Lo que debe saber sobre el síndrome de Asperger y el TDAH
El síndrome de Asperger y el TDAH son dos afecciones que involucran el desarrollo del cerebro. Tienden a desarrollarse temprano en la vida y pueden causar algunos rasgos de comportamiento similares.
La comunidad médica, a partir de 2013, ya no diagnostica el síndrome de Asperger como una condición separada. En cambio, lo colocan bajo el término general de trastorno del espectro autista (TEA). La gente suele utilizar el término síndrome de Asperger para referirse a formas leves de autismo o autismo de "alto funcionamiento".
En un artículo de Asperger / Autism Network, un médico escribe que, según su experiencia, entre el 60 y el 70% de las personas con síndrome de Asperger tienen características que los médicos también asocian con el TDAH.
A pesar de algunas similitudes, el TEA y el TDAH, cuyo nombre completo es trastorno por déficit de atención con hiperactividad, son afecciones muy diferentes con diferentes causas.
En este artículo, discutimos las diferencias entre el TEA y el TDAH, sus características y cómo los médicos los diagnostican.
TEA y TDAH
A pesar de la posibilidad de causar algunos rasgos de comportamiento similares, el TEA y el TDAH son dos afecciones distintas.
En pocas palabras, las personas autistas tienen dificultades para comprender o responder a las normas y señales sociales. Una persona puede interesarse demasiado en un tema u objeto. Por otro lado, las personas con TDAH tienen dificultades subyacentes de atención, hiperactividad y pueden tener problemas de impulsividad.
El TEA y el TDAH son ambos trastornos del desarrollo neurológico, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Sin embargo, el TDAH no es un trastorno del espectro como el TEA.
El TDAH es más común que el TEA.
- Según la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), el TDAH afecta al 9% de los niños de 3 a 17 años y al 4% de los adultos.
- Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor del 1 al 2% de las personas en América del Norte, Asia y Europa tienen TEA.
Los médicos pueden tener dificultades para determinar si un niño autista tiene TDAH o TEA. Sin embargo, muchos rasgos de comportamiento difieren entre las dos condiciones.
Las personas autistas y las personas con TDAH pueden notar las siguientes características:
- dificultad para regular la atención
- problemas para seguir las reglas sociales y comprender las señales o normas sociales
- alta impulsividad
Los rasgos de comportamiento que ocurren en el TEA pero no en el TDAH incluyen:
- tener un interés intenso en un tema u objeto
- Diferentes rasgos del habla o del lenguaje de las personas neurotípicas, como el habla sin inflexión o problemas para controlar el volumen o el tono.
- dificultad para entender el humor, la ironía o el sarcasmo
- Dificultades para comprender el toma y daca de las conversaciones o parecer estar comprometido con las conversaciones, aunque algunas personas con TDAH pueden interrumpir a otras que están hablando.
- problemas para mostrar empatía
- problemas para hacer contacto visual y otras comunicaciones no verbales, como expresiones faciales o gestos corporales
- problemas para entender las reglas sociales
- retrasos en el desarrollo de las habilidades motoras en algunos casos
Los rasgos de comportamiento que ocurren en el TDAH pero no en el TEA incluyen:
- problemas para concentrarse o prestar atención a los detalles
- distraerse fácilmente y ser olvidadizo
- problemas para seguir instrucciones y terminar el trabajo escolar, las tareas laborales o los quehaceres domésticos
- soñar despierto a menudo
- tomar riesgos físicos o jugar demasiado duro
- estar impaciente y tener problemas para quedarse quieto durante actividades tranquilas
- comprender pero romper las reglas o no escuchar las instrucciones
Cuán pronunciadas y numerosas las dificultades de una persona pueden ayudar a distinguir el TEA del TDAH. Por ejemplo, los niños autistas pueden encontrar más difícil socializar que los niños con TDAH debido a problemas para interpretar y responder a las señales y normas sociales.
¿Puedes tener ambos?
Las personas autistas pueden tener TDAH. Según los CDC, alrededor del 14% de los niños autistas tienen TDAH.
Características de TEA y TDAH
Cada persona autista es diferente. Algunas personas tienen dificultades leves con la comunicación y el lenguaje, mientras que otras tienen problemas más pronunciados.
Las personas con TEA pueden tener un interés obsesivo en un objeto o tema específico, aunque no todo el mundo lo experimenta. Es posible que aprendan todo lo que puedan sobre un objeto o tema y tengan poco interés en seguir adelante o discutir mucho más.
