El parche cutáneo para la diabetes podría abolir las pruebas de punción digital
Las pruebas de punción digital para el control de la glucosa en sangre pronto serán cosa del pasado, gracias a los científicos que han desarrollado un parche adhesivo para la piel que mide los niveles de glucosa cada 10 a 15 minutos.
Crédito de la imagen: Universidad de Bath
Creado por investigadores de la Universidad de Bath en el Reino Unido, el nuevo parche ha demostrado ser una estrategia no invasiva factible para el control de la glucosa en sangre en pruebas de piel de cerdo y humana.
El coautor del estudio, el profesor Richard Guy, del Departamento de Farmacia y Farmacología, y sus colegas informaron recientemente sus hallazgos en la revista. Nanotecnología de la naturaleza.
Se estima que alrededor de 30,3 millones de personas en los Estados Unidos viven con diabetes y se diagnostican alrededor de 1,5 millones de casos nuevos cada año.
La diabetes tipo 2 es la forma más común de diabetes y representa del 90 al 95 por ciento de todos los casos; surge cuando el cuerpo ya no puede utilizar la insulina de manera eficaz, o no produce suficiente hormona, lo que hace que los niveles de glucosa en sangre aumenten demasiado.
La carga de la prueba del pinchazo en el dedo
Para controlar la afección de manera eficaz, las personas con diabetes deben controlar sus niveles de glucosa en sangre con regularidad. Esto implica el uso de un medidor de glucosa en sangre, que analiza una gota de sangre liberada a través de un pinchazo de aguja en el dedo.
La frecuencia de las pruebas de glucosa en sangre depende del tipo de diabetes que tenga una persona y del tipo de medicamento que esté usando, pero las pruebas diarias, que pueden ser hasta 10 veces al día para las personas con diabetes tipo 1, son comunes.
Esta forma de prueba puede ser una carga para las personas con diabetes; Las investigaciones han demostrado que el miedo al dolor y las agujas, el costo de las tiras reactivas de sangre y la inconveniencia del proceso de automonitorización son barreras para un buen control de la glucosa en sangre.
Como tal, los investigadores se han esforzado por encontrar un método no invasivo para el control de la glucosa en sangre.
“Lo más cercano que se ha logrado ha requerido al menos una calibración de un solo punto con un clásico 'pinchazo en el dedo' o la implantación de un sensor precalibrado mediante la inserción de una sola aguja”, señala el profesor Guy.
Sin embargo, el nuevo parche cutáneo creado por el profesor Guy y sus colegas tiene el potencial de cambiar el aspecto del control de la glucosa.
El parche rastrea con precisión los niveles de glucosa
El parche cutáneo consta de sensores en miniatura que utilizan corrientes eléctricas para "extraer" glucosa del líquido que secretan las células de los folículos pilosos.
El parche recoge la glucosa en pequeños "depósitos" y mide los niveles cada 10 a 15 minutos. La esperanza es que este parche pueda enviar lecturas de glucosa al teléfono inteligente o reloj inteligente del usuario y avisarle cuando necesite medicación.
Es importante destacar que el parche no perfora la piel. Además, su capacidad para medir la glucosa en un área tan pequeña de los folículos pilosos lo hace altamente preciso, por lo que no es necesario confirmar las lecturas mediante muestras de sangre.
El profesor Guy y sus colegas confirmaron la precisión del parche probándolo en piel de cerdo. Descubrieron que podía rastrear los niveles de glucosa en los rangos observados en humanos con diabetes, y con alta precisión.
Pruebas adicionales en participantes humanos sanos encontraron que el parche pudo rastrear con precisión los niveles de glucosa durante un período de 6 horas.
De cara al futuro, el equipo espera extender el período de monitoreo de glucosa a 24 horas, así como mejorar la cantidad de sensores que tiene para aumentar aún más la precisión.
Con tales modificaciones, los investigadores creen que su parche cutáneo podría proporcionar una técnica de control de glucosa no invasiva muy necesaria para las personas con diabetes.
“Un método no invasivo, es decir, sin aguja, para controlar el azúcar en sangre ha demostrado ser un objetivo difícil de alcanzar”, señala el Prof. Guy.
"El monitor desarrollado en Bath promete un enfoque verdaderamente libre de calibración, una contribución esencial en la lucha para combatir la incidencia global cada vez mayor de la diabetes".
Prof. Richard Guy
