Medicamentos distintos de la insulina para el tratamiento de la diabetes tipo 2
RETIRO DE LA LIBERACIÓN EXTENDIDA DE METFORMINAEn mayo de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomendó que algunos fabricantes de metformina de liberación prolongada retiraran algunas de sus tabletas del mercado estadounidense. Esto se debe a que se encontró un nivel inaceptable de un carcinógeno probable (agente cancerígeno) en algunas tabletas de metformina de liberación prolongada. Si actualmente toma este medicamento, llame a su proveedor de atención médica. Ellos le indicarán si debe continuar tomando su medicamento o si necesita una nueva receta.
Algunas personas con diabetes tipo 2 necesitan inyectarse insulina con regularidad para controlar sus niveles de azúcar en sangre. Muchos otros pueden controlar la afección con cambios en el estilo de vida y la dieta solos o en combinación con medicamentos orales u otros inyectables.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más de 30 millones de personas en los Estados Unidos tienen diabetes, o alrededor de 1 de cada 10 personas. De éstos, del 90 al 95 por ciento tienen diabetes tipo 2.
Las personas con diabetes tipo 2 son resistentes a la insulina, que es la hormona que hace que el azúcar pase del torrente sanguíneo a las células del cuerpo. La resistencia a la insulina hace que los niveles de azúcar en sangre de una persona aumenten demasiado.
En este artículo, analizamos cuándo una persona con diabetes tipo 2 requiere insulina y qué otros medicamentos pueden controlar la afección. También describimos útiles consejos dietéticos y de estilo de vida.
¿Cuándo necesita una persona insulina?
En una persona con diabetes tipo 1, el cuerpo ha dejado de producir insulina. La persona necesita usar una bomba de insulina o inyectarse la hormona varias veces al día.
Para las personas con diabetes tipo 2, los médicos generalmente recomiendan primero otros medicamentos. Consideran varios factores al recomendar cursos de tratamiento, que incluyen:
- niveles de azúcar en sangre
- historial de tratamiento previo
- peso
- edad
- historial médico
- otros problemas de salud en curso
La mayoría de las personas con diabetes tipo 2 de leve a moderada pueden controlar la afección con medicamentos orales o medicamentos inyectables que no sean insulina, así como con cambios en el estilo de vida y la dieta.
Algunas personas incluso pueden controlar la afección solo con cambios en el estilo de vida. Estos pueden incluir control de peso, cambios en la dieta y ejercicio regular.
Sin embargo, un médico puede recetar insulina a personas con síntomas graves de diabetes tipo 2 o ciertas afecciones médicas que la acompañan.
Por lo general, el médico recomendará insulina cuando una combinación de medicamentos distintos de la insulina ya no sea suficiente para controlar los niveles de azúcar en sangre.
Medicamentos orales
Hay disponible una amplia variedad de medicamentos distintos de la insulina para las personas con diabetes tipo 2, y cada año surgen nuevos medicamentos.
Algunas de las opciones de tratamiento oral más comunes incluyen:
Metformina
Para las personas con diabetes tipo 2, los médicos suelen recetar primero metformina (Glucophage).
La metformina ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre al reducir la cantidad de azúcar que produce el hígado y mejorar la forma en que el cuerpo usa el azúcar.
La metformina está disponible en las siguientes formas:
- Tabletas: una persona suele tomar estas dos o tres veces al día con las comidas.
- Tabletas de liberación prolongada: son de larga duración y, por lo general, una persona toma una pastilla con la cena.
- Un líquido: una persona generalmente toma esto una o dos veces al día con las comidas.
Inicialmente, un médico generalmente recomienda una dosis baja de metformina. Dependiendo de cómo respondan los niveles de azúcar en sangre del individuo al medicamento, el médico puede aumentar gradualmente la dosis.
En casos más graves, el médico puede recetar una combinación de metformina y otros medicamentos para la diabetes, que pueden incluir insulina.
Cuando tome metformina o cualquier otro medicamento, siga cuidadosamente las instrucciones del médico o farmacéutico.
Aunque beber alcohol con moderación con metformina es generalmente seguro, demasiado puede aumentar el riesgo de efectos secundarios graves, como hipoglucemia y acidosis láctica, que es una afección potencialmente peligrosa para la vida.
La hipoglucemia, cuando los niveles de azúcar en sangre de una persona bajan demasiado, puede causar síntomas como:
- Confusión
- mareo
- cansancio
- hambre
- nerviosismo
La hipoglucemia severa es peligrosa y requiere atención médica inmediata.
Los efectos secundarios comunes de la metformina incluyen:
- náusea
- vomitando
- Diarrea
- dolor de estómago
- una perdida de apetito
- flatulencia
- una erupción
- un sabor metálico en la boca
- un dolor de cabeza
- una nariz que moquea
- dolor muscular
Si una persona experimenta efectos secundarios graves, es posible que deba dejar de tomar metformina temporalmente.
