Los 10 efectos secundarios más comunes de las píldoras anticonceptivas
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La píldora anticonceptiva oral es un método hormonal para prevenir el embarazo. Los efectos secundarios son comunes y varían de persona a persona.
La píldora es un tipo de método anticonceptivo. Actúa impidiendo que el cuerpo produzca un óvulo, lo que significa que los espermatozoides no tienen nada que fertilizar y el embarazo no puede ocurrir.
Las píldoras anticonceptivas también pueden ayudar con los períodos irregulares, dolorosos o abundantes, la endometriosis, el acné y el síndrome premenstrual (SPM).
Los efectos secundarios específicos varían ampliamente entre las personas y las diferentes píldoras causan diferentes efectos secundarios. Algunos efectos secundarios comunes incluyen manchado, náuseas, sensibilidad en los senos y dolores de cabeza.
Hay dos tipos principales de proyectos de ley de control de la natalidad. Las píldoras combinadas contienen estrógeno y progestina, que es una forma sintética de la hormona natural progesterona, mientras que la minipíldora contiene solo progestina.
Este artículo analiza 10 efectos secundarios comunes de la píldora, así como sus riesgos, efectos a largo plazo y alternativas. También analiza el costo de las píldoras anticonceptivas y cómo obtenerlas.
¿Cuáles son los efectos secundarios?
Las píldoras anticonceptivas afectan los niveles hormonales de una persona y provocan varios efectos secundarios. Estos efectos suelen resolverse en dos a tres meses, pero pueden persistir.
En los Estados Unidos, alrededor del 12,6% de las mujeres de entre 15 y 49 años toman píldoras anticonceptivas orales. Son seguros para la mayoría de las mujeres.
Si los efectos secundarios duran mucho tiempo o son muy incómodos, es mejor hablar con un proveedor de atención médica sobre la posibilidad de probar una marca diferente o un método anticonceptivo diferente.
Las secciones siguientes analizarán algunos efectos secundarios comunes de los anticonceptivos orales.
1. Detección entre períodos
El sangrado intercurrente, o manchado, se refiere a cuando se produce un sangrado vaginal entre los ciclos menstruales. Puede parecer un sangrado leve o una secreción marrón.
El manchado es el efecto secundario más común de las píldoras anticonceptivas. Ocurre porque el cuerpo se está adaptando a los niveles cambiantes de hormonas y el útero se está adaptando a tener un revestimiento más delgado.
Tomar la píldora según lo recetado, generalmente todos los días ya la misma hora todos los días, puede ayudar a prevenir el sangrado entre períodos.
Obtenga más información sobre las manchas y el control de la natalidad aquí.
2. Náuseas
Algunas personas experimentan náuseas leves cuando toman la píldora por primera vez, pero esto generalmente desaparece. Tomar la píldora con comida o antes de acostarse puede ayudar.
Los anticonceptivos no deben hacer que las personas se sientan enfermas todo el tiempo. Si las náuseas son intensas o duran unos meses, es mejor hablar con un proveedor de atención médica.
3. Sensibilidad en los senos
Tomar píldoras anticonceptivas a menudo hace que los senos se sientan sensibles, especialmente poco después de que la persona comienza a tomarlas. Usar un sostén de apoyo puede ayudar a reducir la sensibilidad de los senos.
Junto con una mayor sensibilidad de los senos, las hormonas de la píldora pueden hacer que los senos crezcan más. Aprende más aquí.
Una persona debe hablar con su proveedor de atención médica sobre el dolor severo en los senos u otros cambios en los senos, especialmente un bulto nuevo o cambiante en los senos.
4. Dolores de cabeza y migraña
Las hormonas en las píldoras anticonceptivas pueden causar o aumentar la frecuencia de dolores de cabeza y migraña.
Los cambios en las hormonas sexuales femeninas (estrógeno y progesterona) pueden desencadenar migraña. Los síntomas pueden depender de la dosis y el tipo de píldora. Por ejemplo, es menos probable que las píldoras de dosis baja causen este síntoma.
Por otro lado, si la migraña de una persona está asociada con el síndrome premenstrual, tomar la píldora en realidad puede reducir sus síntomas.
5. Aumento de peso
Las píldoras anticonceptivas a menudo enumeran el aumento de peso como un posible efecto secundario, aunque las investigaciones aún no lo han confirmado.
