¿Qué es el crup y cómo se trata?
El crup es una inflamación de la laringe y la tráquea, que se observa principalmente en niños pequeños. Una tos perruna, diversos grados de obstrucción de las vías respiratorias y ronquera son los síntomas definitorios.
Una variedad de condiciones infecciosas pueden provocar crup. También se conoce como laringotraqueobronquitis.
La tos perruna característica del crup se debe a la hinchazón e inflamación alrededor de las cuerdas vocales y la tráquea. Los síntomas normalmente mejoran en unos pocos días, pero en casos graves puede ser necesaria la hospitalización.
El crup afecta al 3 por ciento de los niños de entre 6 meses y 3 años en los Estados Unidos.
Datos rápidos sobre el crup
- El crup es una infección de la laringe y la tráquea, que se presenta principalmente en niños.
- Se caracteriza por una tos perruna y puede ser causada tanto por virus como por bacterias.
- Hay 17 etapas para clasificar la gravedad del crup.
- Los síntomas normalmente se resolverán por sí solos. Una dosis de un medicamento corticosteroide llamado dexametasona puede ayudar a prevenir la reaparición de los síntomas.
¿Qué es el crup?
El crup se clasifica por la causa o los síntomas específicos que acompañan a la tos.
Grupa viral
El crup viral es el tipo más común.
El crup agudo suele ser causado por un virus, al igual que el crup recurrente o espasmódico. Tienen una presentación similar, lo que dificulta la distinción entre los dos para el diagnóstico.
Algunos investigadores argumentan que el crup espasmódico puede estar relacionado con alérgenos como el polen o una picadura de abeja, o que puede ser una reacción alérgica a los antígenos virales, en lugar de un resultado directo de una infección viral.
Grupa bacteriana
El crup bacteriano es causado por una infección bacteriana. Este tipo es mucho más raro que el crup viral y se puede dividir en traqueítis bacteriana, laringotraqueobronquitis (LTB), laringotraqueobronconeumonitis (LTBP) y difteria laríngea.
Síntomas
El síntoma principal del crup es una "tos perruna" que puede comenzar repentinamente durante la noche.
Un niño también puede experimentar secreción nasal, dolor de garganta, congestión y fiebre leve unos días antes del inicio de los síntomas de la tos. El crup suele ser leve y dura menos de una semana. Los casos severos ocurren debido a dificultades respiratorias causadas por hinchazón de la parte superior de la tráquea.
Los síntomas son leves en el 85 por ciento de los niños examinados en la sala de emergencias en busca de signos de crup. El crup severo es raro y representa menos del 1 por ciento de los casos.
Otros síntomas pueden incluir:
- respiración ruidosa o un sonido áspero al inhalar, conocido como estridor
- garganta ronca
- otros problemas para respirar
- el pecho se mueve hacia arriba y hacia abajo más de lo normal durante la respiración
- sarpullido
- enrojecimiento de los ojos
- ganglios linfáticos inflamados
- deshidración
- niveles bajos de oxígeno
- piel teñida de azul en los dedos, las uñas de los pies, los lóbulos de las orejas, la punta de la nariz, los labios, la lengua y el interior de la mejilla
- raramente, se producirá fiebre alta
Las complicaciones poco frecuentes del crup incluyen neumonía, edema pulmonar y traqueítis bacteriana.
Causas
El crup puede tener varias causas.
Grupa viral
Los tipos 1, 2 y 3 del virus de la parainfluenza humana representan el 80 por ciento de todos los casos de crup.
El virus de la parainfluenza humana 1 (HPIV-1) es la causa más común de crup, y los tipos 1 y 2 causan el 66 por ciento de las infecciones. El tipo 4 se ha asociado con una enfermedad más leve, pero no se comprende bien.
Los siguientes virus causan los casos restantes de crup:
- virus sincitial respiratorio
- metaneumovirus
- influenzas A y B
- adenovirus
- coronavirus
- micoplasma
La infección viral generalmente toma el siguiente curso para convertirse en crup:
- El virus infecta la nariz y la garganta.
- El virus se propaga por la parte posterior de la garganta hasta la laringe y la tráquea.
