¿Qué puedo hacer con los piojos?
Los piojos son insectos parásitos diminutos, sin alas que viven en el cabello humano. Son un problema común y muy contagioso. También puede ser difícil deshacerse de ellos. Los huevos se conocen como liendres.
Los piojos no son un peligro para la salud, un signo de mala higiene o una causa de enfermedad. Son comunes entre los niños en edad preescolar y primaria y pueden propagarse al resto del hogar.
Los piojos adultos miden aproximadamente un octavo de pulgada de largo, el tamaño de una semilla de sésamo, y viven hasta 30 días. Los piojos pueden vivir alrededor de 1 a 2 días lejos del huésped. Los piojos femeninos son más grandes que los machos y pueden poner alrededor de 8 huevos por día. Los piojos aparecerán más oscuros si aparecen en el cabello más oscuro.
Un piojo inyecta saliva en el huésped mientras se alimenta para evitar que la sangre se coagule. Esto puede provocar una sensación alérgica y de picazón en el huésped. Rascarse la piel irritada puede provocar una infección bacteriana secundaria. Aparte de esto, los piojos no transmiten enfermedades y no son peligrosos.
Los piojos o liendres a menudo se encuentran cerca del cuello en la parte posterior de la cabeza y detrás de las orejas. Con menos frecuencia, pueden aparecer en las pestañas o las cejas.
Se cree que entre 6 y 12 millones de infestaciones ocurren en los Estados Unidos cada año entre niños de 3 a 11 años.
Datos rápidos sobre los piojos
- Los piojos son insectos diminutos que viven en el cuero cabelludo, generalmente en niños menores de 10 años.
- Pueden moverse fácilmente entre los pelos, a una velocidad de 9 pulgadas por minuto, pero no pueden volar ni saltar.
- Los piojos necesitan sangre humana para sobrevivir y mueren de hambre en 2 días si se eliminan de su huésped.
- Los piojos generalmente se contraen directamente de otra persona a través del contacto directo de cabeza a cabeza. Las mascotas no juegan ningún papel.
- El tratamiento incluye medicamentos de venta libre o recetados, pero la resistencia a estos tratamientos está aumentando.
Síntomas
La picazón es el síntoma más común de una infestación.
Esto se debe a una reacción alérgica a la saliva del piojo. Algunas personas son extremadamente sensibles a las picaduras de piojos y tienen picazón intensa. Otros no son alérgicos a la saliva, o desarrollan tolerancia y tienen poca o ninguna picazón, incluso con infestaciones repetidas.
Algunas personas no experimentan picazón durante las primeras 2 a 6 semanas de una infestación, ya que puede llevar tanto tiempo sensibilizarse.
Como resultado, la infestación puede pasar desapercibida.
Otros síntomas pueden incluir:
- cosquilleo o sensación de que algo se mueve en el cabello
- irritabilidad y dificultad para dormir
- llagas en la cabeza por rascarse
- ganglios linfáticos o glándulas inflamadas
- ojo rosa
Remedios caseros
Se puede usar un peine de dientes finos para ayudar a detectar los piojos.
Antes de recibir cualquier medicamento recetado, hay pasos que se pueden tomar para tratar una infestación de piojos.
Peinado en húmedo
Peinar el cabello mojado con un peine para liendres de dientes finos puede eliminar los piojos y algunas liendres. La investigación no es concluyente sobre la efectividad de este método.
Además de que el cabello esté mojado, se debe usar algo para lubricar el cabello, como un acondicionador para el cabello.
Peina toda la cabeza desde el cuero cabelludo hasta la punta del cabello al menos dos veces durante una sesión. El proceso debe repetirse cada 3 a 4 días durante al menos 2 semanas después de que no se encuentren más piojos.
Aceites esenciales
Pequeños estudios clínicos han sugerido que algunos aceites vegetales naturales pueden tener un efecto tóxico sobre los piojos y los huevos. Estos productos incluyen:
- aceite de árbol de té
- aceite de anís
- aceite de ylang-ylang
- nerolidol, un compuesto químico que se encuentra en muchos aceites vegetales
- aceite de eucalipto
- aceite de lavanda
En un estudio, se descubrió que un aerosol que contenía una combinación de coco y anís era significativamente más eficaz para eliminar los piojos que una loción de permetrina.