En teoría, las píldoras anticonceptivas podrían aumentar la retención de líquidos o el peso del agua. También podrían provocar un aumento de la masa grasa o muscular. Sin embargo, algunas personas pueden reportar pérdida de peso al tomar la píldora.
Según un artículo de 2017, no ha habido suficiente investigación para confirmar si las hormonas en las píldoras anticonceptivas conducen a un aumento o pérdida de peso.
6. Cambios de humor
Las hormonas juegan un papel importante en el estado de ánimo y las emociones de una persona. Los cambios en los niveles hormonales, que puede provocar la toma de la píldora, pueden afectar el estado de ánimo de una persona.
Algunas investigaciones, incluido un estudio de 2016 de 1 millón de mujeres en Dinamarca, sugieren un vínculo entre la anticoncepción hormonal y la depresión.
Si una persona está preocupada por los cambios de humor, puede hablar con su proveedor de atención médica. Si los síntomas están relacionados con la toma de la píldora, cambiar de píldora puede ayudar.
Obtenga más información sobre el vínculo entre la depresión y el control de la natalidad aquí.
7. Períodos perdidos
Tomar píldoras anticonceptivas puede causar períodos muy leves o ausencia de períodos. Esto se debe a las hormonas que contienen.
Dependiendo del tipo de método anticonceptivo, las personas pueden usar la píldora para omitir un período de manera segura. Aprende más aquí.
Si una persona sospecha que puede estar embarazada, lo mejor es hacerse una prueba de embarazo. La píldora anticonceptiva es muy eficaz, pero pueden ocurrir embarazos, especialmente con un uso inadecuado.
Muchos factores pueden causar un retraso o ausencia del período, que incluyen:
- estrés
- enfermedad
- viaje
- problemas hormonales
- problemas tiroideos
Conozca las posibles causas de la menstruación tardía y algunas de las razones por las que los anticonceptivos provocan la falta de menstruación aquí.
8. Disminución de la libido
La píldora puede afectar el deseo sexual o la libido en algunas personas. Esto se debe a cambios hormonales.
Otras personas pueden experimentar un aumento de la libido, por ejemplo, eliminando cualquier preocupación que puedan haber tenido sobre el embarazo y aliviando los síntomas del síndrome premenstrual.
9. Secreción vaginal
Pueden ocurrir cambios en el flujo vaginal al tomar la píldora. Esto puede ser un aumento o una disminución de la lubricación vaginal o un cambio en la naturaleza de la secreción.
Si la píldora provoca sequedad vaginal y una persona quiere tener actividad sexual, el uso de lubricación puede ayudar a que esto sea más cómodo.
Estos cambios no suelen ser dañinos, pero las alteraciones de color u olor podrían indicar una infección.
Conozca aquí lo que indican los diferentes colores del flujo vaginal.
10. Cambios en los ojos
Algunas investigaciones han relacionado los cambios hormonales debidos a la píldora con un engrosamiento de la córnea en los ojos. Esto no sugiere un mayor riesgo de enfermedad ocular, pero puede significar que los lentes de contacto ya no se ajustan cómodamente.
Las personas que usan lentes de contacto pueden hablar con su oftalmólogo si notan algún cambio en su visión o tolerancia a las lentes.
Riesgos
La píldora es segura para la mayoría de las mujeres. Sin embargo, la investigación ha relacionado su uso con ciertos riesgos. Por lo tanto, antes de tomar las píldoras anticonceptivas, es importante analizar los factores de riesgo individuales con un proveedor de atención médica.
Según la Oficina de Salud de la Mujer, existe evidencia que sugiere que tomar píldoras anticonceptivas puede aumentar el riesgo de que una persona tenga coágulos de sangre y presión arterial alta o hipertensión. Esto puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Si un coágulo de sangre ingresa a los pulmones, puede causar daños graves o la muerte. Estos efectos secundarios son graves pero raros.
Algunas investigaciones sugieren que el control de la natalidad aumenta el riesgo de algunas formas de cáncer y disminuye el riesgo de otras.
Es posible que la píldora no sea segura para las personas que:
- tiene hipertensión no tratada
- Fuman y tienen más de 35 años.
