¿Cuáles son las mejores vitaminas prenatales para tomar?
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Las mujeres que están embarazadas, amamantando o tratando de concebir necesitan más de ciertas vitaminas y minerales que otras personas, especialmente ácido fólico.
Algunas mujeres con dietas muy saludables y variadas ya pueden obtener suficientes nutrientes esenciales a través de su dieta.
Pero muchas mujeres toman suplementos prenatales para asegurarse de obtener una gama completa de vitaminas y minerales para mantenerse a sí mismas y al feto en desarrollo de manera adecuada.
Este artículo analiza las vitaminas prenatales más importantes y por qué son necesarias.
¿Qué son las vitaminas prenatales?
Las vitaminas prenatales a menudo están disponibles en un suplemento multivitamínico.
Las vitaminas prenatales son suplementos nutricionales que generalmente contienen una mezcla concentrada de minerales y vitaminas que el cuerpo de la mujer necesita más durante el embarazo.
Idealmente, una mujer tomará vitaminas prenatales mientras intenta quedar embarazada y mientras está amamantando.
Algunas mujeres toman los nutrientes prenatales individuales como suplementos separados, pero a menudo es más fácil tomarlos en un solo suplemento multivitamínico.
Beneficios
La ingesta de vitaminas prenatales específicas puede reducir el riesgo de complicaciones, tanto para la madre como para el feto en desarrollo, además de ayudar a que la madre llegue a término.
Ácido fólico
Tomar ácido fólico antes de quedar embarazada y durante el embarazo puede ayudar a reducir el riesgo de defectos del tubo neural. El ácido fólico también se conoce como folato o vitamina B-9.
Los tubos neurales son estructuras embrionarias que eventualmente forman la columna y el cerebro del feto. Los defectos del tubo neural pueden causar afecciones graves de la columna vertebral y el cerebro, incluida la espina bífida, una afección en la que partes de la columna vertebral no se cierran correctamente.
El ácido fólico también ayuda al cuerpo de una mujer embarazada a producir glóbulos rojos, lo que potencialmente reduce el riesgo de anemia. La anemia puede causar complicaciones durante el embarazo, como:
- bajo peso al nacer
- nacimiento prematuro
- anemia infantil
Otras vitaminas y nutrientes
Además del ácido fólico, varios otros nutrientes clave pueden beneficiar a las mujeres embarazadas y en período de lactancia y a los fetos en desarrollo. Éstos incluyen:
Hierro: las mujeres embarazadas necesitan aproximadamente el doble de la cantidad recomendada de hierro mineral. El hierro es otro componente crucial de los glóbulos rojos. Las mujeres embarazadas que no obtienen suficiente hierro pueden desarrollar anemia por deficiencia de hierro.
Zinc: apoya el sistema inmunológico y ayuda al cuerpo a producir proteínas, dividir células y sintetizar ADN para nuevas células.
Vitamina B-12: ayuda al cuerpo a producir neuronas y glóbulos rojos sanos, que son las células especializadas que se encuentran en la médula espinal y el cerebro. B-12 también ayuda a que estas células funcionen correctamente.
Calcio y vitamina D: trabajan juntos para ayudar a desarrollar los huesos y los dientes del feto. La vitamina D también es crucial para el desarrollo saludable de la piel y los ojos. El calcio puede reducir el riesgo de preeclampsia, una de las principales causas de enfermedad y muerte en mujeres embarazadas y recién nacidos.
Vitamina A: ayuda a que las células crezcan y se diferencien, contribuyendo al desarrollo saludable de la visión y de muchos órganos vitales.
Vitamina B-6: juega un papel vital en el desarrollo cognitivo, el metabolismo de la glucosa, la función inmunológica y la formación de sangre. También puede ayudar a reducir las náuseas durante el embarazo.
Yodo: un oligoelemento esencial para el desarrollo del sistema nervioso central, el cerebro y el sistema esquelético. Las deficiencias graves de yodo en mujeres embarazadas pueden retrasar el crecimiento fetal o causar defectos del desarrollo neurológico, muerte fetal o aborto espontáneo.
Las mejores vitaminas prenatales para tomar
Hay muchas vitaminas prenatales diferentes para elegir, incluidas las disponibles en una farmacia o en línea. En ocasiones, un médico puede recetar vitaminas prenatales a mujeres con consideraciones de salud particulares.