Uno de los beneficios del aceite de coco y el anís es que los efectos son físicos en lugar de neurológicos, por lo que es muy poco probable que los piojos desarrollen resistencia. El tratamiento seca la capa exterior cerosa de los piojos, provocando una deshidratación fatal.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no ha confirmado la seguridad y eficacia de ningún aceite esencial para el tratamiento de los piojos.
¿Debería mi hijo quedarse fuera de la escuela?
Un niño no debe quedarse en casa debido a los piojos. Algunas escuelas han tenido políticas de "no liendres" según las cuales no se le permite a un niño regresar a la escuela hasta que se hayan eliminado todas las liendres. La Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares desalientan las políticas de no liendres.
Sin embargo, los niños deben mantener su sombrero en un gancho separado de otros niños en la escuela, y no deben compartir peines, cepillos o cascos, a menos que sea un casco protector, como un casco de ciclista, donde de otra manera tendrían que ir sin .
¿Qué pasa con la ropa de mi hijo?
No es necesario tirar los sombreros, ropa de cama, etc. si hay una infestación de piojos. Lavar los artículos que se usaron dentro de los 2 días antes de que se encontrara la infestación debería ser suficiente. Use agua caliente y seque a fuego alto. Los artículos que no se pueden lavar se pueden sellar en una bolsa de plástico durante 2 semanas o lavar en seco.
¿Y si no se van?
El tratamiento en el hogar generalmente elimina los piojos. Si su hijo u otra persona de su familia todavía tiene piojos después de algunas semanas, significa que los tratamientos no han funcionado y se debe programar una cita para ver a un dermatólogo.
Fotos
Tratamiento
Hay varios productos disponibles sin receta (OTC) para el tratamiento de los piojos.
Los medicamentos de venta libre que contienen 1 por ciento de permetrina o piretrinas pueden ser efectivos, aunque en algunas áreas, los piojos han desarrollado resistencia a estos productos.
Aquí hay una lista de medicamentos para los piojos aprobados por la FDA. Consulte con un médico antes de comenzar el tratamiento.
- crema de permetrina (1%)
- producto a base de piretrina
- loción de malatión (0,5%)
- loción de alcohol bencílico (5%)
- suspensión tópica de spinosad (0,9%)
- loción de ivermectina (0,5%)
Estos productos se conocen como pediculicidas.
Piojos crónicos de la cabeza
Si el problema persiste o se repite, los padres deben realizar controles periódicos y tratar los piojos lo antes posible con una preparación adecuada. Los pediculicidas matan los piojos y algunos pueden matar los huevos o las liendres también.
Si el producto elegido no es eficaz contra las liendres, se recomienda un tratamiento regular. De lo contrario, se recomienda repetir el tratamiento solo si se encuentran piojos vivos varios días después del tratamiento.
Los piojos hembras pueden comenzar a poner huevos a partir de los 9 días posteriores a la eclosión. Para romper el ciclo y detener la propagación de los piojos, los piojos deben eliminarse dentro de los 9 días posteriores a la eclosión.
La estrategia más eficaz es aplicar el tratamiento después de que todos los huevos hayan eclosionado, pero antes de que los nuevos piojos estén lo suficientemente maduros como para poner más huevos.
Después de la aplicación del producto, de acuerdo con las instrucciones del fabricante, se debe realizar la eliminación de liendres y el peinado en húmedo, y el tratamiento se debe volver a aplicar 7 a 10 días después, y si es necesario, el día 18.
Los tratamientos aprobados por la FDA para los piojos incluyen medicamentos de venta libre y recetados como Nix y Rid, en forma de champú, cremas y lociones. Es importante examinar las etiquetas cuidadosamente y leer todas las instrucciones antes de usarlo, para asegurarse de que el producto sea seguro para el niño y su grupo de edad.
En áreas donde se sabe que existe resistencia a un tratamiento de venta libre, o cuando los intentos de eliminar una infestación sin ayuda médica no han funcionado, el niño debe consultar a un médico. Un pediatra puede recetar medicamentos como spinosad o ivermectina tópica.
Los medicamentos recetados aprobados por la FDA incluyen:
- Ulesfia
- natroba
- sklice
Crema de permetrina (1 por ciento)
La crema de permetrina (1 por ciento) está disponible sin receta. Se aplica al cabello que ha sido lavado con champú y secado con toalla, pero no acondicionado, luego se enjuaga después de 10 minutos.
La permetrina no matará todos los huevos en este momento, pero dejará un residuo en el cabello que está diseñado para matar a las ninfas que emergen del 20 al 30 por ciento de los huevos vivos que quedan.
