.
¿Con qué frecuencia y cuánto?
El protector solar debe aplicarse unos 15 minutos antes de exponerse al sol y volver a aplicarse al menos una vez cada 2 horas. En agua, debe volver a aplicarse cada 40 minutos, o más a menudo si las instrucciones así lo dicen.
La cantidad de protector solar que se usa en las pruebas para producir el número de SPF es de 2 mg de loción por cada centímetro cuadrado de piel expuesta, o alrededor de 6 cucharaditas completas para cubrir el cuerpo de un adulto promedio.
Esto equivale aproximadamente a media cucharadita de protector solar para cada brazo, y para la cara, el cuello y las orejas, y un poco más de una cucharadita para cada pierna, la parte delantera y trasera del tronco.
La cantidad necesaria también dependerá de su formulación, ya sean lociones, cremas, espumas, aerosoles o geles.
¿Estoy a salvo de la luz solar directa?
No es solo la luz solar directa la que representa un riesgo.
- Cuando los rayos ultravioleta golpean la nieve, el agua, el metal y ciertas superficies, pueden reflejarse en la piel y aumentar la exposición.
- Los rayos ultravioleta pueden penetrar hasta 1 metro bajo el agua. Las personas que están nadando todavía pueden quemarse. El protector solar resistente al agua protege hasta 40 minutos en el agua.
- Todavía estamos expuestos a los rayos ultravioleta cuando estamos a la sombra, bajo una sombrilla de playa y durante el tiempo nublado.
- Las áreas densamente boscosas ofrecen una buena protección.
Tipos de piel
El riesgo de daño cutáneo depende en cierta medida del tipo de piel y de la actividad.
- Piel muy clara: existe un alto riesgo de daño solar porque el contenido de melanina es diferente.
- Piel clara: absorbe más energía solar que la piel oscura en las mismas condiciones.
- Piel más oscura: también es susceptible a los daños de la luz ultravioleta, pero en menor medida, ya que contiene más melanina, uno de los absorbentes biológicos de la luz ultravioleta.
Actividades de alto riesgo
Las actividades que pueden aumentar la necesidad de una aplicación más frecuente incluyen:
- natación
- cualquier cosa que aumente la sudoración
- actividad física que hace que el protector solar se borre
- esquí y otras actividades a gran altitud, porque la atmósfera absorbe menos luz ultravioleta
El índice UV
El riesgo de exposición también depende de factores ambientales, como la contaminación, la ubicación, la época del año y la altitud.
El índice UV (UVI) está diseñado para advertir sobre la acción protectora que se debe tomar cuando es probable que los niveles de UV sean altos.
Los locutores meteorológicos y los medios de comunicación a menudo se refieren a él. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) proporciona una herramienta de búsqueda para verificar el UVI de su área local.
O pruebe esta herramienta, también proporcionada por la EPA:
Los niveles 1 a 2 tienen un código de color verde, ya que representan el menor peligro. Los niveles 8, 9 y 10 están codificados en rojo. Las condiciones extremas de UV, en el nivel 11, se codifican en púrpura. A este nivel, la piel y los ojos desprotegidos pueden quemarse en minutos.
Se recomiendan las siguientes acciones en cada nivel:
- 0 a 2: no se necesitan precauciones especiales
- 3 a 7: Busque sombra durante el mediodía, use protector solar y use ropa de manga larga y un sombrero
- 8: Busque sombra y evite estar afuera durante las horas del mediodía y busque sombra. Las mangas largas, protector solar y sombrero son imprescindibles.
Ropa protectora
Los rayos del sol pueden atravesar algunos tejidos y se puede elegir ropa por la protección que ofrece.
Las telas que absorben los rayos ultravioleta o evitan que pasen son las mejores.
Por ejemplo:
- La tela gruesa y de tejido apretado, como la mezclilla, evita que los rayos pasen a través de la piel más que la tela de tejido suelto.
- tela tratada con absorbente de rayos UV, ya sea comprada con una etiqueta UPF o tratada en casa
- colores oscuros, colores brillantes y telas sin blanquear, ya que absorben más rayos UV
Los sombreros de ala ancha también ofrecen más protección que los sombreros sin ala, y los anteojos envolventes protegen los ojos de manera más completa que los lentes pequeños.
Las telas más oscuras se calientan más bajo el sol que las más claras, pero las telas más claras permiten que pasen más rayos UV.
La ropa especial de protección solar está disponible para su compra en línea.
¿El SPF bloquea la vitamina D?
Usar protector solar y evitar el sol reducirá el riesgo de daño en la piel, pero también puede reducir los niveles de vitamina D.
La piel produce del 90 al 95 por ciento de nuestra vitamina D cuando se expone a la luz UVB. El 10 por ciento restante proviene de fuentes dietéticas.
La deficiencia de vitamina D está asociada con osteoporosis, raquitismo y otras condiciones de salud. Es más común entre las personas que no pasan tiempo al sol.
En general, una pequeña cantidad de exposición al sol todos los días es probablemente la mejor opción.
Palabra final
La FDA recomienda tomar medidas para prevenir las quemaduras solares y otros problemas de salud relacionados con el sol.
Aconsejan:
- usando un protector solar de amplio espectro con un valor de SPF de 15 o más
- seguir otras medidas de protección solar, que incluyen mantenerse alejado del sol en las horas pico y buscar sombra
- usar ropa protectora, sombreros y gafas de sol
Continúan monitoreando la venta y la ciencia de los protectores solares para garantizar la protección de los consumidores.
Una investigación publicada en 2007 sobre los pros y los contras del uso de protectores solares advirtió que "no se debe abusar de los protectores solares en un intento por aumentar el tiempo de exposición al sol al máximo".
El equipo de investigación recomendó "cubrir el cuerpo con ropa y evitar la luz solar intensa" para evitar la sobreexposición a los rayos dañinos del sol.
