¿Cuáles son los beneficios de las algas?
Las algas crecen en aguas saladas o cerca de ellas. Hay varios tipos y, por lo general, contienen muchos minerales saludables que el cuerpo puede descomponer fácilmente. Agregar algas a la dieta puede ayudar con la función tiroidea, la salud digestiva y la pérdida de peso.
Los tipos de algas marinas incluyen:
- nori
- quelpo
- wakame
- kombu
- dulse
- algas verdiazules, como la espirulina y la clorella
Esta variedad puede facilitar la incorporación de algas en diferentes recetas. Sin embargo, es posible comer demasiadas algas y algunas personas deberían evitarlo.
Los beneficios de las algas
Los siguientes son los mejores beneficios para la salud de las algas:
1. Es muy nutritivo
Las algas son una rica fuente de hierro y yodo.
Cada tipo de alga puede contener nutrientes y minerales ligeramente diferentes.
Sin embargo, en general, comer estas algas marinas es una forma sencilla de aumentar la ingesta de vitaminas y minerales de una persona sin agregar muchas calorías.
Como estudio en Drogas marinas notas, las algas marinas son generalmente un buen suministro de:
- proteína
- carbohidratos
- fibra
- minerales
- ácidos grasos poliinsaturados
Un estudio en el Revista de psicología aplicada señala que los diversos tipos de algas contienen nutrientes útiles, que incluyen:
- vitamina C
- Vitamina B
- vitamina A
- vitamina E
- planchar
- yodo
Las algas también contienen antioxidantes, que pueden proteger al cuerpo del estrés oxidativo y reducir la inflamación a nivel celular.
2. Puede ayudar con la función tiroidea
La glándula tiroides controla y libera hormonas para la producción de energía, el crecimiento y la reparación celular.
La tiroides necesita yodo para funcionar correctamente, pero la cantidad que necesita una persona depende del estado de la tiroides.
La deficiencia de yodo es una de las causas del hipotiroidismo (tiroides hipoactiva). Puede resultar en el desarrollo de un bocio, un agrandamiento visible de la glándula tiroides.
Las personas pueden prevenir o mejorar el hipotiroidismo asegurándose de que su dieta contenga suficiente yodo.
El hipertiroidismo ocurre cuando la glándula tiroides está hiperactiva y produce cantidades excesivas de hormonas. Una ingesta excesiva de yodo puede empeorar los síntomas del hipertiroidismo.
Las algas son muy ricas en yodo. Según un estudio en el Revista de análisis de alimentos y medicamentos, kombu es la fuente más rica de yodo, seguida de wakame y nori. El polvo de algas marinas también es una fuente importante.
El tipo de alga y el lugar en el que se cultivó pueden alterar el contenido de yodo.
3. Puede ayudar con la diabetes
Los alimentos ricos en fibra pueden ayudar con la diabetes. Esto se debe a que las altas cantidades de fibra ayudan a regular los niveles de glucosa en sangre y los niveles de insulina. Agregar algas a la dieta puede ayudar a aumentar la ingesta de fibra de una persona sin un gran aumento de calorías.
Un estudio de 2018 en ratas descubrió que los compuestos en un tipo de algas pueden reducir directamente los marcadores de diabetes tipo 2, como el nivel alto de azúcar en sangre.
Los compuestos de las algas también pueden reducir los factores de riesgo de diabetes, como la inflamación, los niveles altos de grasa y la sensibilidad a la insulina. La investigación adicional en humanos puede ayudar a proporcionar evidencia más sólida para el uso de estos compuestos.
4. Puede ayudar a la salud intestinal
Las bacterias en los intestinos juegan un papel importante en la descomposición de los alimentos y en el apoyo a la digestión y la salud en general.
Las algas pueden ser un alimento ideal para el intestino. Autores de un estudio en el Revista de psicología aplicada informan que las algas tienden a contener grandes cantidades de fibra, que pueden constituir del 23 al 64 por ciento del peso seco de las algas.
