¿Cuál es la diferencia entre sibilancias espiratorias e inspiratorias?
Un silbido es un silbido de las vías respiratorias. A menudo, el sonido es agudo y se produce como resultado del estrechamiento de las vías respiratorias, lo que hace que sus paredes vibren.
Las personas pueden presentar sibilancias debido a una afección prolongada, como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), o una afección a corto plazo, como bronquitis o neumonía.
Las sibilancias espiratorias ocurren cuando una persona exhala, mientras que las sibilancias inspiratorias ocurren cuando inhalan.
En este artículo, aprenda más sobre las diferencias entre sibilancias espiratorias e inspiratorias y las causas de cada tipo.
Sibilancias espiratorias versus inspiratorias
Sibilancias espiratorias significa que las sibilancias ocurren al exhalar. Las sibilancias inspiratorias son sibilancias al inhalar.
Las sibilancias pueden ser espiratorias, inspiratorias o ambas. Las sibilancias espiratorias son más comunes y pueden significar que una persona tiene un bloqueo leve que causa las sibilancias.
Si las personas tienen sibilancias tanto espiratorias como inspiratorias, esto puede deberse a que sus vías respiratorias son más estrechas y podría indicar un problema más grave.
La causa de las sibilancias a menudo depende de su ubicación en las vías respiratorias, por ejemplo, si proviene de las vías respiratorias superiores en el cuello o de la parte inferior del pecho.
Estridor es el término para un tipo específico de sibilancia inspiratoria, que puede indicar que las vías respiratorias superiores se han bloqueado.
Causas
Muchas condiciones diferentes pueden causar sibilancias inspiratorias y espiratorias. Es más probable que una afección que obstruya las vías respiratorias superiores cause sibilancias inspiratorias, pero también puede provocar sibilancias espiratorias.
Asma
El asma es una afección pulmonar que puede provocar sibilancias. Las personas con asma aguda pueden experimentar sibilancias tanto inspiratorias como espiratorias o solo una de ellas.
Las personas con asma también pueden experimentar:
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
- tosiendo
La genética, las infecciones respiratorias o los factores ambientales pueden causar asma.
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
La EPOC es una afección pulmonar. Las vías respiratorias de las personas con EPOC se inflaman, lo que significa que puede entrar y salir menos aire de los pulmones, lo que dificulta la respiración.
Además de las sibilancias, los síntomas de la EPOC pueden incluir:
- dificultad para respirar
- un tinte azul en los labios o la base de las uñas
- fatiga
- flema
- tos frecuente
El tabaquismo causa aproximadamente del 85 al 90% de los casos de EPOC. Con el tiempo, la exposición frecuente a la contaminación del aire y los vapores químicos también puede causar EPOC. Algunas causas de la EPOC son genéticas.
Disfunción de las cuerdas vocales
La disfunción de las cuerdas vocales, también llamada movimiento paradójico de las cuerdas vocales, ocurre cuando las cuerdas vocales no se abren como deberían.
Los síntomas pueden ser similares a los del asma e incluyen:
- una sensación de opresión en la garganta
- tosiendo
- respiración dificultosa
- una voz ronca o cambios en la voz
Bronquitis
Las infecciones respiratorias, como la bronquitis, pueden causar sibilancias y también:
- tos que produce moco
- dificultad para respirar
- fiebre baja
- Dolor de pecho
La bronquitis aguda es temporal y puede durar desde unos pocos días hasta semanas. Las personas con bronquitis crónica tienen infecciones repetidas que pueden durar varios meses.
Neumonía
La neumonía es una infección de los pulmones que hace que se llenen de líquido. Este líquido puede obstruir las vías respiratorias y provocar sibilancias. Las personas también pueden notar que su respiración es superficial o rápida.
Otros síntomas pueden incluir:
- una tos que produce flema o, en algunos casos, sangre
- fiebre y escalofríos
- sentirse confundido
- dolor de pecho que empeora al respirar profundamente o al toser
- náusea
Anafilaxia
La anafilaxia es una reacción alérgica grave a una sustancia o la picadura de un insecto. Junto con las sibilancias, las personas con anafilaxia pueden tener dificultades para respirar.