- tiene antecedentes de enfermedad cardíaca
- tiene migraña con aura
- tiene antecedentes de cáncer de mama o cáncer de endometrio
Una persona debe consultar a un proveedor de atención médica si se presentan los siguientes síntomas, ya que pueden indicar un problema de salud grave:
- dolor abdominal severo
- dolor de pecho, dificultad para respirar o ambos
- dolores de cabeza severos
- problemas oculares, como visión borrosa o pérdida de la visión
- hinchazón o dolor en las piernas y los muslos
Efectos a largo plazo
Las píldoras anticonceptivas son seguras para que la mayoría de las mujeres las usen a largo plazo o indefinidamente.
Sin embargo, el uso puede aumentar el riesgo a largo plazo de ciertos problemas de salud. Las siguientes secciones analizarán estos efectos potenciales con más detalle.
Problemas cardiovasculares
Las píldoras combinadas pueden aumentar ligeramente el riesgo de problemas cardiovasculares graves, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y coágulos de sangre. El riesgo es mayor con ciertas píldoras. Un proveedor de atención médica puede aconsejarle sobre las opciones adecuadas.
Cualquier persona que tenga presión arterial alta no controlada o antecedentes personales o familiares de problemas cardiovasculares debe consultar a su proveedor de atención médica sobre métodos anticonceptivos alternativos.
Cáncer
Las hormonas sexuales femeninas naturales (estrógeno y progesterona) afectan el riesgo de algunos tipos de cáncer. Asimismo, los métodos anticonceptivos basados en hormonas pueden aumentar o disminuir el riesgo de diferentes tipos de cáncer.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, tomar píldoras anticonceptivas puede afectar el riesgo de una persona de ciertos cánceres de las siguientes maneras:
- Cáncer de mama: el riesgo de cáncer de mama es ligeramente mayor en las personas que usan píldoras anticonceptivas hormonales que en las personas que nunca las han usado.
- Cáncer de ovario y endometrio: estos cánceres parecen tener menos probabilidades de ocurrir en personas que toman la píldora.
- Cáncer de cuello uterino: tomar la píldora durante más de 5 años está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Sin embargo, la mayoría de los tipos de cáncer de cuello uterino se deben al virus del papiloma humano.
- Cáncer colorrectal: tomar la píldora está relacionado con un menor riesgo de cáncer colorrectal.
Alternativas
Para las personas que no pueden usar o no desean tomar la píldora anticonceptiva, hay otras opciones disponibles.
La efectividad de los diferentes métodos anticonceptivos varía. Con un uso típico, alrededor de 9 de cada 100 personas que usan píldoras anticonceptivas quedarán embarazadas dentro de un año.
Es importante tener en cuenta que las píldoras anticonceptivas no previenen las infecciones de transmisión sexual (ITS). Solo los métodos de protección de barrera, como los condones y los protectores dentales, pueden prevenir las ITS.
Las secciones siguientes analizarán algunas formas alternativas de anticoncepción.
Condones
Los condones son métodos anticonceptivos de barrera. Hay muchos tipos y marcas. La mayoría están hechos de látex, pero las personas con alergia al látex pueden encontrar versiones de poliuretano o piel de cordero.
Con un uso típico, 18 de cada 100 personas que dependen de los condones masculinos para la anticoncepción quedarán embarazadas dentro de un año.
Las personas pueden comprar condones en línea aquí.
Diafragmas
Un diafragma es otro método anticonceptivo de barrera. Se trata de una copa poco profunda con forma de cúpula que, cuando una persona la coloca en la vagina, puede evitar que los espermatozoides lleguen al cuello uterino. Las personas a menudo usan diafragmas con espermicida.
Con un uso típico, alrededor de 12 de cada 100 personas que usan diafragmas con espermicida quedarán embarazadas dentro de un año.
Anillos vaginales
Los anillos vaginales son anillos de plástico que liberan hormonas en la vagina para suprimir la ovulación.
Para usar un anillo vaginal, una persona puede insertarlo durante 21 días, quitarlo durante 7 días para permitir la menstruación y luego insertar un anillo nuevo.
Como método anticonceptivo hormonal, el anillo vaginal puede tener efectos secundarios similares a los de la píldora.
Con un uso típico, alrededor de 9 de cada 100 personas que usan anillos vaginales quedarán embarazadas dentro de un año.
Dispositivos intrauterinos
Los dispositivos intrauterinos (DIU) son dispositivos pequeños que un proveedor de atención médica puede insertar en el útero. Los DIU pueden ser hormonales o no hormonales. Los DIU hormonales pueden durar entre 5 y 7 años, mientras que los DIU no hormonales pueden durar hasta 10 años.