- A medida que avanza la infección, la parte superior de la tráquea se hincha.
- El espacio disponible para que el aire ingrese a los pulmones se vuelve más estrecho.
- Los niños compensan esto respirando más rápida y profundamente, lo que lleva a los síntomas del crup.
- El niño puede volverse inquieto o ansioso a medida que la respiración se vuelve más difícil. Esta agitación también puede estrechar la garganta, aumentar las dificultades respiratorias y empeorar la agitación.
- El esfuerzo requerido para respirar más rápido y más fuerte es agotador y, en casos severos, el niño puede agotarse y no poder respirar por sí solo.
El crup también tiene indicaciones genéticas. Tanto el crup espasmódico como el crup agudo son más comunes en niños con antecedentes familiares de crup. El riesgo de crup espasmódico también puede aumentar por un ataque previo.
Grupa bacteriana
La infección bacteriana generalmente afecta las mismas áreas que una infección viral, pero generalmente es más grave y requiere un tratamiento diferente.
La mayoría de los casos de crup bacteriano, más comúnmente llamado traqueítis bacteriana, se deben a una infección bacteriana secundaria de Staphylococcus aureus (S. aureus). Otras bacterias que causan el crup incluyen S. pyogenes, S. neumonía,Influenza por Haemophilus, y Moraxella catarrhalis.
Diagnóstico
El diagnóstico puede confirmar el tipo y la gravedad de la afección.
Es más probable que ocurra en bebés, niños pequeños y niños pequeños entre las edades de 3 meses y 6 años.
Como las vías respiratorias son más grandes en los niños mayores y adolescentes, la hinchazón y la inflamación de las vías respiratorias superiores no suelen provocar síntomas de crup. Aunque es poco común, los niños mayores de 6 años pueden contraer crup.
Se han desarrollado diversos sistemas de puntuación para evaluar la gravedad del crup. A continuación, se muestra una tabla que demuestra cada nivel de gravedad según las pautas del Grupo de trabajo de guías de práctica clínica de Westly y Alberta.
- tos perruna ocasional
- obstrucción intermitente o ausente de las vías respiratorias
- sin retracción de la pared torácica o cianosis
- apariencia física normal
Nivel 3 a 5
- tos de perro
- estridor audible persistente en reposo
- algo de retracción de la pared torácica
- agitación que se puede calmar
- el niño todavía responde a los cuidadores y al entorno
- tos frecuente con ladridos
- obstrucción prominente de las vías respiratorias en reposo
- retracción marcada de la pared torácica
- agitación significativa, angustia y letargo
- latido cardíaco rápido con síntomas obstructivos graves
- tos que ladra, pero a menudo no es prominente
- Obstrucción audible durante el descanso que ocasionalmente puede ser difícil de escuchar.
- retracciones de la pared torácica
- letargo o disminución del nivel de conciencia
- piel oscurecida en ausencia de oxígeno.
¿Es contagioso?
El crup es causado por virus que pueden propagarse a través del moco y las gotitas al toser o estornudar. Los niños con crup deben considerarse contagiosos durante 3 días después de que comience la enfermedad o hasta que desaparezca la fiebre.
Una infección por un virus que causa crup en un niño pequeño puede causar tos o dolor de garganta en un niño mayor o un adulto. Es poco probable que cause las dificultades respiratorias del crup. Sin embargo, en casos raros, los síntomas del crup pueden ocurrir en adolescentes o adultos.
Tratamiento
En casos lo suficientemente graves como para justificar la atención médica, un médico recomendará opciones de tratamiento y decidirá si es necesario el ingreso al hospital.
El crup suele ser leve y puede tratarse en casa. Se puede recetar una sola dosis de dexametasona oral. El médico aconsejará a los padres o al cuidador sobre cómo manejar los síntomas y cuándo buscar atención médica adicional.
Corticoesteroides
La dexametasona es un fármaco corticosteroide.
Los ensayos controlados aleatorios (ECA) han encontrado que una dosis única de dexametasona oral en niños con crup leve reduce el número de niños que regresan para recibir atención médica en los siguientes 7 a 10 días.
