¿Qué puedo hacer con los dolores de cabeza por tensión?
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Los dolores de cabeza por tensión, o dolores de cabeza por estrés, son el tipo más común de dolor de cabeza primario. Un dolor de cabeza primario es un dolor de cabeza que no proviene de otra afección.
En 2011, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que aproximadamente del 50 al 75 por ciento de las personas en el mundo experimentan dolores de cabeza episódicos de tipo tensional, y del 1 al 3 por ciento tienen dolores de cabeza tensionales crónicos. Los dolores de cabeza tensionales episódicos son más comunes en mujeres que en hombres.
La International Headache Society (IHS) calcula la cifra de dolores de cabeza por tensión entre el 30 y el 78 por ciento.
¿Qué es un dolor de cabeza tensional?
El estrés relacionado con el estudio puede provocar dolores de cabeza por tensión.
Los dolores de cabeza tensionales pueden ocurrir a cualquier edad, pero a menudo comienzan durante la adolescencia y alcanzan su punto máximo cuando una persona tiene 30 años, según la OMS.
Las personas a menudo describen los dolores de cabeza por tensión como un dolor opresivo o opresivo de intensidad leve a moderada que afecta a ambos lados de la cabeza. A menudo vienen con músculos rígidos y doloridos en el cuello y los hombros.
Suelen desarrollarse lentamente y aumentar de intensidad. A veces, una persona tendrá sensibilidad a la luz o al sonido. Las personas no suelen tener náuseas con dolor de cabeza tensional.
El dolor de las cefaleas tensionales causa malestar, pero no suele ser muy incapacitante, como pueden ser las migrañas.
El dolor no empeora con la actividad física, como caminar o subir escaleras, pero el estrés físico o mental puede agravarlo.
Tipos de cefalea tensional
Para ayudar a los médicos a diagnosticar los dolores de cabeza por tensión, el IHS los clasifica como episódicos (ocasionales) o crónicos (persistentes o recurrentes constantemente). También hay subcategorías.
Dolores de cabeza por tensión episódica
Estos pueden ser poco frecuentes o frecuentes.
Dolor de cabeza de tipo tensional episódico infrecuente: una persona tendrá al menos 10 episodios por año, ocurriendo en menos de 1 día por mes en promedio y sin náuseas. Los dolores de cabeza pueden durar de 30 minutos a 7 días. También puede haber sensibilidad a la luz o al sonido, pero sin náuseas ni vómitos.
Dolor de cabeza episódico frecuente de tipo tensional: el individuo experimentará 10 o más episodios, que se producirán entre 1 y 14 días cada mes en promedio durante entre 12 y 180 días al año, sin náuseas. Los dolores de cabeza pueden durar de 30 minutos a 7 días y puede haber sensibilidad a la luz o al sonido, pero no náuseas ni vómitos.
Dolores de cabeza crónicos por tensión: los dolores de cabeza ocurren al menos 15 días al mes en promedio y durante más de 3 meses. La persona puede tener náuseas leves, sensibilidad a la luz o al sonido, o todos estos. Los dolores de cabeza pueden durar horas o pueden ser continuos.
Una persona que experimenta dolores de cabeza tensionales episódicos puede desarrollar dolores de cabeza tensionales crónicos con el tiempo.
Causas
Las personas no saben exactamente qué causa los dolores de cabeza de tipo tensional, pero los factores que los desencadenan pueden incluir:
- estrés físico o emocional
- ansiedad
- depresión
- la falta de sueño
- falta de ejercicio
- fatiga visual
- deshidración
- exposición regular a ruidos fuertes
- cansancio
- postura pobre
- apretar la mandíbula
- consumo de alcohol
Los desencadenantes pueden diferir entre individuos.
Llevar un diario de los dolores de cabeza puede ayudar a las personas a identificar y evitar los patrones y los desencadenantes del dolor de cabeza.
La información puede incluir:
- cuando empezó un dolor de cabeza
- cualquier comida y bebida consumida durante las últimas 24 horas
- qué estaba haciendo la persona antes de que comenzara el dolor
- la cantidad de horas que durmió la persona la noche anterior
Consejos de prevención
Ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir los dolores de cabeza por tensión.
Los consejos incluyen:
- dormir lo suficiente
- practicar una buena postura al sentarse, pararse y realizar otras actividades diarias
- tomar descansos regulares cuando trabaja en un escritorio
- Estirar regularmente y ejercitar los músculos del cuello y los hombros durante el trabajo de oficina.
- hacer ejercicio, que también puede ayudar con los patrones de sueño
- someterse a controles oculares periódicos y usar los anteojos correctos
- Manejando el estrés
- evitando el alcohol
- monitoreo de efectos secundarios de cualquier medicamento
- beber suficientes líquidos, y especialmente agua
- con gafas de sol en días soleados
- comer comidas regulares
Remedios caseros y otros tratamientos.
Las personas generalmente pueden aliviar el dolor de cabeza por tensión con medicamentos de venta libre, como aspirina, ibuprofeno o acetaminofén.
Sin embargo, el uso excesivo de estos analgésicos puede aumentar el riesgo de que los dolores de cabeza tensionales episódicos se conviertan en dolores de cabeza tensionales crónicos. Esto puede suceder porque pueden ocurrir dolores de cabeza de rebote después de que desaparece el efecto de cada dosis de medicamento.
Los dolores de cabeza pueden ser comunes durante el embarazo. Es importante consultar con un médico antes de usar cualquier medicamento en este momento.