Con el uso típico, menos de 1 de cada 100 personas que usan un DIU quedarán embarazadas dentro de un año.
Los DIU hormonales pueden tener efectos secundarios similares a los de la píldora. Los DIU no hormonales o de cobre pueden causar manchado, menstruaciones irregulares, menstruaciones más abundantes y empeoramiento de los calambres.
El implante
El implante anticonceptivo es una pequeña varilla de plástico que un proveedor de atención médica puede insertar en la parte superior del brazo. Libera una hormona para prevenir el embarazo y puede durar 3 años.
Con el uso típico, menos de 1 de cada 100 personas con el implante quedarán embarazadas en un año.
Como método hormonal, los efectos secundarios pueden ser similares a los de la píldora anticonceptiva.
Inyecciones anticonceptivas
Las inyecciones anticonceptivas, también conocidas como inyección, son inyecciones hormonales que una persona puede recibir cada 3 meses para prevenir el embarazo.
Con un uso típico, alrededor de 6 de cada 100 personas que reciben estas inyecciones quedarán embarazadas dentro de un año.
La inyección contra la píldora
La píldora y la inyección son métodos anticonceptivos hormonales. Las principales diferencias están en el método de administración. También pueden producir diferentes efectos secundarios.
Al igual que la píldora, la inyección suprime la ovulación y espesa el moco cervical para reducir la posibilidad de que los espermatozoides lleguen a los óvulos. Es un anticonceptivo de progestina sola.
La inyección es un poco más confiable para prevenir el embarazo que la píldora. Esto se debe a que el usuario no tiene que acordarse de tomarlo todos los días. Sin embargo, deben recordar recibir una inyección cada 3 meses para que sea eficaz.
Muchos de los efectos secundarios son los mismos, entre ellos:
- punteo
- sensibilidad en los senos
- cambios de humor
- dolores de cabeza
- períodos perdidos
- posible aumento de peso
El uso prolongado de la inyección puede provocar pérdida de masa ósea. Esto podría aumentar el riesgo de osteoporosis y fracturas óseas en el futuro.
Obtenga más información sobre los beneficios y riesgos de la inyección frente a la píldora aquí.
Costo del control de la natalidad
Según Planned Parenthood, para la mayoría de las marcas, un paquete de píldoras anticonceptivas cuesta entre $ 0 y $ 50. Un paquete tiene una duración de 1 mes.
Es posible que las personas también deban pagar una cita con un proveedor de atención médica antes de obtener una receta para las píldoras anticonceptivas. Esto puede costar entre $ 35 y $ 250.
La mayoría de las compañías de seguros cubrirán estos nombramientos bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Además, la mayoría de las compañías de seguros cubrirán todos los métodos anticonceptivos, incluida la píldora. Sin embargo, algunos planes solo cubren ciertas marcas o formas genéricas. Una persona puede hablar con su proveedor de seguros para averiguar qué tipos de píldoras cubre.
Las personas sin seguro médico pueden cubrir el costo del control de la natalidad a través de Medicaid u otro programa gubernamental.
Cómo obtener píldoras anticonceptivas
En los EE. UU., Una persona necesitará una receta para las píldoras anticonceptivas. Las clínicas de planificación familiar pueden proporcionar recetas.
Durante una cita, un proveedor de atención médica le preguntará sobre el historial médico y la salud física de la persona para ayudarla a determinar cuál es la píldora más adecuada para recetarla.
En algunos estados, una persona puede obtener una receta en línea o directamente de un farmacéutico.
Resumen
Las píldoras anticonceptivas contienen hormonas que afectan al cuerpo de muchas formas. Por tanto, los efectos secundarios son frecuentes.
Los efectos secundarios varían ampliamente entre las personas y los diferentes tipos de píldoras. Por lo general, se alivian entre 2 y 3 meses después de comenzar a tomar la píldora.
Cada persona reacciona de manera diferente a cada pastilla. Es posible que una persona necesite probar algunos tipos diferentes de píldoras antes de encontrar la adecuada para ellos.
Cuando una persona deja de tomar la píldora, su cuerpo volverá a ser como era antes de tomar la píldora.
Si los efectos secundarios son graves, interfieren con la vida diaria o duran más de 3 meses, es mejor hablar con un proveedor de atención médica sobre la posibilidad de probar una marca diferente o un método anticonceptivo diferente.
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