Las personas autistas también pueden tener los siguientes rasgos:
- rituales o rutinas repetitivos
- Diferentes rasgos de habla o lenguaje de personas neurotípicas.
- Diferentes respuestas sociales y emocionales de personas neurotípicas.
- dificultad para interactuar con los demás
- Movimientos motores torpes o descoordinados, como caminar que parece saltarín o inclinado
- problemas para interpretar y responder a la comunicación no verbal, como gestos o expresiones faciales
- aumento de la ansiedad o la depresión
Algunas personas con TDAH experimentan patrones continuos de falta de atención, impulsividad o hiperactividad, o pueden experimentar todos estos comportamientos que les causan problemas con el funcionamiento social u ocupacional.
Las personas con TDAH pueden experimentar:
- soñar despierto a menudo
- olvido, perder cosas a menudo
- tomar riesgos innecesarios o cometer errores por descuido
- dificultades para resistir impulsos o tentaciones
- problemas para seguir instrucciones o reglas
- inquietarse o tocar todo lo que los rodea
- problemas para hacer tareas tranquilas o quedarse quieto
- impaciencia o tener dificultades para esperar, compartir o turnarse
Diagnóstico
Actualmente, no existen herramientas científicas específicas, como análisis de sangre, para diagnosticar TEA o TDAH. Los investigadores están trabajando en formas de utilizar herramientas de imágenes cerebrales para identificar ambas afecciones.
Los profesionales de la salud que se especializan en afecciones del desarrollo neurológico infantil generalmente diagnosticarán el TEA y el TDAH. Incluyen:
- pediatras
- neurólogos
- emfermera practicante
- pediatras del comportamiento del desarrollo
- psiquiatras infantiles
- psicólogos infantiles
- neuropsicólogos pediátricos
- psicólogos clínicos infantiles
Para diagnosticar el TEA y el TDAH, uno o más médicos observarán a los niños y obtendrán un historial médico y personal completo.
Los médicos pueden realizar pruebas para buscar dificultades de aprendizaje, procesamiento sensorial o habilidades motoras. Estos incluyen pruebas verbales, visuales, auditivas y físicas. Estas pruebas pueden descartar o diagnosticar otras afecciones.
Históricamente, los profesionales de la salud identificaron el síndrome de Asperger más tarde que otras formas de TEA porque los niños no experimentan retrasos intelectuales o del lenguaje. Es posible que los signos de esta forma de autismo no aparezcan hasta que el niño ingrese a entornos sociales más desafiantes, como la escuela.
Al igual que con el TEA, los médicos generalmente diagnostican el TDAH cuando los niños ingresan a entornos de aprendizaje complejos, como la escuela. En otras ocasiones, es posible que el diagnóstico no se produzca hasta la edad adulta.
Los expertos en salud pueden basar un diagnóstico en patrones de falta de atención, hiperactividad e impulsividad que duran más de 6 meses y ocurren con más frecuencia que en otros niños.
Tratamiento
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que no existe cura para el TEA. Muchas personas con TEA no ven el autismo como algo que los médicos necesiten curar o que necesiten tratamiento. Sin embargo, las personas pueden mejorar cualquier condición de salud que asocien con el TEA y tomar medidas para reducir las dificultades diarias del TEA.
En muchos casos, cuanto antes las personas reciban un diagnóstico de TEA o TDAH, mayores serán sus posibilidades de reducir los problemas con la escuela, el trabajo y las relaciones interpersonales.
Algunas personas utilizan las siguientes terapias, con diversos grados de éxito, para controlar el TEA:
- análisis de comportamiento
- terapia del lenguaje
- clases de entrenamiento en habilidades sociales
- terapia física
- terapia ocupacional
- terapia de integración sensorial o una dieta sensorial
- medicamentos para ayudar a controlar la ansiedad, la depresión y otras afecciones existentes, como el TDAH
- rutinas escolares ajustadas
Algunas personas usan las siguientes terapias para controlar el TDAH:
- terapia de comportamiento
- CBT
- entrenadores educativos y organizativos
- Medicamentos para el TDAH
- rutinas escolares ajustadas
Resumen
El TEA y el TDAH pueden causar rasgos de comportamiento similares. Sin embargo, son diferentes condiciones con diferentes causas. Las personas pueden usar terapias conductuales para ayudar a manejar cualquier desafío o condición que los profesionales de la salud relacionen con el TEA y el TDAH.
