Una revisión importante pregunta qué suplementos realmente ayudan a la salud mental
La controversia rodea la inclusión de suplementos nutricionales en los tratamientos de salud mental, y muchas investigaciones no son concluyentes. Una nueva revisión importante ahora explica qué suplementos han demostrado ser más prometedores para afecciones específicas de salud mental.
“Si bien ha habido un interés de larga data en el uso de suplementos de nutrientes en el tratamiento de enfermedades mentales, el tema a menudo es bastante polarizado y está rodeado de afirmaciones exageradas o de cinismo indebido”, dice Joseph Firth, Ph.D. , investigador senior de la Western Sydney University, en Australia.
De hecho, con el tiempo, diferentes suplementos nutricionales han recibido, por turnos, aprobación o desaprobación de nutricionistas e investigadores. Los estudios han concluido que los suplementos pueden beneficiar varios aspectos de la salud física y mental o que no tienen ningún efecto significativo.
En particular, últimamente se ha prestado mucha atención a los suplementos como posibles ayudas en el tratamiento de afecciones de salud mental, y las investigaciones recientes sugieren que la dieta puede desempeñar un papel clave en el bienestar psicológico.
Entonces, ¿pueden los suplementos ayudar a mantener la salud mental o son de poca utilidad en este sentido? Para intentar resolver el asunto, Firth y sus colegas llevaron a cabo recientemente la revisión más grande de la evidencia existente hasta la fecha.
“En esta investigación más reciente, hemos reunido los datos de docenas y docenas de ensayos clínicos realizados en todo el mundo, en más de 10,000 personas tratadas por enfermedades mentales”, dice Firth.
Los investigadores analizaron qué suplementos podrían ayudar a mejorar los síntomas de afecciones específicas, incluida la depresión, los trastornos de ansiedad, el trastorno bipolar, los trastornos de la personalidad, la esquizofrenia y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Presentan sus hallazgos en un artículo publicado en la revista. Psiquiatría mundial.
"Esta gran cantidad de datos nos ha permitido investigar los beneficios y la seguridad de varios nutrientes diferentes para las afecciones de salud mental, en una escala mayor de lo que nunca antes había sido posible".
Joseph Firth, Ph.D.
Los suplementos que ayudan, a veces
Firth y sus colegas revisaron 33 metanálisis de alta calidad de ensayos controlados aleatorios. En conjunto, los estudios incluidos en los análisis analizaron datos de un total de 10,951 personas con diversas afecciones de salud mental.
El equipo quería averiguar no solo qué suplementos se beneficiarían de qué condiciones, sino también qué dosis lograrían esos efectos positivos y qué tan seguros son realmente los suplementos.
En la sección "Discusión" de su artículo, los autores informan que "La mayoría de los suplementos nutricionales evaluados no mejoraron significativamente los resultados de salud mental".
Sin embargo, señalan, algunos suplementos ayudaron a mejorar los síntomas específicos de trastornos particulares "bajo ciertas condiciones" y cuando la persona los tomaba junto con otros tratamientos.
Los metanálisis que evaluaron los investigadores indicaron que los suplementos de omega-3 podrían ayudar a aliviar los síntomas de la depresión mayor en personas que también toman antidepresivos.
Además, la evidencia limitada sugirió que los suplementos de omega-3 pueden ofrecer pequeñas mejoras a algunas personas con TDAH.
Para los trastornos del estado de ánimo y la esquizofrenia, la N-acetilcisteína, un aminoácido, pareció ayudar cuando las personas la tomaron junto con sus tratamientos habituales.
Varias dosis de suplementos a base de folato parecían ayudar a controlar los síntomas de la depresión y la esquizofrenia, aunque el ácido fólico no tuvo este efecto.
Sin embargo, cuando se trata de vitaminas y minerales, los investigadores no encontraron evidencia convincente que sugiera que estos podrían ayudar a controlar cualquier síntoma relacionado con la salud mental.
Sin embargo, añaden los investigadores, siempre que las personas sigan las recomendaciones de dosis, no es probable que experimenten efectos adversos graves al tomar suplementos. Además, los suplementos no parecen interactuar con los medicamentos psiquiátricos.
"La investigación futura debe apuntar a determinar qué individuos podrían beneficiarse más de los suplementos basados en evidencia y comprender mejor los mecanismos subyacentes, de modo que podamos adoptar un enfoque específico para el uso de suplementos en el tratamiento de salud mental", aconseja el investigador principal, el profesor Jerome Sarris.
“El papel del microbioma intestinal en la salud mental es un campo de investigación que emerge rápidamente; sin embargo, se necesita más investigación sobre el papel de los 'psicobióticos' en el tratamiento de salud mental ”, advierte.
