SII: la terapia cognitivo-conductual más eficaz que la atención estándar
Ya sea por Internet o por teléfono, la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser más eficaz que los tratamientos estándar para el SII, y los beneficios duran a largo plazo.
Esta es la principal conclusión de un nuevo estudio, que ahora aparece en The Lancet Gastroenterología y Hepatología.
La profesora Hazel Everitt, de la Universidad de Southampton en el Reino Unido, es la autora principal y correspondiente del artículo.
Investigaciones anteriores encabezadas por el profesor Everitt mostraron que la TCC combinada con la atención estándar puede aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII).
En ese momento, la investigación, que Noticias médicas hoy informó: se centró en la CBT interactiva basada en la web y el teléfono. Se compararon los beneficios de la TCC que complementa la terapia estándar con los del tratamiento estándar solo.
Sin embargo, el nuevo estudio ha comparado los beneficios de la TCC basada en Internet o por teléfono por sí mismos con los de la atención estándar, o "tratamiento habitual".
Los investigadores definieron la atención estándar como "la continuación de los medicamentos actuales, que variaban de un paciente a otro, y el seguimiento habitual del médico de cabecera o consultor sin terapia psicológica".
El profesor Everitt y sus colegas querían examinar los efectos a largo plazo de estas terapias porque, aunque investigaciones anteriores han demostrado que la TCC es eficaz, todavía hay "incertidumbre" sobre si estos beneficios duran o no.
TCC mejor que la atención estándar a los 24 meses
Los investigadores dividieron a 558 participantes con SII refractario, que ocurre cuando una persona continúa teniendo síntomas significativos después de 12 meses a pesar de recibir el tratamiento de primera línea, en tres grupos:
- Un grupo recibió "TCC telefónica entregada por un terapeuta".
- Un grupo recibió "TCC basada en la web con un apoyo mínimo de un terapeuta".
- Un grupo recibió "tratamiento como de costumbre".
El equipo evaluó a los participantes a los 12 meses y a los 24 meses. Pidieron a los participantes que respondieran a cuestionarios que autoevaluaran sus síntomas, ya sea en línea o por correo.
"A los 24 meses de seguimiento", explican los investigadores, "se observaron mejoras sostenidas en el SII en ambos grupos de TCC en comparación con [el tratamiento habitual], aunque algunas ganancias anteriores se redujeron en comparación con los resultados de 12 meses".
Más específicamente, a los 24 meses, el 71% de las personas del grupo de TCC por teléfono y el 63% de las del grupo de TCC basado en la web informaron que el SII había tenido un impacto significativamente menor en sus vidas.
En comparación, menos de la mitad (46%) de los participantes en el grupo de "tratamiento habitual" informaron cambios clínicamente significativos en sus síntomas de SII.
Los investigadores también vieron una reducción en los niveles totales de ansiedad y depresión, así como una mayor capacidad para hacer frente a la afección, en los grupos de TCC. Ambos beneficios persistieron después de 2 años.
"Un descubrimiento realmente importante y emocionante"
El equipo destaca la naturaleza “bien fundamentada y rigurosamente realizada” del ensayo controlado aleatorio y su “amplia inclusión” como las principales fortalezas de la investigación.
El hecho de que los terapeutas que dirigieron las intervenciones tuvieran mucha experiencia también fortaleció los hallazgos, al igual que el largo período de seguimiento.
Aún así, los investigadores notan algunas limitaciones potenciales. Por ejemplo, “las personas con SII que no están dispuestas a considerar la realización de CBT […] es poco probable que hayan participado en el ensayo”, dicen, lo que limita la validez externa de los resultados.
“Sin embargo, creemos que la muestra fue ampliamente representativa de las personas con SII, ya que la edad y el género fueron similares entre los invitados a participar en el […] ensayo y los que fueron asignados al azar a los grupos del ensayo, aunque hubo poca diversidad étnica ," agregan.
La profesora Everitt y sus colegas concluyen: “La TCC específica para el SII tiene el potencial de proporcionar una mejora a largo plazo en el SII, alcanzable en un entorno clínico habitual. Aumentar el acceso a la TCC para el SII podría lograr un beneficio para el paciente a largo plazo ".
"[E] l hecho de que se haya demostrado que las sesiones de TCC tanto por teléfono como por Internet son tratamientos efectivos es un descubrimiento realmente importante y emocionante".
Prof. Hazel Everitt
Esto, explica, se debe a que "[los pacientes] pueden realizar estos tratamientos en un momento que les resulte conveniente, sin tener que desplazarse a las clínicas, y ahora sabemos que los beneficios pueden durar mucho tiempo".
El IBS afecta a alrededor del 10-15% de todos los adultos en los Estados Unidos.
