Causas y tratamientos para el ardor en la rodilla.
Las articulaciones de la rodilla están sometidas a mucho estrés físico todos los días. Es muy común experimentar dolor en una o ambas rodillas debido al desgaste normal, la actividad física o una lesión. A menudo, si una persona tiene una lesión o distensión en la rodilla, el dolor puede sentirse como si fuera un ardor.
El dolor ardiente en la rodilla puede ocurrir en muchos lugares de la rodilla. Para muchas personas, la parte delantera y trasera de las rodillas son los puntos más comunes para sentir una sensación de ardor. A veces, sin embargo, los lados de las rodillas también pueden sentirse como si estuvieran ardiendo.
Una sensación de ardor en cualquier parte de la rodilla generalmente indica que hay un problema mayor que puede requerir investigación y tratamiento.
Este artículo explora algunas causas comunes de ardor en la rodilla, los tratamientos típicos para ellas y cuándo consultar a un médico.
Ubicación del dolor
La ubicación del dolor de rodilla ardiente a menudo puede dar algunas pistas sobre qué lo está causando. Las secciones siguientes enumeran algunas de las causas del dolor de rodilla en una ubicación específica.
Delante de la rodilla
El dolor ardiente en la parte delantera de la rodilla a menudo se debe a lesiones como:
- tendinitis
- condromalacia
- síndrome de dolor femororrotuliano (PFPS)
- bursitis
- artritis
Lado de la rodilla
Si una persona tiene dolor ardiente en el costado de la rodilla, podría deberse al síndrome de la banda iliotibial o bursitis anserina.
Detrás de la rodilla
El dolor ardiente detrás de la rodilla puede deberse a:
- uso excesivo
- un desgarro de ligamento
- una rotura de cartílago
- Quiste de Baker
Causas y tratamientos
Las siguientes secciones detallan algunas de las posibles causas de ardor en la rodilla y cómo tratarlas.
1. Desgarro del cartílago de la rodilla
El cartílago de la rodilla, o menisco, ayuda a amortiguar la articulación durante actividades físicas como caminar, correr y saltar. Si una persona sufre una lesión por fuerza contundente en esta área o la tuerce con fuerza, puede desgarrar el cartílago de la rodilla. Esto es doloroso y puede sentirse como ardor.
Existen varias opciones de tratamiento para un desgarro del cartílago de la rodilla. A menudo, los primeros pasos del tratamiento implican tomar analgésicos como el ibuprofeno y probar ejercicios de fortalecimiento muscular.
Si el cartílago de la rodilla no mejora, un médico o un equipo de atención médica pueden recomendar inyecciones de esteroides en la rodilla u opciones quirúrgicas como:
- desbridamiento de rodilla, que consiste en eliminar cualquier cartílago suelto y enjuagar el área con solución salina
- condroplastia de rodilla, que consiste en alisar el cartílago para reducir la fricción
- Implante autólogo de condrocitos, que implica extraer y cultivar un trozo de cartílago para que finalmente pueda volver a la rodilla de la persona y volver a crecer.
- Trasplante de autoinjerto osteocondral, que consiste en llevar cartílago de un área que no soporta peso a la rodilla.
2. Desgarro del ligamento de la rodilla
Los desgarros del ligamento de la rodilla a menudo ocurren debido a un traumatismo por fuerza contundente en la parte exterior de la rodilla. Las personas que practican hockey, fútbol u otros deportes de contacto corren un mayor riesgo de romperse o tirarse de los ligamentos de la rodilla.
Los profesionales de la salud suelen clasificar los desgarros de ligamentos según su gravedad. Un desgarro parcial puede requerir menos tratamiento que un desgarro grave. Algunas opciones de tratamiento para los desgarros parciales incluyen:
- usando rodilleras protectoras
- probar actividades de fortalecimiento muscular
- Reducir las actividades que podrían causar más daños.
Si el desgarro es muy severo o no mejora, un médico puede recomendar opciones quirúrgicas.
3. Rodilla del corredor o condromalacia
La rodilla del corredor, también conocida como condromalacia, se produce como resultado del uso excesivo de la articulación de la rodilla. Es particularmente común entre los corredores y otras personas que ejercen presión y estrés constantes en sus rodillas.
La condromalacia ocurre cuando el cartílago de la rodilla se deteriora, proporcionando menos amortiguación a la articulación.
