Qué saber sobre la acidosis respiratoria
La acidosis respiratoria se desarrolla cuando el aire inhalado y exhalado por los pulmones no se intercambia adecuadamente entre el dióxido de carbono del cuerpo por el oxígeno del aire.
Muchas condiciones o situaciones médicas pueden conducir a esto. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un grupo común de enfermedades que son particularmente propensas a causar acidosis respiratoria.
En este artículo, analizamos los síntomas, las causas y las opciones de tratamiento para la acidosis respiratoria.
¿Qué es la acidosis respiratoria?
La acidosis respiratoria se refiere a niveles altos de ácido en la sangre debido al aumento de los niveles de dióxido de carbono (CO2) en el cuerpo.
El CO2 es un gas residual que normalmente exhalaría una persona con un sistema respiratorio sano.
Si permanece en el cuerpo, el CO2 puede cambiar el equilibrio normal de ácidos y bases en el cuerpo, haciendo que su estado sea más ácido. Se mezcla con agua en el cuerpo para formar ácido carbónico.
Con la acidosis respiratoria crónica, el cuerpo compensa parcialmente el CO2 retenido y trata de mantener un equilibrio ácido-base casi normal. La principal respuesta del cuerpo es deshacerse de más ácido carbónico y retener tanta base de bicarbonato en los riñones como sea posible.
La acidosis respiratoria también puede ser aguda en lugar de crónica, y se desarrolla repentinamente a partir de una insuficiencia respiratoria aguda. Una persona necesitará tratamiento médico de emergencia para la acidosis respiratoria aguda grave para:
- recuperar la respiración normal
- restaurar el equilibrio ácido-base
- tratar la causa de la insuficiencia respiratoria
Equilibrio ácido-base y acidosis
Cuando los niveles de ácido en el cuerpo están en equilibrio con los niveles de base en el cuerpo, la medida del pH de la sangre es de alrededor de 7,4.
Un número de pH más bajo refleja niveles más altos de ácido y un número de pH más alto representa niveles de base más altos.
El rango estrecho de pH para un funcionamiento normal está entre 7,35 y 7,45.
La acidemia, que es sangre muy ácida, se produce cuando el pH de la sangre es inferior a 7,35. La alcalemia, que es sangre con un alto nivel de base, se refiere a un pH sanguíneo superior a 7,45.
Causas
Los médicos clasifican la acidosis como metabólica o respiratoria según la causa principal del desequilibrio ácido-base.
La acidosis metabólica no se produce como resultado del aumento de CO2 debido al intercambio anormal de aire en los pulmones. En cambio, el aumento de la producción de ácido en el cuerpo o la pérdida de bicarbonato pueden provocar acidosis metabólica, además de otras causas.
Puede ocurrir debido a cetoacidosis diabética y enfermedad renal, así como a muchas otras afecciones.
La acidosis respiratoria ocurre cuando exhalar no elimina suficiente CO2. El aumento de CO2 que queda da como resultado un estado ácido. Esto puede ocurrir como resultado de problemas respiratorios, como la EPOC.
Los médicos se refieren al aumento del nivel de CO2 en el torrente sanguíneo que se produce como resultado de la acidosis respiratoria como hipercapnia.
La hipercapnia en la acidosis respiratoria crónica puede persistir sin sangre peligrosamente ácida debido a las respuestas del cuerpo para compensar. Los riñones eliminan más ácido y reabsorben más base para intentar crear un equilibrio.
Es necesaria atención médica inmediata si esta función renal ya no es suficiente para mantener el equilibrio de ácidos y bases. Una persona también debe buscar atención médica en caso de acidosis respiratoria aguda por insuficiencia respiratoria.
Síntomas
Los síntomas de la acidosis respiratoria son generalmente los efectos del aumento de CO2.
En la acidosis respiratoria crónica, estos síntomas son menos notorios que en la acidosis respiratoria aguda, porque las respuestas de compensación del cuerpo tienden a mantener el pH sanguíneo cerca de lo normal.
El efecto acidificante del CO2 elevado en la acidosis respiratoria crónica podría reducirse en la sangre. Sin embargo, las acciones compensatorias de los riñones no son tan efectivas para los niveles de ácido en el cerebro, lo que provoca síntomas que afectan el pensamiento, el sueño y la memoria.
