¿Qué sucede cuando toma demasiada vitamina C?
La vitamina C generalmente es segura incluso en dosis altas. Sin embargo, las personas a veces pueden experimentar efectos secundarios leves, como malestar digestivo. En raras ocasiones, pueden ocurrir efectos secundarios más graves.
La vitamina C es una vitamina esencial para el cuerpo humano. Es un antioxidante y ayuda con una variedad de procesos importantes, que incluyen reducir la presión arterial, combatir la inflamación y crear colágeno.
En este artículo, analizamos los límites superiores recomendados de ingesta de vitamina C, los posibles efectos secundarios de tomar demasiada y otras advertencias.
Síntomas de tomar demasiada vitamina C
El consumo frecuente de alimentos con alto contenido de vitamina C no debería provocar ningún problema de salud. Sin embargo, tomar demasiada vitamina C a través de suplementos puede causar efectos secundarios.
En los adultos, la cantidad diaria recomendada (RDA) de vitamina C es de 90 miligramos (mg) para los hombres y 75 mg para las mujeres.
Los adultos que toman más de 2000 mg de vitamina C al día pueden experimentar efectos secundarios.
Cuando una persona toma más del límite recomendado de vitamina C, puede experimentar trastornos digestivos leves. Estos pueden ocurrir si la vitamina C que el cuerpo no absorbe irrita el tracto gastrointestinal.
Los efectos secundarios leves comunes de demasiada vitamina C incluyen:
- Diarrea
- náusea
- calambres estomacales
- hinchazón
- malestar abdominal general
El cuerpo no absorbe toda la vitamina C que obtiene de los suplementos.
Por ejemplo, si una persona toma de 30 a 180 mg de vitamina C al día, su cuerpo absorbe alrededor del 70 al 90% de esta vitamina. Si una persona toma más de 1 gramo (g) de vitamina C por día, el cuerpo absorbe menos del 50% de la vitamina, lo que reduce el riesgo de efectos secundarios negativos. El exceso sale del cuerpo en la orina.
¿Cuánta vitamina C es demasiada?
Como la vitamina C puede causar síntomas desagradables si una persona toma demasiada, la Junta de Alimentos y Nutrición ha establecido "niveles máximos tolerables de ingesta".
Según la Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS), el límite superior para la ingesta de vitamina C en personas de 19 años o más es de 2000 mg en hombres y mujeres. El límite sigue siendo el mismo para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Los niveles diarios superiores de vitamina C para niños y bebés son los siguientes:
- 400 mg para bebés de 1 a 3 años
- 650 mg para niños de 4 a 8 años
- 1200 mg para niños de 9 a 13 años
- 1.800 mg para adolescentes de 14 a 18 años
- 1.800 mg en adolescentes embarazadas o en período de lactancia de 14 a 18 años
Hay excepciones a estos límites, que solo se aplican si el médico de una persona no ha especificado una ingesta diferente. Es posible que algunas personas deban tomar mayores cantidades de vitamina C para tratamientos médicos.
Efectos secundarios graves
Con menos frecuencia, las personas pueden experimentar efectos secundarios graves por tomar demasiada vitamina C. La ingesta a largo plazo por encima de los niveles recomendados aumenta el riesgo de estos efectos negativos.
Los posibles riesgos para la salud de tomar demasiada vitamina C incluyen:
Cálculos renales
Los médicos creen que demasiados suplementos de vitamina C podrían provocar que una persona excrete los compuestos oxalato y ácido úrico en la orina. Estos compuestos pueden provocar la formación de cálculos renales.
Los autores de un estudio de caso en la revista Riñón internacionalinformó que una mujer desarrolló cálculos renales después de tomar 4 go más de vitamina C cada día durante 4 meses.
Sin embargo, los investigadores no han realizado estudios a mayor escala sobre la ingesta de vitamina C y la formación de cálculos renales. Saben que las personas que tienen antecedentes de cálculos renales tienen más probabilidades de formarlos si toman grandes cantidades de vitamina C, según el ODS.