Inhibidores del cotransportador-2 de sodio-glucosa (SGLT2)
Los inhibidores de SGLT2 son un grupo relativamente nuevo de medicamentos orales para la diabetes tipo 2.
Actúan aumentando la cantidad de azúcar que los riñones absorben del torrente sanguíneo y pasan a través de la orina. Esto ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre de una persona.
Los médicos suelen recetar inhibidores de SGLT2 en combinación con metformina cuando la metformina sola no puede reducir suficientemente los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, un médico puede recetar un inhibidor de SGLT2 solo, especialmente si una persona no puede tomar metformina.
Una persona suele tomar un inhibidor de SGLT2 una vez al día. Los medicamentos disponibles en este grupo incluyen:
- canagliflozin (Invokana)
- dapagliflozina (Forxiga)
- empagliflozin (Jardiance)
Debido a su efecto sobre los riñones, los inhibidores de SGLT2 aumentan el riesgo de que una persona contraiga infecciones genitales y del tracto urinario. Los médicos no recomiendan estos medicamentos para personas con enfermedades renales.
Inhibidores de la dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4)
Los inhibidores de DPP-4, o gliptinas, son una nueva clase de fármaco oral para la diabetes tipo 2.
Aumentan la producción de insulina en el cuerpo y disminuyen la cantidad de azúcar que el hígado libera al torrente sanguíneo. Estos efectos ayudan a reducir los niveles de azúcar en sangre de una persona.
Los médicos suelen recetar inhibidores de DPP-4 en combinación con metformina, cuando la metformina sola no puede reducir los niveles de azúcar en sangre lo suficiente. En determinadas circunstancias, un médico puede recetar un inhibidor de la DPP-4 solo como tratamiento de primera línea para la diabetes tipo 2.
Es más probable que un médico recete estos medicamentos a personas que:
- tiene enfermedad renal crónica
- son mayores
- son de ascendencia afroamericana
Una persona generalmente toma un inhibidor de DPP-4 una vez al día. Los medicamentos disponibles en esta clase incluyen:
- alogliptina (Nesina)
- linagliptina (Tradjenta)
- saxagliptina (Onglyza)
- sitagliptina (Januvia)
Inhibidores de la alfa-glucosidasa (AGI)
Los AGI actúan retardando la digestión y reduciendo la absorción de azúcar en el torrente sanguíneo. Una persona generalmente toma un AGI tres veces al día con el primer bocado de cada comida.
Los AGI disponibles incluyen acarbosa (Glucobay, Precose) y miglitol (Glyset). Los médicos suelen recetarlos en combinación con otros medicamentos para la diabetes, como la metformina.
Los efectos secundarios de los AGI pueden incluir diarrea, malestar estomacal y gases.
Secretagogos de insulina
Estos medicamentos orales hacen que el páncreas produzca más insulina, lo que ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre.
Hay dos tipos principales de secretagogos de insulina:
- los de la clase de sulfonilureas, como glimepirida, glipizida, gliburida, clorpropamida, tolbutamida y tolazamida
- los de la clase de meglitinida, como repaglinida y nateglinida
Una persona generalmente toma sulfonilureas una o dos veces al día y meglitinidas dos a cuatro veces al día con las comidas.
Los médicos suelen recetar secretagogos de insulina en combinación con otros medicamentos para la diabetes, como la metformina. Estos medicamentos pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia de una persona y causar un ligero aumento de peso.
Tiazolidinedionas (TZD)
Las TZD a veces se denominan glitazonas. Aumentan la sensibilidad del cuerpo a la insulina, lo que permite que la hormona regule los niveles de azúcar en sangre de forma más eficaz.
Los médicos generalmente solo recetan TZD si otros tratamientos de primera línea, como la metformina, no han logrado el efecto deseado.
Las TZD son tabletas orales y una persona generalmente las toma una o dos veces al día, con o sin alimentos. Es importante tomar estos medicamentos a la misma hora todos los días.
Las TZD disponibles incluyen rosiglitazona (Avandia) y pioglitazona (Actos). Algunos medicamentos incluyen una combinación de TZD y otro medicamento para la diabetes, como uno de la clase de sulfonilureas o metformina.
Los efectos secundarios de las TZD pueden incluir:
- retención de líquidos corporales, que puede provocar hinchazón
- aumento de peso
- dificultades de visión
- reacciones cutáneas
- infecciones de pecho
En los últimos años, es menos probable que los médicos receten TZD debido a la preocupación de que puedan aumentar los riesgos de insuficiencia cardíaca y cáncer de vejiga.
Medicamentos inyectables
Muchos medicamentos para la diabetes tipo 2, además de la insulina, están disponibles en forma de inyección, incluidos los agonistas de GLP-1.