Los primeros pasos del tratamiento a menudo implican terapias para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón y permitir que la rodilla sane. Algunos tratamientos incluyen:
- tomar analgésicos de venta libre (OTC)
- aplicar una bolsa de hielo para reducir la hinchazón
- alinear la rótula con un aparato ortopédico, una manga de seguimiento de la rótula o una cinta
- descansando la articulación de la rodilla
Si la rodilla no mejora, un equipo de atención médica puede recomendar una cirugía artroscópica. Esto implica alisar el cartílago para permitir que sane mejor.
4. Osteoartritis
La osteoartritis es la forma más común de artritis en los Estados Unidos. De hecho, alrededor de 30,8 millones de personas viven ahora con la enfermedad.
La osteoartritis puede afectar casi cualquier articulación, pero es más común en las manos, caderas, columna vertebral y rodillas.
La osteoartritis se caracteriza por el desgaste del cartílago protector de las articulaciones. No es posible revertir la osteoartritis, por lo que eventualmente puede requerir un reemplazo de articulación.
Algunos tratamientos comunes para la osteoartritis incluyen:
- tomando medicamentos de venta libre para el dolor y la hinchazón
- recibir inyecciones de cortisona
- probar terapias físicas o ocupacionales
- recibir inyecciones de lubricante
5. Tendinitis rotuliana
La tendinitis rotuliana es una lesión por uso excesivo del tendón que conecta la rótula con la espinilla. Puede causar ardor y dolor en la parte delantera de la rodilla.
Hay varios pasos de tratamiento potenciales que una persona puede tomar para tratar la tendinitis rotuliana, que incluyen:
- aplicar una bolsa de hielo para reducir la hinchazón
- descansando de correr y saltar
- probar ejercicios que se centren en los músculos de la parte superior de la pierna
- tomando analgésicos de venta libre
- usar una correa para el tendón rotuliano, que elimina la presión del tendón
- estiramiento para alargar la unidad músculo-tendinosa de la rodilla
Si estas terapias no funcionan, un médico puede recomendar terapias más invasivas, como una inyección de plasma rico en plaquetas o un procedimiento con aguja oscilante.
6. Síndrome de la banda iliotibial
El síndrome de la banda iliotibial (ITBS) a menudo afecta a los corredores. Ocurre cuando el tejido conectivo a lo largo del muslo roza la parte exterior de la rodilla durante la carrera y otras actividades físicas.
El ITBS puede sentirse como ardor cuando la banda se frota contra el costado de la rodilla.
No existe un tratamiento formal para ITBS. Sin embargo, las personas con esta afección suelen seguir algunos de los siguientes pasos:
- descansar de correr y probar el entrenamiento cruzado en su lugar
- masajear la banda iliotibial, los cuádriceps y los glúteos
- aumentar la fuerza del núcleo, los glúteos y la cadera
- probando fisioterapia
- tomando AINE
- aplicando una bolsa de hielo
- recibir inyecciones de esteroides locales, si otras opciones no son efectivas
7. PFPS
El PFPS ocurre en la parte delantera de la rodilla. A menudo comienza como un dolor leve y se acumula gradualmente. Puede ocurrir en una o ambas rodillas. Suele empeorar durante las actividades físicas.
Algunas opciones de tratamiento general para PFPS incluyen:
- tomando medicamentos de venta libre
- usando aparatos ortopédicos de apoyo
- descansar, como evitar escaleras y arrodillarse
- probar ejercicios para las caderas, los cuádriceps y los isquiotibiales
En casos más graves, un médico puede recomendar una cirugía artroscópica, que consiste en extraer y alisar el cartílago dañado.
Cuando ver a un doctor
En algunos casos, una persona puede recibir tratamiento poco después de sufrir una lesión en la rodilla. En otros, es posible que una persona primero intente lidiar con el dolor que experimenta y solo consulte a su médico cuando se vuelva severo.
Para las lesiones por uso excesivo, la mejor solución suele ser descansar, aplicar una compresa de hielo y concentrarse en actividades de desarrollo muscular que no ejerzan presión sobre las rodillas. Sin embargo, si el dolor continúa aumentando a pesar de descansar, una persona debe hablar con su médico acerca de sus síntomas.
Es posible que puedan recomendar terapias adicionales, como terapia física u ocupacional. En casos graves, incluso pueden recomendar opciones quirúrgicas.
Resumen
Varias cosas pueden dar lugar a ardor en la rodilla. Algunas lesiones son agudas y pueden comenzar a causar dolor de inmediato, mientras que otras están relacionadas con el uso excesivo y se acumularán gradualmente.
En muchos casos, tomar analgésicos de venta libre, aplicar una compresa de hielo y descansar son suficientes para ayudar a prevenir más lesiones y dolores. Sin embargo, si el dolor no desaparece o empeora, un médico puede sugerir una cirugía o opciones de tratamiento más invasivas.
