Lo que debe saber sobre las cetonas y la diabetes
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Una cetona es un compuesto orgánico que el cuerpo produce cuando descompone la grasa para obtener energía. Este proceso se conoce como cetosis.
La prueba de cetonas es una parte esencial del manejo de la diabetes. Esto se debe a que la diabetes dificulta que el cuerpo regule sus niveles de cetonas. Los niveles altos de cetonas pueden ser peligrosos.
Si una persona tiene demasiadas cetonas en la sangre, puede correr el riesgo de desarrollar cetoacidosis diabética (CAD). La CAD hace que la sangre se vuelva demasiado ácida y la persona puede perder el conocimiento.
Es importante detectar los signos de niveles altos de cetonas antes de que esto suceda, ya que la CAD es una emergencia médica.
Las personas pueden evaluar sus niveles de cetonas mediante análisis de sangre y análisis de orina. También pueden estar atentos a los síntomas de niveles altos de cetonas, que incluyen sed, náuseas, confusión y aliento con olor afrutado.
En este artículo, explicamos cuándo verificar las cetonas, los tipos de pruebas disponibles y cómo comprender los resultados.
¿Qué son las cetonas?
Las cetonas son una clase de compuestos orgánicos que el cuerpo produce cuando quema grasa para obtener energía.
La sangre siempre contiene tres tipos de cetonas:
- acetoacetato (AcAc)
- 3-β-hidroxibutirato (3HB)
- acetona
El cuerpo utiliza una variedad de nutrientes para obtener energía, incluidos carbohidratos, grasas y proteínas. Primero usará carbohidratos, pero si no hay ninguno disponible, el cuerpo quemará grasa.
A medida que el cuerpo descompone las grasas, produce cetonas. Esto se conoce como estado de cetosis. La cetosis no hace que la sangre se vuelva ácida.
Descubra las diferencias entre cetosis y cetoacidosis aquí.
Las cetonas han ganado atención en los últimos años debido a la popularidad de las dietas cetogénicas. Las personas que siguen una dieta cetogénica consumen cantidades bajas de carbohidratos para que su cuerpo queme grasa en lugar de carbohidratos.
Aunque algunas personas han experimentado una pérdida de peso a corto plazo mientras seguían la dieta ceto, los investigadores deben realizar más estudios sobre sus efectos a largo plazo.
Algunos expertos creen que seguir una dieta cetogénica puede ayudar con la diabetes tipo 2, aunque no todos están de acuerdo.
Lea este artículo para averiguar si una dieta cetogénica puede ayudar a la diabetes tipo 2.
Cetonas y diabetes
Cuando una persona ingiere alimentos, la insulina transporta el azúcar a las células para que lo utilicen como energía.
Cuando una persona tiene diabetes, su cuerpo no produce suficiente insulina para transportar el azúcar en sangre, o es posible que las células de su cuerpo no la acepten adecuadamente. Esto puede impedir que el cuerpo utilice el azúcar en sangre para obtener energía.
Cuando las células no pueden usar el azúcar para obtener energía, el cuerpo comenzará a descomponer las grasas para obtener energía. Esto resulta en un aumento del nivel de cetonas en sangre.
En el caso de las personas con diabetes, los niveles de cetonas pueden acumularse y provocar CAD. Esto es cuando se acumulan los niveles de cetonas, lo que hace que el pH de la sangre de una persona sea demasiado bajo o ácido.
La CAD puede hacer que alguien pierda el conocimiento. Esto se conoce como coma diabético y es una emergencia médica.
Las personas con diabetes tipo 1 tienen el mayor riesgo de desarrollar CAD, pero las personas con diabetes tipo 2 también pueden desarrollarla.
La prueba de los niveles de cetonas es una parte esencial del cuidado de la diabetes y la verificación de los niveles de cetonas en la sangre puede ayudar a una persona a controlar la afección y prevenir la CAD.