Agonistas del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1)
Los agonistas de GLP-1, a veces llamados miméticos de incretina, actúan aumentando la producción de insulina del cuerpo y reduciendo la cantidad de azúcar que el hígado libera en el torrente sanguíneo.
Estos efectos ayudan a:
- niveles más bajos de azúcar en sangre
- reducir el apetito
- Ayuda a perder peso, en combinación con cambios en la dieta y ejercicio.
Los médicos suelen recetar agonistas de GLP-1 en combinación con metformina, cuando la metformina sola no puede controlar suficientemente los niveles de azúcar en sangre.
Si una persona no puede tomar metformina, la siguiente opción suele ser un agonista de GLP-1. Estos medicamentos son autoinyectables y hay varios tipos disponibles.
La frecuencia de las inyecciones depende del fármaco. Por ejemplo:
- liraglutida (Victoza) es una inyección que se administra una vez al día
- exenatida (Byetta) es una inyección dos veces al día
- La pluma de liberación prolongada de exenatida (Bydureon) es una inyección semanal.
- albiglutide (Tanzeum) es una inyección semanal
- dulaglutide (Trulicity) es una inyección semanal
Una persona puede experimentar malestar estomacal y náuseas cuando comienza a usar un agonista de GLP-1, pero esto generalmente pasa. Los medicamentos tienen un riesgo bajo de causar hipoglucemia.
Los efectos secundarios comunes de los agonistas de GLP-1 incluyen:
- náusea
- Diarrea
- vomitando
- dolores de cabeza
- malestar estomacal
- pérdida de apetito
Análogos de amilina
Los análogos de amilina, o agonistas de amilina, actúan retardando la digestión y reduciendo la cantidad de azúcar que el hígado libera en el torrente sanguíneo. Esto ayuda a evitar que los niveles de azúcar en sangre aumenten demasiado después de comer.
Los análogos de amilina también hacen que las personas se sientan más llenas durante más tiempo, lo que puede ayudar a perder peso.
Una persona necesita inyectarse un análogo de amilina antes de las comidas. El único tipo disponible en los EE. UU. Es la pramlintida (Symlin). Los médicos suelen recetarlo junto con el tratamiento con insulina.
Algunas personas experimentan náuseas y vómitos cuando toman este tipo de medicamento por primera vez, pero estos efectos secundarios generalmente mejoran con el tiempo.
Recomendaciones recientes
Las pautas publicadas en 2018 por el American College of Cardiology recomiendan prescribir agonistas del receptor de GLP-1 o inhibidores de SGLT2 si una persona tiene un diagnóstico de:
- enfermedad cardiovascular debido a la aterosclerosis
- enfermedad renal crónica
Recomiendan inhibidores de SGLT2 específicamente para personas con insuficiencia cardíaca o riesgo de insuficiencia cardíaca debido a una enfermedad cardiovascular aterosclerótica.
Consejos de estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida y la dieta son una parte crucial de cualquier plan de tratamiento para la diabetes tipo 2. Algunas personas pueden controlar la afección solo con estos cambios.
Los consejos de estilo de vida para controlar la diabetes tipo 2 incluyen:
- mantener un peso corporal saludable, perdiendo peso, si es necesario
- Controlar los niveles de azúcar en sangre con regularidad, según las indicaciones de un médico.
- comer una dieta nutritiva y equilibrada
- dormir al menos 7 horas cada noche
- hacer al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana, caminando enérgicamente, cortando el césped, nadando, montando bicicleta o practicando deportes, por ejemplo
- moderar los niveles de colesterol y presión arterial
- abstenerse de fumar
Los consejos dietéticos para controlar la diabetes tipo 2 incluyen:
- comer alimentos ricos en fibra, como cereales integrales, frutos secos, verduras de hoja verde y legumbres
- comer carnes magras y proteínas, como pescado, aves y legumbres
- evitando los alimentos procesados
- evitando alimentos y bebidas azucarados
- reducir la ingesta de alcohol
- comer porciones más pequeñas
- evitando las comidas rápidas o fritas
- comprobar el contenido nutricional de los alimentos
Un médico o dietista puede brindarle consejos personalizados sobre la dieta y el régimen de ejercicio de una persona. También pueden proporcionar apoyo y seguimiento continuos.
Siga de cerca las instrucciones de un médico cuando tome medicamentos para la diabetes.
Q:
¿Cuándo es la insulina la única opción de tratamiento para la diabetes?
A:
La insulina es la opción de tratamiento recomendada para la diabetes tipo 1, pero para la diabetes tipo 2 se considera una terapia de última línea.
Las personas con diabetes tipo 2 usan insulina cuando otras terapias no han logrado controlar la glucosa en sangre. Las personas con diabetes tipo 2 generalmente necesitarán probar varios medicamentos distintos de la insulina sin éxito antes de que un médico recomiende la insulina, pero en última instancia, esto depende de la gravedad de su diabetes.
Dena Westphalen, Farmacéutica Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