Decidir qué suplementos prenatales comprar se reduce a lo que contienen. Diferentes mujeres necesitarán diferentes dosis de algunas vitaminas y minerales, dependiendo de factores como la dieta, la edad y los niveles de actividad.
Por lo general, una buena vitamina prenatal para la mayoría de las mujeres mayores de 19 años debe contener:
- Ácido fólico: al menos 400 microgramos (mcg) antes del embarazo, 600 mcg durante el embarazo y 500 mcg durante la lactancia.
- Vitamina B-12: 2,6-2,8 mcg.
- Hierro: 27 miligramos (mg) durante el embarazo y 9-10 mg durante la lactancia.
- Calcio: 1,000–1,300 mg.
- Vitamina D: 600 unidades internacionales (UI).
- Zinc: 11 mg durante el embarazo y 12 mg durante la lactancia.
- Vitamina A: 750–770 mcg para el embarazo y 1200–1,300 mcg para la lactancia.
- Vitamina B-6: 1,9 a 2,0 mg.
- Yodo: 220 mcg durante el embarazo y 290 mcg durante la lactancia.
Omega 3
Varios otros nutrientes también son componentes comunes de las multivitaminas prenatales, pero los nutricionistas saben menos sobre sus beneficios o cómo y cuándo tomarlos.
Un ejemplo de esto son los ácidos grasos omega-3, compuestos que ayudan a estructurar las membranas celulares, especialmente las del cerebro y la retina.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la ingesta diaria que necesitan las mujeres embarazadas es de 1,4 gramos (g) y 1,3 g por día para las mujeres que amamantan, en comparación con 1,1 g por día para otras mujeres de 14 años o más.
Pero una revisión sistémica de 2015 que examinó casi 150 estudios que analizaron el impacto de la suplementación con omega-3 en la salud materna y fetal encontró solo un pequeño aumento en el tiempo de gestación y el peso al nacer.
Por lo tanto, aunque puede que no esté de más que una vitamina prenatal incluya omega-3, puede que no sea tan necesario como se pensaba.
Los ácidos grasos omega-3 se encuentran comúnmente en las vitaminas prenatales porque algunas mujeres embarazadas pueden tener dificultades para obtener lo suficiente en su dieta.
El pescado y los mariscos son fuentes comunes de omega-3, pero muchas especies contienen altos niveles de mercurio que la investigación ha asociado con anomalías congénitas.
Las vitaminas prenatales con contenido de pescado o mariscos solo deben provenir de especies típicamente bajas en mercurio, como:
- bagre
- salmón
- abadejo
- camarón
Las especies de mariscos que se deben evitar durante el embarazo o la lactancia incluyen:
- pez espada
- tiburón
- Rey Mackerel
- marin
- blanquillo
- Rugoso anaranjado
- atún blanco
El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos enumera todas estas especies de peces en sus consejos sobre nutrición durante el embarazo.
Si a una persona le preocupan los ácidos grasos omega-3 del pescado o el marisco, puede considerar en su lugar alimentos y suplementos de origen vegetal.
Algunas fuentes vegetarianas y veganas de ácidos grasos omega-3 incluyen semillas de chía, algas, nueces y frijoles edamame.
Vitaminas E y C
Los fabricantes suelen incluir vitaminas E y C en los multivitamínicos prenatales. Como poderosos antioxidantes, trabajan juntos para proteger al cuerpo del estrés oxidativo.
La vitamina C también ayuda a producir colágeno y a metabolizar el ácido fólico y el hierro. Los NIH sugieren que las mujeres embarazadas consuman entre 80 y 85 mg al día y entre 115 y 120 mg durante la lactancia.
Los NIH también recomiendan de 15 a 19 mg de vitamina E al día para cualquier persona embarazada o en período de lactancia.
Una vez, la investigación sugirió que tomar vitamina E y C juntas durante el embarazo podría reducir el estrés oxidativo y sus complicaciones asociadas, como:
- preeclampsia
- ruptura de membranas antes del parto (PROM)
- restricción del crecimiento intrauterino
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dice actualmente que un suplemento conjunto de vitamina C y E probablemente tenga poco impacto en las mujeres o en los fetos en desarrollo y puede aumentar el riesgo de PROM.
Cuando empezar a tomarlos
Idealmente, las mujeres deberían comenzar a tomar vitaminas prenatales unos meses antes de quedar embarazadas y continuar mientras amamantan.