Si un niño es muy pequeño, tiene ciertas condiciones médicas subyacentes o parece muy enfermo, el médico puede recomendar una evaluación antes de recetar cualquier medicamento.
Los esteroides no acortan la duración de la enfermedad, pero tienen efectos antiinflamatorios y es probable que reduzcan la gravedad de los problemas respiratorios.
Gestión del hogar
Existe una variedad de estrategias para ayudar a los padres y cuidadores a controlar los síntomas del crup en el hogar.
Mantener la calma y la tranquilidad es importante para cualquier cuidador que cuide a un niño con crup. Esto se debe a que los niños pequeños con crup pueden angustiarse fácilmente y el llanto puede empeorar los síntomas.
Los niños con respiración ruidosa deben colocarse en posición vertical.
Cuándo buscar ayuda médica
Cualquier cuidador que note cualquiera de los siguientes signos de síntomas debe buscar ayuda médica adicional:
- la respiración se vuelve difícil para el niño
- el niño está muy pálido o azul
- el niño se vuelve agitado, delirante o inquieto
- su esternón se retrae al respirar
- el niño tiene fiebre alta y babea
- el niño está muy agitado junto con dificultad respiratoria
El crup generalmente se resuelve en 48 horas. Puede ir seguido de síntomas de infección del tracto respiratorio superior (URTI).
Lleve al niño al médico si nota alguno de los siguientes síntomas:
- Los síntomas respiratorios empeoran, incluida la respiración rápida, la necesidad de más esfuerzo para respirar y la contracción de los músculos del pecho o del cuello con cada respiración.
- El niño se pone inquieto o agitado.
- El niño se ve inusualmente pálido.
- La fiebre alta persiste a pesar de administrar acetaminofén o ibuprofeno.
Se debe llamar a una ambulancia de emergencia si el niño:
- azul
- letárgico
- luchando por respirar
- babeo y no poder tragar
Más información sobre el manejo del crup
Se ha descubierto que lo siguiente es eficaz para aliviar los síntomas del crup moderado a grave en el hospital:
- Oxígeno: debe reservarse para niños con poco oxígeno y dificultad respiratoria significativa.
- Adrenalina nebulizada o epinefrina: se requiere solo para el crup grave.Ofrece mejoras hasta 30 minutos después de la administración para el crup agudo. Los estudios han demostrado sistemáticamente que la adrenalina nebulizada beneficia a los niños con crup de moderado a grave
- Glucocorticoides: Se ha demostrado que la dexametasona, la budesonida y la prednisona son eficaces hasta 12 horas después del tratamiento.
- Intubación: este es un procedimiento que implica la inserción de un tubo en las vías respiratorias. La intubación solo se requiere en aproximadamente el 1 por ciento de los casos de crup cuando la obstrucción de las vías respiratorias no se alivia con un tratamiento conservador y la condición del niño continúa deteriorándose.
El acetaminofén y el ibuprofeno también se pueden usar para controlar la fiebre y el dolor. No se recomienda aplicar una esponja húmeda para controlar la fiebre.
También es importante garantizar una ingesta adecuada de líquidos. Los humidificadores o vaporizadores de niebla fría se utilizan a menudo para aliviar el crup, pero es posible que no sean tan efectivos como se pensaba anteriormente.
Los medicamentos para la tos y los descongestionantes no son efectivos para aliviar los síntomas del crup.
Los padres y cuidadores también deben tener en cuenta que, si los síntomas ocurren repentinamente por la noche, el crup generalmente se resuelve por sí solo. Exponer al niño al aire fresco de la noche puede aliviar la dificultad respiratoria leve.
Por lo general, no se recetan antibióticos para el crup viral, ya que no son efectivos a menos que haya una infección bacteriana secundaria.
panorama
El crup puede parecer angustioso para un niño, pero a menudo es leve y de corta duración.
Mantener a su hijo cómodo e hidratado a menudo permitirá que la enfermedad siga su curso sin ningún otro tratamiento, excepto, en algunos casos, una sola dosis de dexametasona.
El crup puede provocar problemas respiratorios graves, pero esto es poco común.
