Lo que debe saber sobre la fibrilación auricular no valvular
La fibrilación auricular, o A-fib, se refiere a un ritmo cardíaco irregular. Esto puede deberse a válvulas bloqueadas o con fugas en el corazón. Sin embargo, las válvulas no siempre están involucradas. En este caso, el diagnóstico es FA no valvular.
Por lo general, el corazón bombea sangre por todo el cuerpo con un ritmo regular, llamado ritmo sinusal. Sin embargo, los problemas con el corazón, como el exceso de presión dentro de él o el estiramiento de las cámaras superiores, pueden causar latidos cardíacos irregulares.
Muchas opciones de tratamiento y cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas con fibrilación auricular no valvular a vivir una vida plena y activa. Los tratamientos también pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
En este artículo, explicamos qué es la FA no valvular, qué la causa y cómo los médicos la reconocen y tratan.
Definición
Para comprender la FA no valvular, es útil observar diferentes partes del nombre:
- "Auricular" se refiere a las dos cámaras superiores del corazón.
- La "fibrilación" es un ritmo cardíaco rápido y errático.
- "Valvular" se refiere a las válvulas que permiten que la sangre entre y salga del corazón.
Los médicos alguna vez usaron el término "fibrilación auricular no valvular" para referirse a un tipo específico de ritmo cardíaco irregular.
Este tipo se origina en las cámaras superiores del corazón y no es el resultado de una válvula cardíaca mecánica o un bloqueo en una de las válvulas. El nombre de este bloqueo es estenosis mitral.
Sin embargo, las pautas de 2019 de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) y otras organizaciones advierten que el término "fibrilación auricular no valvular" ya no se usa.
En cambio, los médicos simplemente usan "A-fib valvular" para describir la afección cuando es el resultado de complicaciones mecánicas de la válvula cardíaca o estenosis mitral.
La FA es una enfermedad grave que afecta a alrededor de 2,7 millones de personas en los Estados Unidos. Si una persona que la padece no recibe tratamiento, puede tener cinco veces más probabilidades de sufrir un derrame cerebral. Aproximadamente 1 de cada 5 accidentes cerebrovasculares son el resultado de A-fib.
Esta afección puede causar varios problemas de salud, incluidos coágulos de sangre en el corazón, que pueden causar daños importantes. Un coágulo de sangre en el corazón puede, por ejemplo, desprenderse y viajar al cerebro, donde puede bloquear un vaso sanguíneo y causar un derrame cerebral.
Aquí, lea más sobre cómo se desarrollan los coágulos de sangre.
Un ritmo cardíaco irregular también puede dificultar que el corazón bombee sangre al resto del cuerpo, lo que provoca mareos, fatiga y dificultad para respirar con el esfuerzo.
Una persona con fibrilación auricular puede tener latidos cardíacos rápidos, lo que puede debilitar el corazón con el tiempo y causar dificultad para respirar, fatiga e hinchazón en las piernas.
Causas y factores de riesgo
Hay muchas causas diferentes de FA. Algunos factores de riesgo son específicos de la fibrilación auricular no valvular, y muchos de ellos se relacionan con una reducción de la salud del corazón o debilidad en el corazón.
Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar FA no valvular, en particular, incluyen:
- beber mucho alcohol con regularidad
- fumar regularmente, incluso en el pasado
- obesidad
- hacer muy poco o demasiado ejercicio
Los grupos en riesgo de todas las formas de FA incluyen a los hombres, que tienen más probabilidades de desarrollarla que a las mujeres, y las personas mayores de 65 años, ya que el riesgo aumenta con la edad.
Tener antecedentes de cualquiera de los siguientes problemas también puede aumentar el riesgo de fibrilación auricular:
- enfermedad cardíaca, como un ataque cardíaco
- enfermedad pulmonar
- insuficiencia cardiaca
- diabetes
- apnea del sueño
- síndrome metabólico, que también aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca
- una glándula tiroides hiperactiva o hipertiroidismo
- pericarditis o inflamación del saco que rodea el corazón
- cirugía de corazón
Además, la terapia con esteroides en dosis altas puede desencadenar fibrilación auricular en una persona con otros factores de riesgo. La cirugía no cardíaca, las infecciones y los factores estresantes relacionados con un ataque cardíaco también pueden provocar fibrilación auricular.
