Lo que debe saber sobre un escroto inflamado

La hinchazón escrotal se refiere a la hinchazón del escroto. El escroto es el saco de piel que contiene los testículos.

A veces, la hinchazón escrotal puede afectar todo el escroto. En otras ocasiones, puede haber bultos hinchados en uno o ambos lados del escroto.

La hinchazón escrotal puede ser indolora o muy dolorosa. Aunque puede ser alarmante, la mayoría de las causas son benignas y muy tratables.

En casos muy raros, la hinchazón escrotal puede indicar cáncer. Por lo tanto, es esencial que un médico revise cualquier inflamación.

Este artículo describe las causas y los síntomas de la hinchazón escrotal, así como las opciones de tratamiento disponibles.

Causas y sintomas

Varias condiciones pueden hacer que el escroto se hinche. Las secciones siguientes describen algunas de estas posibles causas.

Hidroceles y hernias

La hinchazón escrotal puede ser dolorosa, pero la mayoría de las causas son benignas.

Los hidroceles y las hernias se encuentran entre las causas más comunes de hinchazón escrotal.

Un hidrocele es una acumulación de líquido que se acumula alrededor de un testículo. Los hidroceles a veces ocurren durante el desarrollo temprano.

En tales casos, los testículos descienden al escroto y dejan una abertura irregular que no se cierra. Esta abertura hace que se acumule líquido en el escroto y alrededor de los testículos. Alrededor del 10% de los hombres tienen un hidrocele al nacer.

Los hidroceles también pueden aparecer más adelante en la vida y pueden ser el resultado de una lesión o infección. Sin embargo, muchos hidroceles ocurren sin razón aparente.

Los hidroceles a menudo no causan síntomas. Sin embargo, algunos hombres pueden notar una sensación de pesadez o plenitud en el escroto.

Mientras tanto, las hernias se desarrollan cuando una parte de los intestinos pasa por la misma abertura por la que puede pasar un hidrocele. El síntoma principal de una hernia es una hinchazón inexplicable.

Alrededor del 1 al 5% de los varones tienen una hernia al nacer y es particularmente común entre los bebés prematuros. Los hombres mayores pueden desarrollar una hernia cuando una debilidad en la ingle hace que los intestinos desciendan. El esfuerzo regular durante las evacuaciones intestinales y el levantamiento de objetos pueden aumentar este riesgo.

Las hernias también son más comunes entre los hombres con obesidad, ya que el peso adicional ejerce presión sobre el punto débil de la ingle.

Quistes

Un quiste es una pequeña acumulación de líquido encerrada. Puede sentirse similar a una espinilla debajo de la piel o en el escroto. Algunos quistes son del tamaño de un guisante, mientras que otros pueden crecer lo suficiente como para ejercer presión sobre el escroto.

A veces, se puede desarrollar un quiste en el epidídimo. Este es un tubo que conecta los testículos a una glándula llamada conducto deferente. Los médicos se refieren a estos quistes como quistes epididimarios o espermatoceles.

A veces pueden desarrollarse después de una lesión o infección. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los médicos no pueden determinar una causa específica.

Varicoceles

Un varicocele es una acumulación de venas inflamadas en el escroto. Si se desarrolla un varicocele durante la pubertad, puede ralentizar el crecimiento de uno de los testículos.

La mayoría de los varicoceles no causan ningún síntoma. Sin embargo, algunos hombres informan dolor o hinchazón. En algunos casos, los varones con varicocele también pueden experimentar dificultades reproductivas.

Lesión

Sostener una lesión en la ingle puede causar hinchazón que puede sentirse sensible o muy dolorosa al tacto.

La hinchazón que es muy dolorosa o que dura más de uno o dos días puede indicar una lesión grave. Los hombres que experimentan tal hinchazón deben consultar a un médico lo antes posible.

Tumores

En raras ocasiones, una hinchazón en el escroto puede indicar un tumor.

Los tumores en los testículos son particularmente raros entre los niños menores de 15 años y representan solo el 2% de los cánceres infantiles. Es más probable que el cáncer de testículo ocurra entre los hombres de 20 a 34 años. Sin embargo, sigue siendo uno de los tipos de cáncer menos comunes.

No obstante, es importante que un médico investigue cualquier hinchazón u otros cambios en el escroto. Según el Instituto Nacional del Cáncer, la mayoría de los cánceres testiculares son curables, incluso cuando un médico los diagnostica en una etapa avanzada.

Hinchazón idiopática

La hinchazón idiopática se refiere a la hinchazón por la que un médico no ha podido identificar una razón. Esto es más común entre los niños, pero puede afectar a hombres de cualquier edad.