Por ejemplo, es posible que las mujeres quieran comenzar a tomar 400 a 800 mcg de ácido fólico al día durante al menos tres meses antes de quedar embarazadas y durante todo el embarazo, para reducir el riesgo de defectos del tubo neural.
Muchas mujeres comienzan a tomar vitaminas prenatales después de descubrir que están embarazadas.
Las mujeres con problemas de salud subyacentes deben hablar con su médico o farmacéutico antes de tomar vitaminas prenatales para evitar posibles complicaciones o interacciones.
Efectos secundarios
Los nutrientes de las vitaminas prenatales pueden causar efectos secundarios, en su mayoría molestias digestivas leves a moderadas, como:
- náusea
- acidez
- Diarrea
- estreñimiento
Pero las mujeres generalmente solo experimentan efectos secundarios más graves o graves cuando toman demasiadas vitaminas prenatales o dosis muy altas de vitaminas específicas.
Un ejemplo notable a tener en cuenta es la vitamina A. Esto se debe a que la ingesta de más de 10.000 UI o 3.000 mcg de vitamina A puede provocar anomalías en el nacimiento, así como pérdida de masa ósea y daño hepático.
Las mujeres que experimentan efectos secundarios de las vitaminas prenatales o síntomas que no pueden explicar generalmente deben dejar de tomar las vitaminas y hablar con un médico o farmacéutico. Las mujeres que experimentan efectos secundarios graves deben buscar atención médica de emergencia.
Otras Consideraciones
Las consideraciones específicas, como qué vitamina prenatal tomar, cuándo tomarla y cómo tomarla, dependen en gran medida de factores individuales.
Muchos suplementos multivitamínicos contienen las cantidades correctas de vitaminas prenatales, aunque por lo general no son para mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Las mujeres vegetarianas y veganas pueden necesitar vitaminas prenatales con dosis más altas de nutrientes que pueden ser difíciles de obtener solo de fuentes vegetales, como:
- vitamina B12
- B-2 (riboflavina)
- calcio
- vitamina D
- yodo
Las mujeres vegetarianas y veganas también pueden querer una vitamina prenatal que venga en forma de tabletas o cápsulas con recubrimientos a base de plantas en lugar de recubrimientos que contengan gelatina.
Las mujeres embarazadas que toman cualquier medicamento o suplemento regular deben hablar con un médico antes de elegir un suplemento vitamínico.
Varias recetas, suplementos a base de hierbas y de venta libre pueden interactuar negativamente con los ingredientes vitamínicos prenatales, que incluyen:
- anticoagulantes
- Verruga de San Juan
- antibioticos
- antiepilépticos
- medicamentos para respirar (teofilina)
- orlistat
- retinoides
- inhibidores de la bomba de protones
- metformina
- Inhibidores de la ECA
- metotrexato
- corticosteroides
Una mujer puede tomar vitaminas prenatales en cualquier momento del día, pero por lo general es mejor evitar tomarlas demasiado cerca de la hora de acostarse. Las mujeres con náuseas matutinas también pueden tomar vitaminas más tarde durante el día.
Algunos nutrientes prenatales se absorben mejor en dosis más pequeñas, especialmente calcio, por lo que es mejor tomar muchas vitaminas prenatales una o dos veces al día.
Distribuir las dosis de vitaminas y tomarlas con comida y agua puede reducir el riesgo de efectos secundarios menores. Las mujeres que continúan teniendo efectos secundarios menores de las vitaminas prenatales después de estas consideraciones pueden probar diferentes marcas o fórmulas.
Resumen
Ciertos suplementos de vitaminas y minerales pueden reducir los riesgos de anomalías congénitas graves y complicaciones maternas.
Los nutrientes importantes que deben tomar las mujeres antes de concebir y durante el embarazo o la lactancia incluyen:
- ácido fólico
- planchar
- vitamina B12
- vitamina B-6
- calcio
- vitamina D
- zinc
- yodo
- vitamina A
Un buen multivitamínico prenatal contiene los nutrientes anteriores en las dosis recomendadas por las autoridades sanitarias. Elija suplementos libres de rellenos, toxinas, aglutinantes y metales pesados.
Un médico o farmacéutico puede ayudar a las mujeres a encontrar una vitamina prenatal que aborde sus preocupaciones de salud y consideraciones dietéticas, evitando posibles interacciones o complicaciones.
