¿Qué puede causar dolor rectal?
El recto es la parte inferior del intestino grueso y termina en el ano. Las lesiones, la inflamación y las infecciones que afectan el ano y el recto pueden causar dolor rectal.
Varias pistas pueden ayudar a un profesional de la salud a determinar la causa del dolor rectal.
Por ejemplo, determinar cuándo ocurre el dolor, como cuando está sentado o durante una evacuación intestinal, y descubrir cualquier síntoma adicional puede ayudar a identificar la causa.
Otros síntomas comunes incluyen picazón, escozor, sangrado y calambres estomacales.
El dolor rectal tiene una amplia variedad de causas, desde leves hasta graves. Debido a que el dolor alrededor del recto tiene tantas fuentes posibles, es importante obtener un diagnóstico adecuado.
Las causas del dolor rectal incluyen las siguientes:
Hemorroides
Las posibles causas de dolor rectal incluyen hemorroides, espasmos musculares e impactación fecal.
Las hemorroides son venas del ano que se han hinchado.
Pueden desarrollarse dentro o fuera del recto.
Las hemorroides son una causa común de malestar rectal, especialmente si están en el interior.
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, alrededor del 50% de los adultos mayores de 50 años desarrollan hemorroides.
Las venas del ano pueden hincharse con más frecuencia cuando una persona tiene problemas para defecar y empuja con fuerza. Pujar durante el parto también aumenta el riesgo de que una persona desarrolle hemorroides.
Junto con el dolor rectal, las hemorroides pueden causar síntomas adicionales, que incluyen:
- hinchazón alrededor de la abertura rectal
- Comezón
- incendio
Fisuras anales
Una fisura anal es un pequeño corte o desgarro en la piel que recubre la abertura rectal.
Por lo general, se desarrollan debido al estiramiento o tensión del tejido en la apertura del recto. Al igual que las hemorroides, las fisuras anales se producen como resultado de pujar durante el parto o evacuar heces duras.
Otros síntomas de una fisura anal incluyen:
- incendio
- aumento del dolor rectal durante las deposiciones
- sangre en las heces
Espasmos musculares
Como todos los músculos, los que rodean el recto pueden sufrir espasmos y esto puede causar dolor.
Los espasmos rectales pueden durar solo unos segundos o varios minutos. Los espasmos rectales breves se denominan proctalgia fugaz.
Ciertas cosas pueden desencadenar un espasmo, como defecar, actividad sexual o estreñimiento. Los espasmos también pueden ocurrir sin razón conocida.
Algunas investigaciones sugieren que la proctalgia es común y puede ocurrir hasta en aproximadamente el 18% de la población. La proctalgia se desarrolla con mayor frecuencia en adultos de 30 a 60 años y es más común en mujeres.
El síndrome del elevador del ano es una variación de la proctalgia fugaz. Implica espasmos y dolor rectal que pueden durar hasta 20 minutos. Otros síntomas de espasmos rectales incluyen:
- dolor rectal repentino
- dolor que empeora al sentarse
Impactación fecal
La impactación fecal es una materia fecal dura que se atasca en el recto. El estreñimiento crónico es la causa más frecuente de impactación fecal.
Otros síntomas de la impactación fecal pueden incluir:
- hinchazón
- dolor de estómago
- náusea
Condiciones intestinales
Ciertas afecciones intestinales pueden causar inflamación en los intestinos, incluido el recto.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), tanto la colitis ulcerosa como la enfermedad de Crohn pueden causar dolor en el tracto intestinal inferior.
Otros síntomas de estas afecciones intestinales incluyen:
- calambres en el estómago
- Diarrea
- disminucion del apetito
- sangre en las heces
Infecciones de transmisión sexual
Aunque no es tan común como otras causas, las infecciones de transmisión sexual (ITS) pueden extenderse al recto desde los genitales y causar dolor. Se pueden propagar varios tipos de ITS, incluidos el virus del papiloma humano, el herpes y la clamidia.