Estos síntomas pueden incluir:
- dolor de cabeza
- pérdida de memoria
- alteración del sueño
- ansiedad y cambios de personalidad
En la acidosis respiratoria aguda, o si la acidosis respiratoria crónica empeora progresivamente con el tiempo, los efectos del aumento de CO2 en el cerebro se vuelven más graves.
Los síntomas pueden incluir:
- Confusión
- somnolencia
- estupor
- espasmos musculares
En la acidosis respiratoria aguda y en los casos de deterioro de la acidosis respiratoria crónica, la sangre se vuelve rápidamente más ácida y peligrosa.
Los efectos de un pH drásticamente más bajo en la sangre incluyen:
- función reducida del músculo cardíaco
- alteraciones en el ritmo cardíaco, produciendo arritmias
- una caída en la presión arterial
Tratamiento
El tratamiento de la acidosis respiratoria crónica se centra en el tratamiento de la enfermedad subyacente que interrumpe el proceso respiratorio y el intercambio de gases.
Un médico también puede administrar tratamientos para mejorar la respiración, incluidos medicamentos que ayudan a abrir los conductos hacia los pulmones.
En la acidosis respiratoria aguda, los médicos pueden proporcionar ventilación con presión positiva no invasiva, llamada Bi-PAP, a través de una mascarilla. Esto ayuda directamente a respirar.
En condiciones más severas, un médico mejora la respiración insertando un tubo en las vías respiratorias para ventilación mecánica.
Prevención
Una persona puede prevenir la aparición de acidosis respiratoria manteniendo una función pulmonar saludable.
El control y seguimiento estrechos de las enfermedades respiratorias de larga duración, como el asma y la EPOC, son fundamentales para mantener una buena calidad de vida y evitar más problemas de salud.
Algunos medicamentos, como las benzodiazepinas y los analgésicos extremadamente fuertes, incluidos los opioides, reducen la actividad respiratoria.
En presencia de problemas respiratorios crónicos, o si la acidosis respiratoria crónica se desarrolla a partir de una afección diferente, evitar este tipo de medicamentos siempre que sea posible puede reducir el riesgo de que los niveles ácido-base empeoren.
Las personas que necesitan estos medicamentos deben tomar la dosis más pequeña posible.
Dado que el tabaquismo tiene una fuerte asociación con el desarrollo de EPOC, dejar de fumar es siempre la mejor opción para reducir el riesgo de otros problemas respiratorios.
La obesidad también puede reducir la capacidad de una persona para respirar de manera eficiente, además de aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes mellitus. Como resultado, una dieta equilibrada y nutritiva y la actividad física regular benefician tanto al corazón como a los pulmones.
Quitar
La acidosis respiratoria es una afección que ocurre cuando el cuerpo no puede eliminar suficiente CO2, lo que aumenta los niveles de ácido en el cuerpo más allá de los niveles seguros.
Una persona con acidosis respiratoria crónica rara vez experimenta síntomas, ya que muchos sistemas del cuerpo pueden compensar estos cambios en el equilibrio ácido / base.
Sin embargo, puede producirse acidosis respiratoria aguda, que provoca síntomas que afectan al cerebro, como confusión, estupor, somnolencia y espasmos musculares.
La EPOC, la cetoacidosis diabética y la enfermedad renal pueden provocar la afección, junto con muchas otras enfermedades.
Los médicos tratan la enfermedad subyacente para tratar la acidosis respiratoria crónica, pero pueden, en casos agudos, brindar apoyo respiratorio aplicando una mascarilla o insertando tubos en las vías respiratorias. Los medicamentos que ayudan a respirar también pueden promover un intercambio de gases saludable.
La mejor forma de prevenir la acidosis respiratoria es proteger la salud pulmonar.
Q:
¿Cómo puedo saber si tengo acidosis respiratoria crónica si los síntomas son sutiles?
A:
Si no tiene una acidosis respiratoria crónica significativa y tiene una función renal saludable, es probable que no note síntomas hasta que ocurra un episodio agudo además de la acidosis subyacente.
Si tiene una afección médica crónica que puede llevar a tener acidosis respiratoria crónica, deberá conocer los síntomas potenciales que podrían conducir a una presentación aguda. Su médico puede trabajar con usted para tratar de prevenir la aparición o el empeoramiento de una acidosis respiratoria crónica significativa.
Un médico puede realizar un estudio de gases en sangre arterial para verificar los niveles de equilibrio ácido / base, a fin de ayudar a determinar un diagnóstico de acidosis respiratoria aguda o crónica.
Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