La aplicación debe repetirse de 7 a 10 días después, si se observan piojos vivos. Los acondicionadores y aditivos a base de silicona presentes en la mayoría de los champús reducen el efecto residual del producto.
Productos a base de piretrina (champú o espuma para el cabello)
El champú o la espuma para el cabello a base de piretrina están disponibles sin receta médica. Se aplica sobre el cabello seco y se aclara a los 10 minutos. Las piretrinas, incluida la permetrina, deben evitarse en personas alérgicas a los crisantemos y plantas similares, ya que contienen ingredientes derivados del crisantemo.
No queda actividad pediculicida residual después del enjuague. Además, ninguna de estas piretrinas naturales puede matar completamente los huevos, y del 20 al 30 por ciento de los huevos permanecerán viables después del tratamiento. Esto significa que se necesitará un segundo tratamiento para matar a las ninfas recién emergidas que nacieron de los huevos que sobrevivieron al primer tratamiento. La evidencia basada en el ciclo de vida de los piojos sugiere que el día 9 es el mejor día para el retratamiento.
Resistencia a la piretrina y la permetrina
La permetrina, la piretrina y algunos otros medicamentos actúan alterando la función del sistema nervioso del piojo.
Sin embargo, los piojos pueden adaptarse a este efecto neurológico y se ha informado de resistencia al 1 por ciento de permetrina.
En algunos lugares de América del Norte, la efectividad ha caído del 20 al 30 por ciento.
Loción de malatión (0,5 por ciento)
La loción de malatión (0.5%) está disponible solo con receta médica. Se debe aplicar sobre el cabello seco, dejar secar y aclarar después de 8 a 12 horas.
Es eficaz para eliminar los huevos de piojos. Una sola aplicación es suficiente para la mayoría de los pacientes, pero debe volver a aplicarse en 7 a 9 días si aún se observan piojos vivos. Es adecuado para niños a partir de 6 años.
El malatión es inflamable y puede provocar quemaduras químicas. Deje que el cabello se seque naturalmente después de aplicarlo y no use un secador de pelo, rizador o plancha mientras el cabello está húmedo.
Es muy importante no fumar cerca de un niño que esté recibiendo tratamiento con este producto.
Loción de alcohol bencílico (5 por ciento)
La loción de alcohol bencílico (5 por ciento) es un medicamento de venta con receta que se aplica tópicamente y se deja actuar durante 10 minutos. No mata los huevos, por lo que debe repetirse después de 9 a 10 días. Solo es adecuado para bebés y niños mayores de 6 meses.
Este producto no es neurotóxico pero mata los piojos por asfixia.
Puede causar irritación de la piel.
Suspensión tópica de spinosad (0,9 por ciento)
Este es un medicamento recetado que se aplica sobre el cabello seco y se enjuaga después de 10 minutos.
Hecho de una bacteria del suelo que ocurre naturalmente, hace que los piojos se paralicen y luego mueran. También contiene alcohol bencílico.
El spinosad es seguro y eficaz para el tratamiento de los piojos y la mayoría de las personas no tendrán piojos después de un solo tratamiento. No es necesario utilizar un peine para liendres después del tratamiento.
La suspensión tópica de spinosad está aprobada para su uso en niños de 6 meses o más, pero no se ha establecido su seguridad en niños menores de 4 años.
Loción de ivermectina (0,5 por ciento)
La loción de ivermectina (0,5 por ciento) es una loción de venta con receta que se aplica al cabello seco y se enjuaga después de 10 minutos.
La loción tópica de ivermectina al 0,5 por ciento mata los piojos al aumentar el cloruro en las células musculares, lo que provoca parálisis.
Este es un tratamiento tópico de un solo uso que es adecuado para niños de 6 meses en adelante. Cualquier medicamento sobrante debe desecharse, no reutilizarse. La ivermectina puede ser fatal para algunas razas de perros y debe mantenerse alejada de las mascotas domésticas.
Pasos para el uso seguro de productos para piojos
A continuación, se indican algunos pasos para usar los productos contra los piojos de forma segura.
- Después de enjuagar el producto del cabello y el cuero cabelludo, use un peine de dientes finos o un peine especial para liendres para eliminar los piojos y las liendres muertos. Los diferentes productos necesitan diferentes períodos de tiempo antes de enjuagarse.
- Aplicar el producto solo en el cuero cabelludo y el cabello adherido al cuero cabelludo, no en el resto del vello corporal.