Síntomas y complicaciones
Es posible vivir con A-fib y no experimentar síntomas.
El síntoma más común de la fibrilación auricular, ya sea valvular o no valvular, es un latido cardíaco tembloroso, aleteo o rápido, junto con un pulso irregular o una sensación de golpes en el pecho. Las personas a veces se refieren a esto como palpitaciones del corazón.
Otros síntomas de fibrilación auricular pueden incluir:
- falta de aliento o dificultad para respirar, especialmente con el esfuerzo
- sentirse débil, especialmente con el esfuerzo
- cansancio o fatiga
- mareo
- desmayo
El dolor o la presión en el pecho también pueden ser síntomas. Sin embargo, también pueden indicar un ataque cardíaco. Cualquier persona con presión o dolor en el pecho debe buscar ayuda médica de emergencia.
Diagnóstico
Muchos síntomas de la A-fib también pueden ocurrir con otras afecciones médicas. Es fundamental consultar a un médico para obtener un diagnóstico.
Realizarán un examen físico y harán preguntas sobre el historial médico de la persona.
Luego, el médico generalmente realizará un electrocardiograma (ECG). Esta es una prueba simple que muestra qué tan rápido late el corazón. También puede detectar un ritmo cardíaco irregular y medir el patrón de las señales eléctricas que pasan por cada parte del corazón.
Durante un ECG, una persona permanece inmóvil sobre una mesa con electrodos adheridos a la piel del pecho, los brazos y las piernas. Estos se conectan a una máquina que registra información sobre la actividad eléctrica del corazón.
Es posible que el médico deba afeitarse la piel para que los electrodos se peguen. Sin embargo, la prueba es indolora y no presenta riesgos para la salud.
Un ECG solo registra una instantánea actual de la actividad del corazón, por lo que solo puede detectar una irregularidad si el ritmo es errático en el momento de la prueba.
Para asegurarse de que los resultados sean precisos, el médico puede solicitar que la persona use un monitor Holter, que mide el ritmo cardíaco de forma continua durante 24 a 48 horas.
El uso de un monitor implica tener electrodos en el pecho que se conectan a un dispositivo de grabación. El monitor registra la reacción del corazón a medida que la persona realiza su vida diaria.
Después del período de medición, la persona devuelve el monitor al médico, quien revisa los resultados y analiza los planes de tratamiento necesarios.
El médico también puede solicitar un ecocardiograma. Esta prueba utiliza tecnología de ultrasonido para evaluar cómo fluye la sangre a través del corazón. Pueden realizar esta prueba para descartar una enfermedad valvular, medir el tamaño de las cámaras superiores y evaluar qué tan bien funciona el ventrículo izquierdo.
Opciones de tratamiento
El tratamiento para la fibrilación auricular varía según los síntomas específicos, su gravedad y si la persona tiene una enfermedad cardíaca.
Los principales objetivos del tratamiento son:
· Prevenir la formación de coágulos de sangre que podrían provocar un derrame cerebral
· Restaurar un ritmo cardíaco saludable, que se llama control del ritmo
· Controlar los síntomas, si los hay
· Controlar cuántas veces por minuto las cámaras del corazón se contraen y se llenan de sangre, lo que se denomina control de frecuencia
Controlar el número de contracciones puede conducir a una reducción de los síntomas, incluso si el corazón sigue latiendo fuera de ritmo.
La decisión de seguir el control de la frecuencia o el ritmo dependerá de muchos factores, que incluyen:
· La extensión de los síntomas
· Qué tan bien puede bombear el corazón
· El tamaño de las cámaras superiores del corazón en el ecocardiograma
· La duración de la FA o si la persona está experimentando su primer episodio
Cambios en el estilo de vida
Los médicos suelen recomendar lo siguiente a las personas con fibrilación auricular:
· Reducir el consumo de sal para reducir la presión arterial alta
· Tener una dieta saludable
· reduciendo estrés
· Evitar o limitar la ingesta de alcohol
· Tratamiento de la apnea del sueño, si corresponde
La investigación aún tiene que determinar de manera concluyente si la cafeína puede causar fibrilación auricular o empeorarla. Los estudios han llegado a resultados mixtos y es necesario realizar más investigaciones.
