¿Qué causa el herpes labial recurrente?
El herpes labial puede ocurrir cuando una persona contrae el virus del herpes simple, que causa pequeñas ampollas llenas de líquido alrededor de los labios y en la boca. Muchas personas tienen herpes labial repetidamente a lo largo de su vida, ya que el virus permanece inactivo en el cuerpo entre los brotes.
Las ampollas generalmente se rompen y forman una llaga que forma una costra. Por lo general, sanarán sin tratamiento en unas pocas semanas.
Este artículo explora por qué algunas personas tienen herpes labial con frecuencia, así como también cómo tratarlos y prevenirlos.
¿Por qué el herpes labial sigue reapareciendo?
Una vez que una persona contrae el virus del herpes simple (HSV-1), generalmente causa un brote inicial de herpes labial.
Luego, el virus permanece en el cuerpo de la persona por el resto de su vida, lo que hace que se formen nuevos herpes labial al azar cuando se reactiva.
Si una persona sigue teniendo herpes labial, puede haber una causa subyacente. Muchos factores pueden desencadenar la reactivación y los subsiguientes brotes de herpes labial, que incluyen:
- cambios hormonales, como los asociados con el embarazo o la menopausia
- otra infección o enfermedad viral
- exposición a la luz solar, al viento o al frío
- estrés
- fatiga
- cambios en el sistema inmunológico
El virus que causa el herpes labial es extremadamente contagioso, incluso cuando una persona no tiene herpes labial.
Una persona puede contraer o contagiar el VHS-1 al compartir utensilios, alimentos y bebidas. Besar y practicar sexo oral también puede propagar el virus. El sexo oral también puede transmitir HSV-2, que generalmente causa herpes genital.
Factores de riesgo
Cualquiera que tenga HSV-1 o HSV-2 corre el riesgo de desarrollar herpes labial.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 67 por ciento de la población mundial menor de 50 años tiene HSV-1.
No todas las personas que tienen el virus tendrán herpes labial recurrentes. Las personas con mayor riesgo de desarrollar herpes labial recurrente u otras complicaciones del virus pueden tener un sistema inmunológico debilitado. Estos individuos incluyen:
- personas con VIH
- personas sometidas a quimioterapia
- personas con quemaduras graves
- receptores de órganos
Tener afecciones como eccema o psoriasis también puede aumentar el riesgo de que una persona desarrolle herpes labial frecuentes.
Tratos
El herpes labial generalmente desaparece por sí solo en unas pocas semanas. Sin embargo, la mayoría de las personas desean acelerar el proceso de curación para aliviar su malestar antes.
No existe cura para el herpes labial, pero algunos tratamientos pueden acelerar el proceso de curación, aliviar los síntomas molestos y reducir su recurrencia.
Tomar medicamentos antivirales puede acelerar el tiempo de curación y reducir las tasas de recurrencia. Un médico puede recetar medicamentos antivirales orales y tópicos.
Los medicamentos antivirales orales tienden a ser más efectivos que los tratamientos tópicos. Algunos ejemplos de medicamentos antivirales que un médico puede recetar para el herpes labial incluyen:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Si bien los medicamentos antivirales se enfocan en curar el herpes labial, otros tratamientos pueden ayudar a aliviar las molestias que causan. Estos tratamientos incluyen:
- aplicar una compresa fría en el área para aliviar el dolor
- tomar analgésicos de venta libre (OTC), como ibuprofeno
- usando aloe vera
- usando lisina
- aplicando cremas analgésicas
- aplicar cremas para el herpes labial de venta libre con agentes secantes
Prevención
El manejo del estrés puede ayudar a reducir la frecuencia del herpes labial.
Si una persona tiene herpes labial que ocurren con frecuencia, debe hablar con su médico sobre los medicamentos antivirales. Pueden recetar medicamentos antivirales para uso regular para mantener a raya el herpes labial.
Otras acciones que puede realizar una persona con HSV-1 para reducir la frecuencia del herpes labial incluyen:
- evitar los desencadenantes, como la exposición al sol o los brotes de eccema
- Manejando el estrés
- lavarse las manos con frecuencia
- evitando a las personas enfermas
Resumen
El herpes labial puede ser irritante y doloroso. Una vez que una persona tiene HSV-1, puede permanecer inactivo entre los brotes, lo que puede repetirse a lo largo de la vida de una persona.
Si una persona sigue teniendo herpes labial, es posible que desee hablar con un médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos antivirales para disminuir su recurrencia.
Otras técnicas de manejo para el herpes labial incluyen evitar factores desencadenantes como el estrés y la exposición al sol.