Este tipo de hinchazón puede aparecer de repente. Es indoloro y generalmente desaparece por sí solo en alrededor de 3 a 6 días.

Diagnóstico

Para diagnosticar la causa de la hinchazón escrotal, un médico realizará un examen físico de los testículos y el escroto. También pueden tomar un historial médico completo y preguntar sobre cualquier otro síntoma o lesiones recientes.

En algunos casos, una ecografía u otra prueba por imágenes puede ayudar a descartar ciertas causas de hinchazón escrotal.

Si un médico sospecha de un tumor, puede recomendar una biopsia o la extirpación del tumor. Luego, un técnico de laboratorio analizará la biopsia o el tumor en busca de signos de cáncer.

Tratamiento

En muchos casos, un médico recetará analgésicos o medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón y el malestar escrotal.

Sin embargo, otros tratamientos para la hinchazón escrotal dependerán de la causa exacta. Las siguientes secciones enumeran algunas posibles opciones de tratamiento por causa.

Hidroceles

Los hidroceles no siempre requieren tratamiento, especialmente cuando se desarrollan en un bebé recién nacido o un niño pequeño. Por lo general, se cerrarán solos.

En algunos casos, un médico puede recomendar un procedimiento para succionar líquido del hidrocele. Sin embargo, es posible que vuelva a aparecer y requiera tratamiento adicional.

Un hidrocele que causa dolor puede requerir tratamiento quirúrgico. Algunas reparaciones quirúrgicas son posibles de forma ambulatoria utilizando solo anestésicos locales.

Hernias

Una hernia no desaparece por sí sola. Como resultado, la mayoría de los médicos recomiendan la cirugía para reparar el orificio, especialmente si la hernia es grande o causa síntomas.

Quistes

Algunos quistes no requieren ningún tratamiento. Sin embargo, un médico puede drenar un quiste que sea particularmente grande o doloroso.

Varicoceles

Los varicoceles generalmente solo requieren tratamiento si causan síntomas o afectan la fertilidad. Hay varias opciones quirúrgicas diferentes que un médico puede recomendar para reparar las venas.

Es importante discutir estas opciones con un médico antes de decidirse por un enfoque.

Tumores

Las opciones de tratamiento para los tumores testiculares dependen del tipo de cáncer y su estadio. Algunos hombres solo necesitan cirugía, mientras que otros requieren quimioterapia, radioterapia u otras terapias contra el cáncer.

Riesgos y complicaciones

La mayoría de las causas de hinchazón escrotal son relativamente inofensivas. Los principales síntomas suelen ser dolor o sensación de plenitud en el escroto.

Si una persona no busca tratamiento, algunas causas de hinchazón escrotal pueden dañar los testículos y causar infertilidad. Los tumores pueden extenderse a otras áreas del cuerpo y potencialmente convertirse en una amenaza para la vida.

Por esta razón, es importante que los hombres que noten cualquier signo de hinchazón escrotal consulten a su médico para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuado.

Someterse a una cirugía para reparar la hinchazón en el escroto es generalmente seguro, aunque todas las cirugías conllevan algunos riesgos. Es importante hablar con un médico o cirujano sobre los posibles riesgos y beneficios de un tratamiento quirúrgico.

Cuando ver a un doctor

Los hombres deben consultar a un médico si experimentan hinchazón en el escroto. La hinchazón escrotal rara vez es una emergencia, pero la hinchazón no tratada podría dañar los testículos, los vasos sanguíneos del escroto u otras estructuras importantes dentro del escroto. En algunos casos, esto también puede afectar la fertilidad.

Un médico puede derivar a un urólogo a una persona con inflamación escrotal. Los urólogos se especializan en el tratamiento de afecciones del tracto urinario y los órganos reproductores masculinos. Estos profesionales de la salud trabajarán con una persona para diagnosticar la causa de la hinchazón escrotal y explorar las opciones de tratamiento adecuadas.

Resumen

La hinchazón escrotal puede ser alarmante, pero la causa suele ser benigna. Sin embargo, es mejor consultar a un médico lo antes posible. Esto se debe a que algunas causas de hinchazón escrotal pueden dañar los testículos y otras estructuras importantes dentro del escroto.

También es importante descartar causas más graves de inflamación escrotal, como el cáncer.

En algunos casos, un médico puede derivar a un urólogo a una persona con inflamación escrotal. Trabajarán para diagnosticar la causa de la hinchazón y recomendarán opciones de tratamiento adecuadas.