Síntomas de cetonas altas
Si una persona experimenta alguno de los siguientes signos, es posible que tenga niveles altos de cetonas y debe controlarlos:
- tener sed con frecuencia o tener la boca muy seca
- niveles altos de azúcar en sangre
- micción frecuente
- sensación de náuseas, vómitos o dolor abdominal
- cansancio persistente
- confusión o dificultad para pensar tan rápido como de costumbre
- un olor afrutado en el aliento, conocido como aliento cetogénico
Prueba de los niveles de cetonas
Por lo general, un médico informará a las personas sobre cuándo y con qué frecuencia deben realizarse pruebas de cetonas.
La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda que una persona controle sus niveles de cetonas cada 4 a 6 horas si su nivel de azúcar en sangre supera los 240 miligramos por decilitro (mg / dl).
También recomiendan que las personas enfermas se controlen cada 4 a 6 horas. Esto incluye tener un resfriado, gripe o una infección, ya que la enfermedad puede aumentar el riesgo de CAD.
Si la persona ha recibido un diagnóstico de diabetes recientemente y ha comenzado a tomar insulina, un médico puede recomendar que se haga la prueba dos veces al día para asegurarse de que esté recibiendo la cantidad correcta de insulina.
Dos formas comunes de evaluar los niveles de cetonas son los análisis de orina y los análisis de sangre.
Análisis de orina
Una prueba de cetonas en orina es fácil de hacer y los kits de prueba para el hogar están disponibles en farmacias o en línea.
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Un kit de análisis de orina incluirá un juego de tiras, a veces envueltas en papel de aluminio. Para usar la prueba, una persona debe verificar que la prueba no esté desactualizada y seguir las instrucciones en el empaque.
Los kits de análisis de orina generalmente incluirán una tira codificada por colores que una persona debe sumergir en la orina. Cambiará de color para indicar niveles altos de cetonas, glucosa o proteínas.
Análisis de sangre
Algunos medidores de glucosa en sangre también pueden medir los niveles de cetonas. Para realizar un análisis de sangre con un medidor de glucosa en sangre, una persona debe:
- Coloque una tira de cetonas en sangre en el medidor de glucosa en sangre.
- pincharse el dedo con la aguja provista
- presione su dedo para tirar para transferir una pequeña gota de sangre
- espere a que el resultado se muestre en el medidor
Entendiendo los resultados
La cantidad de cetona en la sangre puede ser baja / normal, media / moderada o alta / grande.
Cuando una persona tiene niveles medios o altos de cetonas en la sangre, los médicos se refieren a ello como cetonemia. Es una señal de que es posible que la diabetes de una persona no esté bajo control. Tener niveles altos de cetonas también es un factor de riesgo de CAD.
Si los resultados de una persona son persistentemente moderados o altos, es posible que un médico deba ajustar su medicación o que tenga que hacer algunos cambios en el estilo de vida.
Hay tres razones clave por las que una persona tendría niveles moderados o altos de cetonas en la sangre:
- Falta de insulina en la sangre: una persona con diabetes puede necesitar ajustar la cantidad de insulina que toma.
- Nivel bajo de azúcar en sangre: también conocido como hipoglucemia, esto ocurre con mayor frecuencia en la mañana cuando los niveles de insulina bajan.
- No haber comido lo suficiente: Es fundamental que una persona con diabetes coma con regularidad, para no permitir que bajen los niveles de azúcar en sangre.
Si los niveles de cetonas de una persona son moderados después de más de una prueba, o si los niveles de cetonas son altos, deben consultar a un médico de inmediato. Si tienen niveles elevados de cetonas junto con cualquier síntoma de CAD, deben buscar atención médica urgente.
Resumen
El cuerpo produce cetonas cuando no hay suficiente insulina en la sangre. Aunque el cuerpo generalmente maneja estos niveles de forma natural, a menudo no es posible para una persona con diabetes.
Las pruebas periódicas son fáciles de hacer en casa y deberían ser una parte estándar del manejo de la diabetes. Tratar de mantener el azúcar en la sangre a un nivel saludable y ser consciente de los síntomas y factores de riesgo de la CAD debería ayudar a mantener los niveles de cetonas dentro de un rango aceptable.
