Que hacer para las quemaduras de agua hirviendo.
Una quemadura por agua hirviendo suele causar dolor inmediato. Si el agua hirviendo permanece en la piel o cubre un área grande del cuerpo, puede causar daños duraderos.
Una quemadura por agua hirviendo a veces se llama escaldadura. También puede resultar del contacto con el vapor.
Más de 1 millón de personas buscan tratamiento de emergencia por quemaduras cada año en los Estados Unidos, y alrededor de 10,000 mueren por infecciones relacionadas con quemaduras.
El cuidado adecuado de una quemadura por agua hirviendo puede aliviar el dolor y reducir el riesgo de complicaciones graves. Obtenga más información sobre las causas, los síntomas y las opciones de tratamiento para las quemaduras por agua hirviendo en este artículo.
Tratamiento y remedios caseros
Los primeros auxilios inmediatos pueden reducir el riesgo de complicaciones graves.
Después de sufrir una quemadura de agua hirviendo:
- Detenga el contacto con la fuente de la quemadura lo antes posible. Si el agua caliente está en la ropa, quítese la ropa, a menos que esté pegada a la piel.
- Enfríe la piel dejándola correr bajo agua fría durante al menos 10 minutos.
- No aplique aceites ni ningún otro producto sobre la quemadura.
Busque ayuda de emergencia si la quemadura:
- es muy doloroso
- cubre una gran área del cuerpo
- no causa dolor, pero la piel se ve muy dañada
- es severo
En la sala de emergencias, un médico evaluará la quemadura y determinará si necesita tratamiento. Una persona puede necesitar antibióticos o líquidos intravenosos (IV). Los injertos de piel pueden reparar el área dañada después de una quemadura grave.
Busque atención médica en caso de quemaduras en la cara. Además, consulte a un médico para una quemadura leve si presenta fiebre, vetas rojas, secreción de pus u otros signos de infección.
Es seguro tratar algunas quemaduras leves en casa. Los siguientes consejos de tratamiento en el hogar pueden ayudar a la curación:
- Mantenga la quemadura hidratada. Las lociones a base de agua o el aloe vera funcionan bien. Evite otros remedios caseros, como pasta de dientes, aceite de cocina o mantequilla.
- Mantenga limpia la herida. Lave suavemente la quemadura todos los días con un jabón suave y agua fría.
- No toque las ampollas quemadas o reventadas. Esto puede dañar la piel y provocar una infección.
- Toma analgésicos de venta libre. Algunos ejemplos incluyen ibuprofeno y acetaminofén.
- Cubra la quemadura con un vendaje estéril que no se adhiera a la piel lesionada.
Causas
Los accidentes que involucran agua hirviendo ocurren con frecuencia. Algunas causas comunes de quemaduras por agua hirviendo incluyen:
- derramar agua hirviendo mientras se sirve café o té
- olvidar que una tetera o una olla contiene agua hirviendo
- jugando cerca de estufas o agua caliente
A veces, las quemaduras por agua hirviendo son deliberadas, como durante un asalto que implica verter o arrojar agua. Las quemaduras deliberadas son especialmente peligrosas porque pueden cubrir más parte del cuerpo que las quemaduras por derrames accidentales.
El agua hirviendo suele causar quemaduras más graves que el agua que está caliente.
Más allá de la temperatura del agua, varios factores pueden ayudar a indicar la gravedad de una quemadura, que incluyen:
- cuánto tiempo ha estado en contacto con la piel el agua hirviendo
- la cantidad de piel que ha estado expuesta al agua
- qué tan rápido la persona puede enfriar su piel después de la quemadura
Síntomas
Para muchas personas, el primer síntoma de una quemadura por agua hirviendo es un dolor repentino y agudo. Sin embargo, las quemaduras de tercer grado, o quemaduras de espesor total, dañan los nervios debajo de la piel y es posible que no duelan en absoluto.
Quemadura de primer grado
Una quemadura de primer grado, o una quemadura superficial, es relativamente menor. Solo daña parte de la primera capa de piel, llamada epidermis.
