Deterioro cognitivo leve 'tratable' con ejercicio regular, dicen los expertos
La Academia Estadounidense de Neurología ha actualizado sus pautas de práctica clínica para el cuidado de personas con deterioro cognitivo leve para recomendar que realicen ejercicio regularmente.
Las pautas se actualizaron después de una revisión sistemática de la evidencia científica publicada sobre el deterioro cognitivo leve (DCL) por un panel de expertos de la Academia Estadounidense de Neurología (AAN).
Al informar sus hallazgos recientes en la revista Neurología, el panel de la AAN dice que, si bien no hay "evidencia de alta calidad" que respalde el tratamiento del DCL mediante el uso de fármacos, el ejercicio regular puede mejorar las "medidas cognitivas".
El riesgo de desarrollar DCL, una condición médica asociada con problemas de memoria y pensamiento, aumenta con la edad.
MCI a menudo precede a la demencia
Hay pruebas sólidas que sugieren que el deterioro cognitivo leve puede progresar a la demencia, aunque no todas las personas que padecen un deterioro cognitivo leve desarrollarán demencia.
La AAN dice que las personas de 65 años o más que tienen DCL tienen un riesgo del 7.5 por ciento de desarrollar demencia durante el primer año después del diagnóstico. Para el tercer año, el riesgo total aumenta a alrededor del 20 por ciento.
Las personas con DCL tienen una forma más leve de algunos de los síntomas que se observan en las personas con demencia. Por ejemplo, pueden tener dificultades para terminar tareas complejas y comprender completamente la información que han leído.
Por el contrario, las personas con demencia luchan con tareas que son clave para la vida independiente, como comer, bañarse y vestirse.
La directriz actualizada de la AAN, que cuenta con el respaldo de la Asociación de Alzheimer, establece que, siempre que la afección "no esté relacionada con una enfermedad de las células cerebrales que empeore con el tiempo", el DCL puede ser tratable.
"Física y mentalmente activo"
La directriz dice que, si bien no hay evidencia de que los medicamentos aprobados o los cambios en la dieta puedan tratar el DCL, los pacientes "deben estar física y mentalmente activos" y deben someterse a controles periódicos para detectar síntomas de demencia.
"Debido a que el DCL puede progresar a la demencia", dice el autor principal de la guía y miembro de la AAN, el Dr. Ronald C. Petersen, de la Clínica Mayo en Rochester, MN, "es particularmente importante que el DCL se diagnostique temprano".
También explica que, a veces, los síntomas que pueden presentarse de manera similar a un DCL se deben a otras causas tratables, como la depresión, los efectos secundarios de los medicamentos o la alteración del sueño.
"Es importante reunirse con su médico para determinar la causa raíz", insta, y agrega: "La acción temprana puede evitar que los problemas de memoria empeoren".
La nueva guía dice que los médicos deben recomendar que las personas con DCL realicen ejercicio regular como parte de un programa general para controlar sus síntomas. Los estudios que han seguido a personas con DCL durante 6 meses han demostrado que hacer ejercicio dos veces por semana puede mejorar la memoria.
"Es emocionante que el ejercicio pueda ayudar a mejorar la memoria en esta etapa, ya que es algo que la mayoría de la gente puede hacer y, por supuesto, tiene beneficios generales para la salud".
Dr. Ronald C. Petersen
La guía también advierte que los médicos pueden recomendar el entrenamiento cognitivo para las personas con DCL, aunque el panel solo encontró evidencia débil de sus beneficios.