Otros síntomas de anafilaxia incluyen:
- labios, lengua o garganta hinchados
- sarpullido o picazón
- sentirse débil o mareado
- dolor de estómago
La anafilaxia puede poner en peligro la vida, por lo que las personas deben buscar atención médica de emergencia si experimentan los síntomas anteriores.
Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón puede causar sibilancias, tos y dificultad para respirar. Otros signos a tener en cuenta incluyen:
- fatiga
- pérdida de peso inexplicable
- Dolor en el pecho
- tosiendo sangre
- una voz ronca
- infecciones recurrentes, como neumonía
En casos severos, las sibilancias a veces pueden ser un signo de colapso de las vías respiratorias o pueden ocurrir como resultado de la inhalación de humo o químicos tóxicos.
Diagnóstico
Un médico primero escuchará la respiración de una persona para determinar si las sibilancias son espiratorias o inspiratorias.
Para diagnosticar la causa subyacente de las sibilancias, un médico puede:
- tomar un historial médico
- hacer un examen físico
- tomar una radiografía de tórax
- probar cómo el individuo inhala y exhala aire (una prueba de espirometría)
- hacer un análisis de sangre para verificar si hay infección
Tratamiento
Las opciones de tratamiento de una persona variarán según la causa de las sibilancias.
Las personas con anafilaxia necesitarán una inyección inmediata de epinefrina. Cualquier persona con una alergia grave debe llevar consigo dos autoinyectores de epinefrina en todo momento.
El asma puede ser una afección de por vida, pero las personas pueden controlar sus síntomas con una variedad de tratamientos. Estos pueden incluir medicamentos que una persona toma a través de un inhalador o en forma de píldora o inyección. Muchos de estos medicamentos actúan para reducir la hinchazón y relajar los músculos de las vías respiratorias.
El tratamiento para la EPOC puede incluir medicación diaria, ya sea en forma de píldora o mediante un inhalador.
Las personas con EPOC también pueden requerir un suministro adicional de oxígeno a través de la nariz o la boca.
Para las afecciones que afectan las cuerdas vocales, la terapia del habla o los ejercicios de respiración profunda pueden ayudar a relajar los músculos de la garganta.
Las personas con bronquitis aguda generalmente se recuperan en unos pocos días o semanas. Tomar un medicamento antiinflamatorio de venta libre, como el ibuprofeno, puede ayudar a acelerar este proceso.
Un médico puede recetar antibióticos para las infecciones bacterianas. Las personas con bronquitis crónica pueden necesitar tomar medicamentos recetados, hacer cambios en el estilo de vida o, en algunos casos, usar un suministro de oxígeno adicional.
El tratamiento del cáncer de pulmón dependerá del estadio de la enfermedad y de cómo se diseminó por el cuerpo. Un equipo de médicos creará un plan de tratamiento individualizado que puede incluir cirugía, quimioterapia o radioterapia.
Cuando ver a un doctor
Si una persona tiene sibilancias por una razón desconocida o cree que podría tener asma o EPOC, debe consultar a un médico.
Cualquiera que observe signos de neumonía, tenga dificultad para respirar o vea que su piel se ha vuelto azul debe buscar ayuda de emergencia.
Las personas también deben buscar atención médica de emergencia si están teniendo un ataque de asma o han comenzado a respirar con dificultad después de:
- recibir una picadura o mordedura de insecto
- tomando medicación
- tener una reacción alérgica
Si las personas han tenido una reacción anafiláctica, deben buscar ayuda de emergencia de inmediato, incluso si se han inyectado epinefrina y se sienten mejor.
Cualquier persona con infecciones de bronquitis prolongadas o repetidas debe consultar a su médico para recibir tratamiento.
Resumen
Las personas pueden experimentar sibilancias espiratorias e inspiratorias debido a afecciones pulmonares, como asma o EPOC. Las condiciones temporales, como las infecciones respiratorias, también pueden causar ambos tipos de sibilancias.
Las sibilancias espiratorias son más comunes y pueden ser el resultado de una infección leve que afecta las vías respiratorias. Una obstrucción de las vías respiratorias superiores puede provocar sibilancias inspiratorias o espiratorias.
Si las personas experimentan sibilancias tanto espiratorias como inspiratorias, pueden tener un problema más grave y deben buscar ayuda médica.
Si las personas tienen sibilancias sin razón conocida, tienen dificultad para respirar o se les oprime el pecho, deben buscar ayuda médica de inmediato.
