Qué saber sobre los ataques de pánico por la noche
Un ataque de pánico es un inicio repentino e intenso de angustia o miedo. Estos sentimientos aumentan durante unos 10 minutos hasta que comienzan a desvanecerse. Los ataques de pánico pueden ocurrir en cualquier momento del día o de la noche.
Las personas pueden experimentar un ataque de pánico sin previo aviso. Otros pueden tener ataques frecuentes e inesperados.
Aquellos que tienen ataques de pánico frecuentes pueden comenzar a identificar ciertos factores desencadenantes, como el estrés en el trabajo o el miedo a volar. Sin embargo, los ataques de pánico nocturnos pueden ocurrir sin un desencadenante e incluso despertar a una persona del sueño.
Algunas personas con un ataque de pánico pueden sentir que están sufriendo un ataque cardíaco y buscar tratamiento médico.
Siga leyendo para obtener más información sobre los ataques de pánico nocturnos, incluidas sus causas, formas de afrontarlos y posibles tratamientos.
Ataques de pánico por la noche
Puede ser difícil para una persona calmarse después de tener un ataque de pánico durante la noche.
Dado que existen varios factores de riesgo potenciales y causas de tener un ataque de pánico, es posible que una persona experimente ataques de pánico por la noche.
Sin embargo, hay muy poca investigación sobre los ataques de pánico nocturnos, por lo que los médicos no están seguros de qué causa que ocurran mientras una persona duerme.
Las personas que tienen ataques de pánico nocturnos también suelen tener ataques de pánico durante el día.
Cuando ocurre un ataque de pánico por la noche o mientras una persona duerme, puede resultarle difícil volver a calmarse.
El miedo a que vuelva a ocurrir el ataque de pánico puede evitar que la persona se duerma nuevamente, lo que puede provocar la pérdida del sueño y un mayor estrés.
Causas
Los científicos aún no comprenden completamente las causas exactas de los ataques de pánico, tanto de día como de noche.
Sin embargo, algunos factores pueden aumentar las probabilidades de que una persona experimente un ataque de pánico.Éstos incluyen:
- genética, o tener familiares con antecedentes de ataques de pánico
- Tipo de personalidad
- eventos de la vida, como la pérdida del trabajo, un compromiso para hablar en público o el miedo a volar
- química cerebral
- condiciones subyacentes, como el trastorno de ansiedad social
Síntomas
Un ataque de pánico, durante el día o la noche, ocurre cuando una persona experimenta cuatro o más de los siguientes síntomas:
- transpiración
- escalofríos
- sensación de desmayo
- náusea
- palpitaciones, latidos cardíacos fuertes o frecuencia cardíaca acelerada
- sentirse mareado o aturdido
- sentirse inestable
- temblando o temblando
- sintiéndose sofocado
- sintiendo miedo a morir
- despersonalización, o la sensación de estar desapegado de uno mismo
- sensaciones de falta de aire
- sentimientos de asfixia
- miedo a perder el control
- dolor o malestar en el pecho
- parestesia o sensaciones de hormigueo o entumecimiento
- desrealización o sentimientos de irrealidad
Algunas personas pueden experimentar menos de cuatro de los síntomas enumerados durante un ataque. En estos casos, una persona puede haber tenido un ataque de pánico de síntomas limitados.
Los ataques de pánico están relacionados con la ansiedad. La ansiedad también puede hacer que una persona experimente síntomas físicos. Lo que hace que un ataque de pánico sea diferente de la ansiedad generalizada es la velocidad de aparición (alcanzando un pico en 10 minutos) y la intensidad de los síntomas.
Según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión, la ansiedad afecta a alrededor de 40 millones de adultos (18,1 por ciento de la población). Sin embargo, solo el 36,9 por ciento de ellos busca tratamiento.
Como hacer frente
Antes, durante y después de un ataque de pánico, una persona puede probar varios métodos diferentes para calmarse. Éstos incluyen:
- concentrarse en la respiración usando respiraciones lentas y profundas
- pensando en cosas positivas
- centrándose en relajar los músculos de la mandíbula y los hombros
- alejarse de la situación que causa ansiedad
- hablando con un ser querido
- bebiendo lentamente un vaso de agua
- enfocar los ojos en algo cercano
- tratando de meditar
- hacer ejercicio ligero, como salir a caminar o hacer estiramientos ligeros en casa
Diagnóstico
Un médico puede evaluar a una persona para determinar si ha tenido un ataque de pánico, tiene un trastorno de pánico o tiene otra afección, como una enfermedad de la tiroides o del corazón, que podría presentar síntomas similares.
Para diagnosticar un trastorno de pánico, un médico normalmente:
- realizar un examen físico completo
- realizar análisis de sangre para detectar problemas con la tiroides
- realizar pruebas, como un electrocardiograma, para comprobar la salud del corazón
- discutir los antecedentes familiares de la persona, los niveles de estrés actuales, cualquier situación que pueda estar evitando y sus miedos e inquietudes
Un médico también puede derivar a una persona para una evaluación de salud mental. Una persona puede recibir un diagnóstico de trastorno de pánico si:
- experimentan repetidos ataques de pánico inesperados
- los ataques no pueden asociarse con otras condiciones de salud psicológica o física
- los ataques van acompañados de 1 o más meses de preocupación por tener otro ataque
Incluso sin un diagnóstico de trastorno de pánico, existen tratamientos disponibles.
Tratamiento médico
El tratamiento formal de los ataques de pánico generalmente implicará medicamentos, psicoterapia o una combinación de ambos.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es a menudo la primera línea de terapia para las personas que experimentan ataques de pánico.
En CBT, un terapeuta ayuda a una persona a enfrentar y comprender sus síntomas de ataque de pánico en un ambiente controlado y seguro. Una vez que se resuelve el miedo, puede ayudar a una persona a evitar futuros ataques.
Además o en lugar de la terapia, un médico puede recetar uno o más medicamentos para ayudar a tratar la ansiedad. Algunos ejemplos incluyen:
- inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, que son antidepresivos
- inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina, que también son antidepresivos
- benzodiazepinas, pero conllevan un alto riesgo de dependencia física
Estos medicamentos pueden provocar efectos adversos. El uso de benzodiazepinas con alcohol o drogas opioides, por ejemplo, puede provocar efectos secundarios potencialmente mortales.
Si una persona experimenta efectos secundarios después de tomar un medicamento para los ataques de pánico, debe hablar con su médico.
Prevención
La mejor forma de prevención es desarrollar un plan de tratamiento con un médico y ceñirse a él.
La terapia y los medicamentos son métodos muy efectivos para ayudar a prevenir futuros ataques y hacer que los síntomas sean más manejables.
Resumen
Los ataques de pánico por la noche son tratables. La mayoría de las personas que siguen un plan de tratamiento ven resultados positivos y reducen los síntomas.
Las personas que experimentan ataques de pánico deben hablar con su médico sobre sus síntomas y discutir sus opciones de tratamiento.
