Depresión catatónica: lo que debe saber
La depresión o trastorno depresivo mayor es una afección médica que hace que una persona experimente un estado de ánimo muy bajo. A veces, la depresión puede ir acompañada de catatonia, que es cuando una persona no responde al mundo que la rodea.
La palabra catatonia proviene de dos términos griegos, kata, que significa abajo, y tonas, que significa tensión o tono.
En este artículo, conozca los síntomas de la depresión catatónica, así como las opciones de tratamiento y cómo afrontarlos.
¿Qué es la depresión catatónica?
La depresión catatónica es un subtipo de depresión que se caracteriza por no hablar o parecer aturdido durante un período prolongado.
Una persona con depresión catatónica no responde a lo que sucede a su alrededor y puede permanecer silenciosa e inmóvil.
Los médicos clasifican los trastornos y disfunciones de salud mental utilizando criterios en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.a edición (DSM-5).
La catatonia solía ser un subtipo separado de esquizofrenia. Sin embargo, los médicos ahora reconocen que la catatonia puede acompañar a muchas afecciones de salud mental diferentes, como esquizofrenia, depresión, trastornos del estado de ánimo y trastornos de la personalidad.
Síntomas
Los síntomas más comunes asociados con la catatonia son mutismo (no hablar) y estupor (el estado de estar aturdido).
Para que un médico diagnostique la catatonia, la persona debe tener al menos tres de los siguientes 12 síntomas:
- Agitación, ansiedad o inquietud.
- Catalepsia, o estar en un estado de trance.
- Ecolalia, o repetición sin sentido de las palabras que dice otra persona.
- Ecopraxia, o la repetición sin sentido de los movimientos que hace otra persona.
- Hacer muecas o hacer una mueca que parezca que una persona está sufriendo.
- Mutismo o incapacidad o negativa a hablar.
- Negativismo, o adoptar comportamientos opuestos a sus emociones. Por ejemplo, tener hambre pero negarse a comer.
- Posturas, como adoptar una postura rígida o antinatural, a menudo durante períodos de tiempo prolongados.
- Estereotipias o movimientos rituales, como mecerse o cruzar y descruzar las piernas repetidamente.
- Estupor o respuesta disminuida a los estímulos, incluso cuando la gente habla con la persona.
- Manierismos inusuales, como patrones o movimientos irregulares del habla o mirar fijamente.
- Flexibilidad ondulada, donde una persona no responde a los comandos y tiene una postura inmóvil.
Una persona con depresión catatónica probablemente también experimentará síntomas de depresión clásicos, como sentirse deprimido o triste. También pueden experimentar una sensación de desesperanza.
La depresión puede afectar el apetito, los niveles de sueño, la concentración y el movimiento de una persona.
Causas
Los médicos no saben exactamente qué causa la depresión catatónica, aunque existen algunas teorías.
Algunos investigadores creen que los síntomas de catatonia y depresión se deben al agotamiento de la dopamina. La dopamina es un neurotransmisor en el cerebro asociado con el estado de ánimo.
La depresión puede deberse a una combinación de varios factores, que incluyen:
- cambios en la estructura o el funcionamiento del cerebro, que pueden hacer que el cerebro responda menos a ciertas hormonas
- antecedentes familiares de depresión u otras afecciones de salud mental
- cambios importantes en la vida, como la muerte de un ser querido o un divorcio
- condiciones médicas adicionales, como problemas para dormir, dolor crónico, enfermedad crónica o trastorno por déficit de atención con hiperactividad
Las personas con antecedentes de adicción a las drogas y al alcohol también tienen un mayor riesgo de depresión.
Diagnóstico
A menudo, una persona con depresión catatónica no puede responder a las preguntas que le puede hacer un médico.
Por lo tanto, un médico puede comenzar un diagnóstico preguntando a los seres queridos de la persona sobre los síntomas. El médico puede preguntar cuándo aparecieron los síntomas por primera vez y qué los empeora o mejora.
Un médico también intentará descartar otras afecciones médicas que tengan síntomas similares a la depresión catatónica.
Por ejemplo, una condición llamada síndrome neuroléptico maligno puede ocurrir si una persona tiene una reacción adversa a los medicamentos antipsicóticos. Esta condición tiene síntomas similares a la depresión catatónica.
El médico también puede ordenar estudios de imágenes para asegurarse de que una persona no tenga un tumor cerebral u otra afección que pueda causar catatonia.
Un médico también observará la postura de una persona, escuchará cualquier comunicación que pueda hacer y observará sus movimientos.
Tratamiento y recuperación
Los médicos suelen recetar benzodiazepinas como tratamiento de primera línea para la catatonia. Las benzodiazepinas, como el lorazepam (Ativan), tienen propiedades para aliviar la ansiedad y relajar los músculos.
Un médico puede administrar el medicamento por vía intravenosa (IV) si una persona no puede tomarlo por vía oral.
Si la medicación no es eficaz, un médico puede recomendar la terapia electroconvulsiva (TEC). Los médicos realizan esta terapia bajo anestesia general, lo que significa que una persona está dormida y no siente dolor durante el procedimiento.
Durante la TEC, los médicos utilizan corrientes eléctricas para inducir una convulsión. Aunque los médicos no comprenden completamente cómo funciona la TEC, muchos creen que funciona "restableciendo" la química del cerebro y puede ayudar a las personas con enfermedades mentales graves a responder mejor al tratamiento.
Según un artículo de la Revista mundial de psiquiatría, La TEC fue eficaz en el tratamiento del 80 al 100 por ciento de todas las formas de catatonia.
Los médicos también pueden probar otros métodos de estimulación cerebral, como la estimulación magnética transcraneal o la estimulación cerebral profunda, para reducir los síntomas de catatonia.
Una vez que mejoran los síntomas de catatonia de una persona, un médico puede recetar antidepresivos y psicoterapia para tratar la depresión subyacente.
Complicaciones
Las personas con catatonia corren el riesgo de sufrir una variedad de complicaciones si no reciben tratamiento.
Las posibles complicaciones incluyen:
- coágulos de sangre
- contracturas o acortamiento de músculos o tendones
- úlceras de decúbito
- deshidración
- desnutrición
- neumonía
Cuidar a alguien con depresión catatónica
Una persona con depresión catatónica requiere atención psiquiátrica aguda. Es posible que un ser querido deba llamar a un centro psiquiátrico para pacientes hospitalizados o buscar atención médica de emergencia para ayudar a la persona a recibir tratamiento lo antes posible.
Si una persona sospecha que su ser querido está en estado catatónico, debe comunicarse con su médico de atención primaria o buscar atención médica de emergencia.
panorama
La depresión catatónica es una subcategoría de depresión grave pero tratable. Las benzodiazepinas y la TEC pueden ayudar a aliviar los síntomas en muchos casos.
Las personas con depresión catatónica pueden necesitar un tratamiento a largo plazo para la depresión u otros trastornos del estado de ánimo, incluso después de que los síntomas de la catatonia hayan mejorado.
