¿Se puede transmitir la hepatitis C a través del sexo oral?
El virus de la hepatitis C puede transmitirse de una persona a otra y causar problemas de salud, incluida una enfermedad hepática.
La hepatitis C también se conoce como "hepatitis C". Es causada por una infección viral y algunas personas se refieren al virus como "VHC".
La hepatitis C es contagiosa y se puede propagar cuando la sangre que contiene el virus ingresa al torrente sanguíneo de otra persona. Esto podría suceder al compartir agujas, por ejemplo.
En general, el riesgo de transmitir hepatitis C durante cualquier tipo de actividad sexual, incluido el sexo oral, es bajo.
Sin embargo, la transmisión podría ocurrir durante el sexo oral si, por ejemplo, una persona con hepatitis C tiene los labios agrietados y sangrantes, y su pareja tiene una herida abierta en los genitales.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la hepatitis C no se transmite al besar, abrazar, compartir utensilios, toser, estornudar o compartir comida o agua.
El virus tampoco pasa a través de la saliva.
A continuación, obtenga más información sobre los riesgos de transmitir o contraer hepatitis C durante las relaciones sexuales, así como sobre las pruebas y el tratamiento.
¿Qué es la hepatitis C?
La hepatitis C es una enfermedad viral.
Puede dañar las células del hígado, provocando inflamación y cicatrización, lo que se conoce como fibrosis. También puede causar cirrosis, una enfermedad progresiva en la que el tejido cicatricial reemplaza gradualmente al tejido hepático sano.
La hepatitis C también puede provocar cáncer de hígado e insuficiencia hepática.
Los CDC estiman que alrededor de 2,4 millones de personas en los Estados Unidos tenían hepatitis C en 2016.
Factores de riesgo
Existe un bajo riesgo de contraer hepatitis C a través de la actividad sexual, aunque es posible.
Puede ser más común entre hombres que tienen sexo con hombres, personas que tienen múltiples parejas sexuales y personas que tienen VIH.
En 1998, algunos científicos concluyeron que el riesgo específico del sexo oral era bajo. Desde entonces, ha habido poca evidencia que arroje más luz sobre el tema.
Sin embargo, los médicos saben que el virus pasa por la sangre, no por la saliva.
Si bien las posibilidades de transmitir el virus durante las relaciones sexuales son bajas, esto podría ocurrir si hay una ruptura en la piel de ambos miembros de la pareja y no están usando una barrera protectora, como un condón o un protector dental.
Los factores de riesgo específicos para la transmisión sexual pueden incluir:
- menstruación
- labios agrietados o dañados de otra manera
- herpes labial o aftas
- sangrado de la boca o encías
- una infección de garganta
- verrugas genitales o herpes
Transmisión
El virus de la hepatitis C vive en la sangre, el semen y algunos otros fluidos corporales. La transmisión ocurre cuando partículas de líquido que contienen el virus ingresan al torrente sanguíneo de otra persona.
Según Avert, es poco probable pero no imposible.
Los expertos han encontrado el virus en el semen de algunos hombres, pero no está claro cómo afecta esto al riesgo de infección. Por esta razón, los expertos recomiendan usar condones durante las relaciones sexuales como precaución.
Los factores que aumentan el riesgo de transmisión incluyen:
- nacer de una madre que tiene hepatitis C
- lactancia, si los pezones están agrietados o sangrando
- haber nacido entre 1945 y 1965, cuando las tasas de la enfermedad eran altas
- compartir maquinillas de afeitar, cepillos de dientes o maquinillas de afeitar
- tener la piel perforada durante la práctica clínica
- hacerse un tatuaje o una perforación en condiciones no reguladas o insalubres
- inyectarse drogas
- tomando drogas por la nariz
- recibir un trasplante de órgano de una persona con hepatitis C
Si bien el riesgo de transmisión durante las relaciones sexuales es relativamente bajo, aumenta si una persona:
- tiene sexo duro
- tiene una infección de transmisión sexual
- no usa protección, como un condón o un protector dental
Síntomas
Muchas personas con hepatitis C no se dan cuenta: solo entre el 20 y el 30% de las personas con la enfermedad desarrollan síntomas.