Desequilibrios de nutrientes
Otra preocupación con respecto a la ingesta excesiva de vitamina C es que puede afectar la capacidad del cuerpo para procesar otros nutrientes.
Por ejemplo, la vitamina C puede reducir los niveles de vitamina B-12 y cobre en el cuerpo.
La presencia de vitamina C también puede mejorar la absorción de hierro en el cuerpo, lo que podría conducir a niveles excesivamente altos.
Causar espolones óseos
Según la Arthritis Foundation, un estudio encontró que la presencia de niveles muy altos de vitamina C en el cuerpo aumentaba la probabilidad de que una persona desarrollara espolones óseos dolorosos.
Sin embargo, la Fundación también citó un estudio de investigación que encontró que las personas con niveles bajos de vitamina C tenían un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide, una dolorosa afección inflamatoria de las articulaciones.
Estos hallazgos enfatizan la necesidad de una suplementación adecuada de vitamina C que no proporcione ni demasiado ni muy poco.
Afectar la eficacia de la niacina-simvastatina
La evidencia sugiere que la ingesta de suplementos de vitamina C puede afectar la capacidad del cuerpo para aumentar el colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL) en personas que toman el fármaco combinado niacina-simvastatina. Este medicamento combina la vitamina niacina con la estatina simvastatina (Zocor) y la gente lo toma para tratar el colesterol alto.
Los médicos consideran que el colesterol HDL es el colesterol "bueno" porque reduce la cantidad de colesterol nocivo en la sangre.
Si una persona toma suplementos de vitamina C y niacina-simvastatina, debe hablar con su médico sobre las formas de hacer que cada uno sea más efectivo. Los médicos no saben si la vitamina C también afecta la capacidad de otros medicamentos similares a Zocor.
¿Cuánta vitamina C debo tomar?
El cuerpo de una persona no puede producir vitamina C, por lo que las personas necesitan comer suficientes alimentos que contengan vitamina C para satisfacer sus necesidades diarias. Si alguien está en riesgo de sufrir una deficiencia de vitamina C, puede tomar suplementos de vitamina C.
El ODS aconseja apuntar a la siguiente dosis diaria recomendada de vitamina C cada día:
Las personas que fuman deben tomar 35 mg más de vitamina C al día que las que no fuman.
Durante el embarazo o la lactancia, las mujeres deben obtener los siguientes niveles de vitamina C por día:
- 14-18 años: 80 mg durante el embarazo y 115 mg durante la lactancia
- 19 años y mayores: 85 mg durante el embarazo y 120 mg durante la lactancia
No hay suficiente investigación para sugerir una dosis diaria recomendada de vitamina C en menores de 1 año. Como resultado, las SAO proporcionan una "ingesta adecuada", que es la cantidad que probablemente sea suficiente:
- 40 mg para bebés de 0 a 6 meses
- 50 mg para bebés de 7 a 12 meses
Vitamina C y embarazo
Algunos médicos recomiendan que las mujeres tomen suplementos de vitamina C durante el embarazo.
Una revisión de la literatura en el Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas investigó los efectos de la suplementación con vitamina C durante el embarazo.
Los autores examinaron 29 estudios que incluyeron a 24,300 mujeres embarazadas. No hubo evidencia suficiente para concluir que la vitamina C ayudó a prevenir problemas durante el embarazo, como muerte fetal, parto prematuro o preeclampsia.
Sin embargo, las mujeres embarazadas deben intentar obtener suficiente vitamina C a través de sus dietas diarias durante el embarazo. Los alimentos ricos en vitamina C incluyen:
- brócoli
- kiwi
- naranjas
- fresas
- Tomates
Si una mujer tiene problemas para satisfacer sus necesidades diarias, debe hablar con su médico sobre la suplementación.
Resumen
La vitamina C tiene efectos secundarios potencialmente dañinos si una persona toma demasiados suplementos. Por lo general, una persona no experimentará efectos secundarios si come muchos alimentos que contienen vitamina C.
Si una persona sospecha que su ingesta de vitamina C puede estar causando efectos secundarios, debe hablar con su médico.