Una variedad de medicamentos para aliviar el dolor, bolsas de hielo con formas especiales y otras herramientas para aliviar el dolor de cabeza están disponibles para su compra en línea.
Remedios caseros y alternativos
La lavanda y otros aceites esenciales pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Algunas personas encuentran que los remedios caseros pueden ser suficientes para aliviar sus dolores de cabeza.
Éstos incluyen:
- tomando un baño caliente
- colocando una bolsa de hielo en la cabeza
- técnicas de relajación
- masaje
- yoga
La aromaterapia implica la aplicación de aceites esenciales. En 2016, los autores de un metanálisis concluyeron que la aromaterapia, en general, puede ser útil para tratar el dolor.
En 2012, los investigadores encontraron que la inhalación de aceite de lavanda ayudó a reducir la gravedad de los síntomas en 92 casos de 129 casos de migrañas.
Obtenga más información aquí sobre cómo los aceites esenciales pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza.
La biorretroalimentación puede ayudar a tratar los dolores de cabeza y también la tensión muscular, la ansiedad y otros factores relacionados con ellos, según los hallazgos de un metaanálisis de 2008.
La acupuntura parece ayudar a algunas personas. A Cochrane revisión publicada en 2009 concluyó que “podría ser” una herramienta valiosa para tratar algunos tipos de cefalea tensional.
Asesoramiento para el estrés
El asesoramiento, incluida la terapia cognitivo-conductual (TCC), puede ayudar a las personas que tienen dolores de cabeza crónicos por tensión debido al estrés.
Aprender nuevas formas de lidiar con el estrés y la ansiedad puede conducir a una reducción de los dolores de cabeza.
Cuando ver a un doctor
A veces, un dolor de cabeza puede tener una causa subyacente grave que requiere tratamiento médico.
Una persona debe consultar a un médico acerca de sus dolores de cabeza si:
- el dolor de cabeza se vuelve tan severo que afecta las actividades diarias
- se produce un cambio en la gravedad y la frecuencia de los dolores de cabeza tensionales
- tienen más de 50 años y no tienen antecedentes de dolores de cabeza
- La dificultad para hablar, la pérdida de la visión y los problemas de movimiento acompañan a los dolores de cabeza.
- un dolor de cabeza se desarrolla repentinamente y se siente como el peor dolor de cabeza que hayan tenido
- tienen un nuevo tipo de dolor de cabeza y antecedentes de cáncer
- quedan embarazadas, ya que algunos medicamentos pueden no ser seguros de usar durante el embarazo
- la medicación puede estar causando efectos secundarios
- necesitan medicación para aliviar el dolor más de tres veces por semana
- la medicación anteriormente eficaz ya no funciona
- cambios en el nivel de conciencia, personalidad, pensamiento o comportamiento
- han arrastrado las palabras
- hay fiebre o sarpullido
- tienen alteraciones visuales
- han tenido un traumatismo craneoencefálico reciente, específicamente en los últimos 3 meses
Aparte de la tensión, existen muchas otras causas posibles de dolores de cabeza.
Éstos incluyen:
- un tumor
- una infección o absceso
- un golpe
- hemorragia interna
- coágulos de sangre
- problemas con la espalda o el cuello
- usar anteojos incorrectos
- trastornos del estado de ánimo
Todos estos necesitan atención médica o de otro tipo.
Diagnóstico
Un médico a menudo puede diagnosticar los dolores de cabeza por tensión haciendo preguntas sobre la frecuencia e intensidad de los dolores de cabeza, así como sobre factores de salud y estilo de vida.
También pueden querer asegurarse de que una persona no experimente otros tipos de dolor de cabeza, como:
Dolores de cabeza tipo migraña: este es un trastorno de dolor de cabeza debilitante en el que el dolor punzante generalmente afecta un lado de la cabeza. Las náuseas, la visión alterada, la sensibilidad a la luz y otros síntomas a menudo ocurren junto con él. Puede perturbar gravemente la vida diaria de una persona.
Dolores de cabeza en racimo: estos son dolores de cabeza recurrentes que ocurren repentinamente en grupos, lo que resulta en un dolor intenso en un lado de la cabeza. Otros síntomas pueden incluir inquietud, ojos enrojecidos o llorosos, dolor que es peor detrás del ojo y secreción nasal. Obtenga más información sobre este tipo de dolor de cabeza.
Dolores de cabeza sinusales: ocurren cuando una infección causa inflamación de los senos nasales. Aprende más aquí.
Dolores de cabeza de rebote: una persona que usa analgésicos con regularidad puede experimentar dolores de cabeza cuando no los toma.
Q:
En momentos de tensión, puedo tener un fuerte dolor de cabeza, que pensé que era una migraña.
Incluye náuseas y vómitos, que pueden ser graves, y sensibilidad a la luz. A veces necesito de 1 a 2 días en la cama para recuperarme. Sin embargo, si tomo tabletas para la migraña de venta libre a la primera señal, se mantiene alejada. Ocurre aproximadamente dos veces al año.
¿Es esto un dolor de cabeza tensional o una migraña?
A:
Este es un dolor de cabeza por migraña. Tanto los dolores de cabeza de tipo tensional como los dolores de cabeza por migraña pueden ocurrir durante momentos de estrés emocional o físico. Las migrañas suelen ser más graves que las cefaleas tensionales.
Las migrañas también suelen ir acompañadas de náuseas, vómitos o ambos, lo que no ocurre con los dolores de cabeza de tipo tensional.
Nancy Hammond, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