- Antes de tratar a niños pequeños, pídale a un médico o farmacéutico que le recomiende un tratamiento según la edad y el peso del niño.
- Use el medicamento exactamente como se indica en la etiqueta y nunca con más frecuencia de lo indicado, a menos que se lo recomiende su profesional de la salud.
- Los tratamientos para niños deben ser supervisados directamente por un adulto.
Si se encuentran piojos en la cabeza en un miembro de la familia, se deben revisar todos los miembros del hogar, y se debe tratar a aquellos con piojos vivos o liendres dentro de media pulgada del cuero cabelludo.
Diagnóstico
Cuando se encuentra una infestación en un niño sano, generalmente involucra menos de 20 piojos maduros.
Los piojos son visibles a simple vista, pero pueden ser difíciles de ver, incluso si se examinan de cerca. Las liendres se pueden confundir fácilmente con la caspa, las gotas de laca para el cabello o las partículas de suciedad.
Como resultado, los diagnósticos erróneos son comunes. Las liendres pueden permanecer pegadas al cabello mucho tiempo después de que se hayan eliminado los piojos vivos. Los huevos sin eclosionar y las cáscaras vacías pueden permanecer después de que una infestación viva se haya tratado con éxito.
Una lupa puede ayudar a localizar los piojos rastreros e identificar una ninfa en desarrollo dentro de un huevo viable.
Se puede confirmar un diagnóstico si se encuentra un piojo vivo arrastrándose por la cabeza, pero esto puede ser difícil porque los piojos evitan la luz y pueden gatear rápidamente.
Un peine para piojos de dientes finos puede ayudar a identificar los piojos vivos. El peine funciona mejor en el cabello mojado, pero también se puede usar en el cabello seco para atrapar incluso los piojos pequeños.
La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda encontrar los piojos con un peine para liendres siguiendo estos tres pasos:
- Moje el cabello, ya que puede hacer que los piojos sean más fáciles de ver y evitar que se escapen.
- Sienta a la persona bajo una luz brillante.
- Separa el cabello en secciones. Comenzando en el cuero cabelludo, peine lentamente hacia afuera a través del cabello sección por sección.
Después de cada peinado, limpie el peine con una toalla de papel húmeda. Examine el cuero cabelludo, el peine y la toalla de papel con cuidado.
Prevención
Las siguientes medidas pueden ayudar a reducir el riesgo de encontrar piojos en el hogar:
- Enseñar a los niños a evitar tocar su cabeza con la de otros niños durante el juego.
- Aconsejar a los niños que no compartan ropa, como sombreros y bufandas, así como artículos como toallas, cepillos para el cabello y auriculares.
- desinfectar cualquier peine o cepillo que haya sido utilizado por una persona que ha tenido piojos
- si una persona con piojos ha usado una cama, un sofá, una almohada, una alfombra o un animal de peluche, evítelos
- limpiar a fondo los artículos que han estado en contacto con la cabeza de una persona con una infestación de piojos con agua caliente, como ropa de cama y ropa seca
- aspirar cualquier espacio en el piso o muebles ocupados previamente por una persona con piojos, ya que los piojos morirán si no pueden alimentarse
- revisar a cada miembro de la familia en busca de piojos una semana después del tratamiento
Evite los insecticidas en aerosol y los pesticidas, ya que pueden ser tóxicos si se inhalan.
Causas
Una infestación de piojos resulta de la transferencia directa de piojos del cabello de una persona al cabello de otra a través del contacto de cabeza a cabeza.
Para sobrevivir, un piojo adulto debe alimentarse de sangre. Pueden vivir aproximadamente 30 días en la cabeza de una persona. Si se caen, morirán en 1 o 2 días.
Los piojos no pueden volar ni saltar, pero a veces pueden transmitirse a través de artículos personales, por lo que es aconsejable evitar compartir cepillos, peines, cintas para la cabeza, auriculares, toallas, ropa o sombreros con cualquier persona que tenga una infestación activa.
Una infestación no es el resultado de cabello sucio o mala higiene, y puede ocurrir en cabello de cualquier longitud o condición. Los piojos no pueden transmitirse ni contagiarse de los animales.
Los piojos pueden sobrevivir bajo el agua durante varias horas y los niveles de cloro en una piscina no los matan. Sin embargo, es poco probable que se propaguen a través del agua de la piscina. Tienden a sujetarse firmemente al cabello cuando se sumergen en agua.
