El riesgo de muerte aumentó con dos medicamentos para la presión arterial
La presión arterial alta, o hipertensión, es un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte en los Estados Unidos. Pero un nuevo estudio ha encontrado que dos clases de medicamentos que se usan comúnmente para bajar la presión arterial podrían presentar un riesgo de muerte por sí solos.
Los científicos del Instituto del Corazón del Centro Médico Intermountain en Salt Lake City, UT, encontraron que las personas con hipertensión que usaban bloqueadores alfa y agonistas alfa-2 para controlar su presión arterial mostraron un aumento en la variabilidad de la presión arterial, lo que podría aumentar el riesgo de mortalidad.
El autor principal del estudio, el Dr. Brian Clements, y su equipo presentaron recientemente sus hallazgos en las Sesiones científicas del American College of Cardiology (ACC) de 2018, que se llevaron a cabo en Orlando, FL.
La presión arterial es la fuerza de la sangre que empuja contra la pared de las arterias. Y, en noviembre del año pasado, la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y la ACC establecieron nuevas pautas.
Ahora, se considera que una persona tiene hipertensión si su presión arterial sistólica (el número superior) es 130 milímetros de mercurio (mmHg) o más, y su presión arterial diastólica (el número inferior) es 80 mmHg o más.
La presión arterial sistólica es la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias cuando el corazón late, mientras que la presión arterial diastólica es la fuerza de la sangre cuando el corazón está en reposo o entre latidos.
Las pautas actualizadas significan que casi la mitad de los adultos en los Estados Unidos tienen presión arterial alta, lo que los pone en mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca, entre otros problemas de salud.
Por supuesto, cuando se trata de tratar la hipertensión, el objetivo es reducir la presión arterial. Esto se puede lograr mediante cambios en el estilo de vida, como adoptar una dieta saludable y aumentar la actividad física, medicamentos o ambos.
Sin embargo, investigaciones anteriores han descubierto que la consistencia es clave para los niveles de presión arterial. Un estudio publicado en El BMJ en 2016, por ejemplo, asoció una mayor variabilidad de la presión arterial sistólica con un aumento del 15 por ciento en la mortalidad por todas las causas.
Según el nuevo estudio del Dr. Clements y sus colegas, ciertos tipos de medicamentos que se utilizan para reducir la presión arterial pueden estar contribuyendo a este riesgo de mortalidad.
Dos medicamentos "deben evitarse"
Para su estudio, los investigadores analizaron los datos de más de 10,500 adultos con presión arterial alta.
A los participantes se les midió la presión arterial al menos siete veces entre enero de 2007 y diciembre de 2011, y se controló el tipo de medicamento para la presión arterial que estaban usando.
El equipo utilizó estos datos para evaluar si ciertas clases de medicamentos para la presión arterial estaban asociadas con la variabilidad en los niveles de presión arterial.
El estudio reveló dos clases de medicamentos para la presión arterial que se relacionaron con una mayor variabilidad de la presión arterial en los sujetos: bloqueadores alfa y agonistas alfa-2.
Los alfabloqueantes, que incluyen mesilato de doxazosina y clorhidrato de prazosina, funcionan dilatando los vasos sanguíneos. Los agonistas alfa-2, como la metildopa, actúan dirigiéndose a la actividad del sistema nervioso simpático, lo que reduce la constricción de los vasos sanguíneos.
Según los resultados del estudio, el Dr. Clements y sus colegas dicen que estos dos medicamentos no deben usarse para tratar la hipertensión.
"Los pacientes deben saber cuál es su presión arterial", dice, "y si sube y baja todo el tiempo, el paciente debe trabajar con su médico para explorar opciones para los mejores medicamentos para la presión arterial que reducirán las variaciones".
"Siempre que sea posible, se deben evitar los dos tipos de medicamentos que muestran un aumento en las variaciones".
Dr. Brian Clements
El Dr. Clements agrega que los inhibidores de ace, los bloqueadores de los receptores de angiotensina, los bloqueadores de los canales de calcio y los diuréticos tiazídicos pueden ser opciones de tratamiento más seguras para las personas con hipertensión. "Las personas que toman otros tipos de medicamentos para la presión arterial tienen un mayor riesgo de muerte", agrega.
Sin embargo, la variabilidad de la presión arterial no se debe únicamente a la medicación; El Dr. Clements señala que la forma en que se mide la presión arterial puede tener un efecto significativo en las lecturas.
“[…] Debido a las variables que afectan las mediciones de la presión arterial”, dice el Dr. Clements, “encontrar formas de medir con mayor precisión la presión arterial puede identificar mejor los tratamientos efectivos para los pacientes que tienen hipertensión”.
Para obtener lecturas precisas de la presión arterial, recomienda sentarse o acostarse durante 15 minutos antes de tomar las medidas. Evitar situaciones estresantes y usar un brazalete de presión arterial que le quede bien también puede ayudar.