Otros síntomas de las ITS que afectan el recto pueden incluir:
- Comezón
- secreción rectal
- incendio
- sangrado
Prolapso rectal
Un prolapso rectal ocurre cuando parte o todo el recto se desliza hacia afuera a través de la abertura anal.
La afección no es común y la causa no está clara. Sin embargo, hasta el 67% de las personas que experimentan un prolapso rectal tienen estreñimiento a largo plazo. También es mucho más común en mujeres mayores de 50 años.
Otros síntomas del prolapso rectal incluyen:
- un bulto fuera del ano
- heces con fugas
- dolor durante las deposiciones
Sexo anal
La piel alrededor del recto es muy sensible. La fricción de la actividad sexual que involucra el ano puede causar pequeños desgarros, irritación, hinchazón o sangrado. Esto se debe en parte a que el ano no produce su propia lubricación.
El sexo anal es mayormente seguro. Si una persona experimenta dolor durante o después del sexo anal, puede intentar usar los juegos previos y mucho lubricante para prevenir el dolor en el futuro.
Aprenda cómo practicar el sexo anal de forma segura aquí.
Absceso rectal
Un absceso rectal es una infección llena de pus en las glándulas o cavidades que rodean el recto o el ano. Las bacterias pueden ingresar a las cavidades y causar una infección.
Otros síntomas de un absceso rectal pueden incluir:
- dolor al orinar
- fiebre
- hinchazón alrededor del recto
Inflamación del revestimiento rectal.
La inflamación del revestimiento del recto se desarrolla con mayor frecuencia a partir de una enfermedad intestinal. Además del malestar rectal, otros síntomas de inflamación alrededor del revestimiento rectal pueden incluir:
- sangrado rectal
- Diarrea
- una sensación de presión en el recto
Cáncer
El cáncer de recto o anal también puede causar malestar rectal. Sin embargo, la mayoría de los casos de dolor rectal no se deben al cáncer.
Aún así, es importante reconocer otros signos de cáncer de recto, que incluyen:
- un cambio en los hábitos intestinales
- dolor rectal que empeora o no desaparece
- sangre en las heces
- pérdida de peso involuntaria
Alivio del dolor
Las opciones de tratamiento para el dolor rectal generalmente dependen de la causa.
Por ejemplo, el tratamiento para la impactación fecal puede incluir un procedimiento médico para eliminar las heces impactadas. El tratamiento de las ITS a menudo implica medicamentos.
Para aliviar el dolor rectal general, las personas pueden intentar:
- tomar un baño de asiento o sentarse en agua tibia durante 15 a 20 minutos
- aplicar un ungüento anestésico tópico
- tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre
- comer una dieta rica en fibra y beber mucha agua para prevenir el estreñimiento y el esfuerzo durante la evacuación intestinal
- usar un ablandador de heces, lo que hace que sea más fácil y menos doloroso defecar
- sentarse en un cojín, lo que puede disminuir la presión sobre el recto
- tomar antibióticos para infecciones bacterianas
Cuando ver a un doctor
El dolor rectal a menudo desaparece rápidamente sin necesidad de consultar a un proveedor de atención médica. Sin embargo, hay casos en los que es importante consultar a un médico.
Considere visitar a un proveedor de atención médica si:
- el dolor dura más de unos pocos días
- el dolor se vuelve severo o se extiende a otras áreas del cuerpo
- hay fiebre
- hay sangrado rectal en curso
- hay un bulto en la abertura anal
- ha habido un trauma en el ano
Resumen
El dolor rectal puede ocurrir brevemente y generalmente no indica una afección grave, especialmente cuando solo ocurre ocasionalmente.
Sin embargo, hay ocasiones en las que es un síntoma de algo más grave, como una enfermedad inflamatoria intestinal o una ITS.
Aunque muchos casos de dolor rectal se pueden tratar con remedios caseros, puede ser necesario consultar a un médico en algunos casos, como si el dolor rectal empeora o no desaparece.
Cualquier persona que desarrolle dolor rectal y esté preocupada debe consultar a su proveedor de atención médica.
