¿Qué significa tener una infección de oído doble?
Una infección de doble oído ocurre cuando ambos oídos se infectan con bacterias o un virus. Las infecciones del oído doble no siempre son más graves que las infecciones de un solo oído, pero sus síntomas suelen ser más graves.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden conducir a una recuperación más rápida y reducir el riesgo de complicaciones.
Siga leyendo para obtener más información sobre cómo identificar y tratar una infección de oído doble.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas de una infección de oído doble son similares a los de una infección de oído único, pero pueden ser más graves cuando ambos oídos están infectados.
Los síntomas pueden incluir:
- dolor en el oido
- dificultad para dormir
- drenaje de los oídos
- fatiga
- un dolor de cabeza
- fiebre que dura 2 o más días
- problemas de audición
Cómo detectar síntomas en niños pequeños y bebés
Los signos en bebés y niños pequeños incluyen:
- llorando más de lo habitual
- aumento de la irritabilidad, especialmente al acostarse
- pérdida de interés en la alimentación
- tirando de las orejas (esto puede no ser un síntoma de dolor de oído en bebés que por lo demás están bien)
- fiebre persistente o fiebre que desaparece y luego regresa durante la misma enfermedad
Cuando ver a un doctor
Las personas deben consultar a su médico si los síntomas continúan durante más de 24 horas.
Las personas que tienen pus o secreción sanguinolenta proveniente de uno o ambos oídos probablemente requieran un tratamiento más urgente.
Cuando un padre o cuidador advierte signos de una infección de oído en un bebé menor de 6 meses, debe llevar al niño al médico lo antes posible.
Los niños mayores deben consultar a un médico si los síntomas son graves o duran más de 24 horas, especialmente si tienen fiebre o secreción del oído.
¿Cuales son las causas?
Las bacterias o los virus del oído medio provocan infecciones del oído.
Una persona que tiene o ha tenido una infección de las vías respiratorias superiores también puede desarrollar una infección de oído. Las infecciones de oído no son contagiosas. Sin embargo, las infecciones respiratorias que pueden acompañar a una infección de oído sí lo son.
Las adenoides agrandadas, que son almohadillas de tejido en la parte posterior de la nariz, también pueden contribuir a una infección de oído doble, especialmente en los niños.
Una infección que afecta solo a un oído también puede convertirse ocasionalmente en una infección de oído doble.
Complicaciones
Las dificultades auditivas son probablemente la complicación a corto plazo más común de una infección de oído doble.
La audición de una persona normalmente volverá a la normalidad una vez que la infección desaparezca.
Las infecciones persistentes o recurrentes pueden provocar:
- Problemas de audición: el daño permanente a las estructuras dentro del oído puede causar pérdida de audición de diversos grados.
- Tímpano roto: un tímpano roto puede ocurrir después de una infección grave del oído. Por lo general, se curará en unas pocas semanas.
- Retrasos en el habla y el desarrollo: los bebés y niños pequeños que experimentan una pérdida auditiva prolongada pueden experimentar retrasos en el habla y el desarrollo.
- Propagación de la infección: al igual que con todas las infecciones, existe el riesgo de que una infección de doble oído se propague a otras áreas del cuerpo.
Las complicaciones a largo plazo que siguen a las infecciones del oído son poco frecuentes.
¿Cómo se diagnostica?
Un médico generalmente diagnosticará una infección de oído doble al verificar el historial médico de una persona y preguntarle sobre sus síntomas.
El médico examinará ambos oídos con un dispositivo llamado otoscopio. Consta de una luz y una lupa. Los médicos suelen buscar enrojecimiento, hinchazón y signos de líquido detrás del tímpano, lo que indica una infección.
Un médico también puede usar otro dispositivo, llamado otoscopio neumático, para evaluar cuánto se mueve el tímpano en respuesta a la presión. Si el tímpano no responde a esta presión, sugiere acumulación de líquido detrás de la oreja.
Tratos
Muchas infecciones de oído único desaparecen por sí solas. Pero es más probable que las infecciones dobles requieran tratamientos como:
Antibióticos
Una infección bacteriana se puede tratar con antibióticos, como amoxicilina. Un médico también puede recetar gotas para los oídos con antibióticos.
Los antibióticos no funcionan para una infección viral, por lo que un virus tendrá que seguir su curso.
Tubos de oído
Los niños con infecciones de oído recurrentes pueden requerir una cirugía que implica la colocación de pequeños tubos en los oídos. Los tubos ayudan a ventilar el oído medio y previenen la acumulación de líquido.
Algunos tubos están diseñados para permanecer en el oído hasta por 12 meses antes de caerse por sí solos. Otros tipos de tubos permanecen en su lugar durante más tiempo y deben extraerse quirúrgicamente.
Remedios caseros
Los remedios caseros tienen como objetivo disminuir el dolor en lugar de tratar la infección subyacente. Los tratamientos caseros incluyen:
- Compresas tibias: para hacer una compresa, sumerja un paño en agua tibia. Exprima el exceso de líquido y coloque el paño sobre el oído o los oídos afectados.
- Analgésicos: algunos analgésicos de venta libre (OTC) pueden reducir el dolor de oído. Las opciones incluyen acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin IB). Si administra medicamentos a bebés y niños, utilice siempre las dosis adecuadas para su edad. No se debe administrar aspirina a los niños, ya que se ha relacionado con una afección grave llamada síndrome de Reye.
¿Cómo se puede prevenir?
Es difícil prevenir completamente las infecciones del oído en los niños pequeños.
Los pasos para reducir la frecuencia o la gravedad de las infecciones incluyen los siguientes consejos y hábitos sencillos:
- lavarse las manos con frecuencia para ayudar a prevenir los resfriados y la gripe
- evitando a las personas enfermas
- mantener a los niños alejados de los entornos de cuidado infantil cuando están enfermos
- enseñar a los niños a evitar compartir sus utensilios con otros
- evitar la exposición al humo del cigarrillo
- mantenerse al día con todas las vacunas, incluida la vacuna contra la gripe
Siempre que sea posible, amamante a los bebés, ya que la leche materna brinda protección adicional contra las infecciones del oído. Trate de mantener al bebé en posición vertical cuando lo alimente.
Además, evite la alimentación prolongada con biberón a la hora de acostarse, ya que las investigaciones sugieren que puede aumentar las infecciones de los oídos y los senos nasales, el reflujo ácido y la tos.
Quitar
Una infección de oído doble debería comenzar a curarse a los pocos días de tratamiento. Pero es posible que los síntomas no se resuelvan por completo hasta que una persona haya completado el ciclo completo de antibióticos, que puede demorar hasta 10 días.
Mientras tanto, los remedios caseros pueden reducir el dolor y la incomodidad.
Cualquiera que note los síntomas de una infección de oído debe buscar tratamiento médico inmediato para tener la mejor perspectiva.