Algunas personas son más sensibles a la cafeína que otras, y una persona con fibrilación auricular puede beneficiarse de eliminar la cafeína de su dieta o reducir su ingesta, por ejemplo, evitando los productos con mucha cafeína, como el espresso.
Mientras tanto, el uso de los estimulantes a continuación puede aumentar el riesgo de desarrollar FA:
- bebidas energizantes
- medicamentos estimulantes, como Adderall
- algunas drogas recreativas, como metanfetamina y cocaína
Medicamento
Los médicos pueden recetar uno o una combinación de los siguientes medicamentos a personas con fibrilación auricular no valvular:
- medicamentos para el control de la frecuencia, como betabloqueantes o bloqueadores de los canales de calcio
- medicamentos para el control del ritmo, como flecainida, propafenona o, en raras ocasiones, amiodarona
- medicamentos anticoagulantes para prevenir coágulos y reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
Al tratar los coágulos de sangre asociados con la fibrilación auricular, es probable que los médicos usen medicamentos llamados anticoagulantes orales directos.
El médico utilizará el sistema de puntuación CHA2DS2-VASc para evaluar el riesgo de una persona de sufrir un accidente cerebrovascular debido a la fibrilación auricular y si necesita tomar anticoagulantes.
Es fundamental seguir estrictamente las instrucciones para tomar medicamentos para el corazón, y es importante recibir información clara del médico que prescribe.
Para recibir los mayores beneficios del tratamiento, una persona puede necesitar ajustar su dieta o asistir a visitas de seguimiento regulares. Si el médico prescribe el anticoagulante warfarina (Coumadin), por ejemplo, la persona a menudo necesita someterse a análisis de sangre mensuales, que ayudan al médico a asegurarse de que el medicamento no tenga efectos adversos.
Cirugía
Los procedimientos médicos que pueden ayudar a tratar la FA no valvular incluyen:
- Cardioversión eléctrica: consiste en administrar una descarga eléctrica al corazón para restaurar su ritmo normal.
- Ablación con catéter: implica que un cirujano envía energía de radiofrecuencia a través de un cable al corazón para silenciar el tejido auricular que puede estar causando las señales eléctricas erráticas.
- Procedimiento de laberinto: consiste en formar tejido cicatricial en la parte superior del corazón para alterar las señales eléctricas y restaurar un latido cardíaco regular. Este procedimiento suele acompañar a otra cirugía cardíaca.
- Marcapasos con ablación del nódulo auriculoventricular: el cirujano inserta un marcapasos, que envía un pulso eléctrico al corazón, manteniéndolo latiendo con un ritmo regular. Un equipo médico generalmente solo sugiere esto si los medicamentos no han sido efectivos.
panorama
Sin tratamiento, la FA no valvular puede causar problemas de salud graves. Sin embargo, una variedad de enfoques puede restaurar un ritmo cardíaco regular y reducir los síntomas.
El manejo de los factores de riesgo también puede ayudar a prevenir y controlar la FA no valvular. Las personas pueden hacer esto tomando los medicamentos exactamente como se los recetaron, limitando el consumo de alcohol, reduciendo los niveles de colesterol y haciendo ejercicio moderado con regularidad, por ejemplo.
Q:
¿Es la A-fib no valvular más peligrosa que la A-fib valvular?
A:
No se pueden comparar directamente. Ambos son tipos de fibrilación auricular. La razón principal de la distinción es que los anticoagulantes orales directos, que son medicamentos más nuevos, no pueden usarse con A-fib valvular, y los médicos deben usar warfarina para estos pacientes.
Las nuevas guías de fibrilación auricular de julio de 2019 han definido la FA valvular como la estenosis mitral moderada a grave o grave o el resultado de una válvula cardíaca mecánica.
Dr. Payal Kohli, M.D., FACC Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