Cualquier síntoma suele aparecer de 2 a 12 semanas después de la infección inicial, pero pueden tardar hasta 26 semanas en aparecer.
Dependiendo de si la infección es a corto plazo o persistente, los síntomas pueden incluir:
- falta de apetito
- fiebre
- dolor abdominal
- fatiga
- sensibilidad en el área del hígado
- orina más oscura
- taburete gris
- dolor articular o muscular
- ictericia, que se refiere al color amarillento de la piel y el blanco de los ojos
- depresión
La mayoría de las personas que experimentan síntomas solo lo hacen cuando la afección ha progresado hasta causar daño hepático.
Una persona solo puede descubrir que tiene hepatitis C después de un análisis de sangre de rutina o una donación de sangre.
Obtenga más información sobre los síntomas de la hepatitis C.
Cuando ver a un doctor
Cualquiera que crea que ha estado expuesto al virus y cualquiera que experimente síntomas debe consultar a un médico.
Los expertos recomiendan realizar la prueba en personas con cualquiera de los factores de riesgo mencionados anteriormente y en personas que creen que han tenido exposición.
Si una persona tiene inquietudes sobre una posible exposición, debe preguntarle a su médico sobre la detección.
¿Cuáles son los efectos de la hepatitis C?
Pruebas
Un médico diagnostica hepatitis C después de interpretar los resultados de los análisis de sangre.
La primera prueba busca anticuerpos presentes en personas con la infección. Esta prueba se conoce como prueba de anticuerpos contra la hepatitis C o prueba anti-VHC.
Si la prueba de anticuerpos es positiva, el médico sugiere una prueba adicional para determinar si el virus está activo actualmente. Esta prueba se llama prueba de reacción en cadena de la polimerasa o ARN.
Si ambos resultados son positivos, el médico puede derivar a la persona a un especialista en hígado. Pueden recomendar otros análisis de sangre y una biopsia de hígado para determinar el nivel de daño y si se ha desarrollado cirrosis o cáncer de hígado.
Resultados falsos
Una persona que ha eliminado la infección en el pasado puede recibir un resultado falso positivo en una prueba de anticuerpos. Una prueba de ARN puede confirmar si el virus está activo actualmente.
Mientras tanto, una persona que ha contraído el virus muy recientemente puede recibir un resultado negativo en la prueba de anticuerpos, si aún no ha desarrollado una cantidad detectable de anticuerpos.
Tratamiento
Una variedad de factores pueden ayudar a una persona y a su médico a determinar la mejor opción de tratamiento.
Algunas personas no reciben tratamiento y eliminan el virus; alrededor del 15-25% de las infecciones por hepatitis C se resuelven sin tratamiento. No está claro por qué algunas personas eliminan el virus y otras no.
Si una persona requiere tratamiento y no lo recibe, la infección se volverá crónica o persistente.
El tratamiento incluye medicamentos antivirales recetados.
Además, una persona con una infección activa por hepatitis C puede ayudar a su recuperación al:
- descansar lo suficiente
- beber muchos líquidos
- no beber alcohol
- comer una dieta saludable
Si la hepatitis C se vuelve crónica, un médico puede recomendar tratamientos adicionales.
Obtenga más información sobre el tratamiento para la hepatitis C.
panorama
Los médicos consideran que la hepatitis C es una enfermedad manejable. Los nuevos medicamentos antivirales han demostrado ser efectivos para combatir el virus y las intervenciones en el estilo de vida pueden ayudar a la recuperación.
Los médicos pueden ayudar a desarrollar planes de tratamiento que se adapten a las necesidades de cada persona.
Actualmente, no existe una vacuna para proteger contra la hepatitis C, pero las medidas preventivas pueden reducir el riesgo de infección.
El riesgo de transmisión durante las relaciones sexuales, incluido el sexo oral, parece ser bajo. Sin embargo, es importante adoptar estrategias para reducir este riesgo, como el uso de barreras de protección.
Para controlar la hepatitis C, es importante elegir un estilo de vida saludable y trabajar en estrecha colaboración con un médico.
¿Cuánto tiempo puede vivir con hepatitis C?