Una quemadura superficial ocurre cuando el agua hervida salpica ligeramente a una persona, como cuando está cocinando, o cuando el agua hirviendo toca la piel muy brevemente.
Los síntomas de una quemadura de primer grado incluyen:
- dolor inmediato que puede durar varias horas
- piel rosada o roja
- pelando mientras la quemadura sana
- piel seca
Quemadura de segundo grado
Una quemadura de segundo grado daña la epidermis y la parte superior de la segunda capa de piel, llamada dermis. Otro nombre para esta lesión es una quemadura de espesor parcial. Estas quemaduras son más graves.
Pueden ocurrir cuando el agua hirviendo permanece en la piel por un período más largo.
Algunos síntomas de una quemadura de segundo grado incluyen:
- dolor que dura días o semanas
- piel húmeda y de aspecto acuoso
- ampollas
- piel roja, rosada o blanca debajo de las ampollas
Por lo general, estas quemaduras tardan de 2 a 3 semanas en sanar. A veces, una persona necesita un injerto de piel para tratarlos. Las quemaduras de segundo grado a menudo dejan una cicatriz que puede desaparecer durante varios años.
Quemadura de tercer grado
Una quemadura de tercer grado, o quemadura de espesor total, es el tipo más grave. Penetra todas las capas de la piel.
Puede causar infecciones graves e incluso puede ser fatal si una persona no recibe tratamiento. La inmersión en agua hirviendo durante un período prolongado puede causar una quemadura de tercer grado.
Algunos síntomas incluyen:
- sin dolor o dolor que desaparece rápidamente
- signos de enfermedad, como fiebre y debilidad
- piel de aspecto muy dañado
- piel blanca, rosada o roja
- áreas grises o negras de la piel
Las quemaduras de tercer grado pueden requerir hospitalización. Una persona puede necesitar injertos de piel, cirugía, antibióticos o una combinación.
Recuperación y efectos secundarios
Las quemaduras de primer grado generalmente se curan con el tratamiento adecuado en el hogar.
Las quemaduras de segundo grado que cubren grandes áreas del cuerpo y las quemaduras de tercer grado generalmente requieren evaluación y tratamiento profesional. La recuperación puede llevar semanas o meses.
Algunas posibles complicaciones de las quemaduras graves incluyen:
- hinchazón
- cicatrices severas
- Pérdida de líquidos, cuando está involucrada una gran área del cuerpo, y esto puede ser fatal.
- Infecciones que eventualmente pueden viajar al torrente sanguíneo y volverse severas y posiblemente fatales.
Si una persona parece muy enferma después de una quemadura o si la quemadura cubre un área grande del cuerpo, busque atención médica inmediata, incluso si la herida no parece grave o la persona no siente dolor.
Siempre consulte a un médico en caso de quemaduras en bebés y niños.
Prevención
Para reducir el riesgo de quemaduras por agua hirviendo:
- Hierva el agua y otros líquidos hacia la parte posterior de la estufa, donde es menos probable que salpiquen o se derramen, y donde es menos probable que se vuelquen las ollas y sartenes.
- Coloque las bebidas calientes en el extremo más alejado de un mostrador o mesa para reducir el riesgo de derrames.
- Apague los calentadores de agua para reducir el riesgo de quemaduras durante las duchas y los baños.
- Enséñeles a los niños a no echar agua caliente, ni siquiera como broma.
- Suponga que las ollas, teteras y otros utensilios de cocina están calientes después de estar en la estufa, incluso si la estufa ahora está apagada. El agua hirviendo puede tardar mucho en enfriarse, al igual que la estufa, incluso cuando la luz está apagada.
- Cubra el agua hirviendo para evitar salpicaduras.
Resumen
Las quemaduras por agua hirviendo son accidentes comunes. Incluso las quemaduras leves pueden ser dolorosas durante varias horas o incluso días.
Pasar la piel quemada con agua fría lo antes posible y durante al menos 10 minutos es la mejor manera de enfriar la piel y aliviar el dolor.
El tratamiento oportuno reduce el riesgo de complicaciones graves y, en el caso de quemaduras graves, incluso puede salvar la vida de una persona.