Esta fibra puede ayudar a alimentar las bacterias intestinales. Las bacterias intestinales descomponen la fibra en compuestos que mejoran la salud intestinal y la salud del sistema inmunológico.
Agregar algas a la dieta puede ser una forma sencilla de proporcionar al cuerpo una gran cantidad de fibra prebiótica saludable para el intestino, que a su vez puede ayudar con problemas como el estreñimiento o la diarrea.
5. Puede ayudar con la pérdida de peso.
La fibra de las algas puede beneficiar a las personas que intentan perder peso.
La fibra ayuda a una persona a sentirse llena, pero contiene muy pocas calorías o ninguna.
Según el estudio en Drogas marinas, una gran cantidad de fibra dietética retrasa el vaciado del estómago. Como resultado, es posible que el estómago no envíe señales de hambre al cerebro durante más tiempo, lo que puede ayudar a evitar comer en exceso.
6. Puede proteger el corazón
Como señala el mismo estudio, los alimentos ricos en fibra como las algas también pueden reducir los niveles de colesterol en la sangre. Estas fibras solubles se unen a los ácidos biliares o sales del cuerpo.
Luego, el cuerpo usa el colesterol para reemplazar estos elementos, lo que puede resultar en una disminución del colesterol total hasta en un 18 por ciento.
Muchos tipos de algas también tienen altos niveles de antioxidantes, que también pueden ayudar a la salud del corazón con el tiempo.
Efectos secundarios y riesgos
Hay algunas cosas que debe tener en cuenta al agregar algas marinas a la dieta, que incluyen:
Exceso de yodo
Una de las principales preocupaciones es el riesgo de consumir demasiado yodo.
La mayoría de las algas contienen niveles altos y una persona puede consumir demasiado si ingiere muchas algas durante un período prolongado.
Si bien muchas personas pueden manejar altos niveles de yodo, algunas son más vulnerables a sus efectos, que pueden incluir disfunción tiroidea.
Una condición resultante podría causar síntomas como aumento de peso o hinchazón y opresión alrededor del cuello.
Cualquiera que experimente estos síntomas debe dejar de consumir yodo y consultar a su médico para una evaluación completa.
Metales pesados
Otra preocupación común se relaciona con los metales pesados. Las algas absorben minerales y nutrientes del mar. Si el agua circundante contiene estos metales, las algas también los absorberán.
Un estudio en Quimiosfera encontró que en las algas comestibles, los niveles de los metales tóxicos aluminio, cadmio y plomo son generalmente muy bajos.
Además, un estudio en Informes científicos investigó 10 metales potencialmente peligrosos en las algas y llegó a una conclusión similar, aunque los autores pidieron más investigación sobre otros metales.
Si bien los niveles pueden ser bajos, los metales tóxicos pueden acumularse con el tiempo en una persona que come algas todos los días. Aunque el riesgo general es bajo, puede ser una buena idea asegurarse de que las algas sean orgánicas y se deriven de una fuente de alta calidad.
Cómo comer algas
Agregar algas a la dieta puede ser muy sencillo. Las grandes hojas de nori seco que se usan en el sushi también son un excelente sustituto de las tortillas o el pan, y pueden hacer deliciosos wraps.
Sazonar las sopas de frijoles con kombu puede reducir el riesgo de gas gracias a las saludables enzimas de kombu.
Además, muchas empresas producen algas tostadas con un poco de aceite y sal, lo que puede ser una forma perfecta de satisfacer un antojo salado.
Las algas tostadas o las hojuelas de algas marinas pueden ser un excelente aderezo para granos como el arroz o la quinua y pueden ayudar a reducir la cantidad de sal o salsa de soja que necesita una persona.
Para aquellos que no son fanáticos del sabor de las algas, una persona puede deslizarlo en una abundante sopa de verduras.
Quitar
Las algas marinas son una adición bienvenida a la mayoría de las dietas. El sabor puede potenciar una variedad de recetas, el contenido de nutrientes puede respaldar una dieta saludable y las personas a menudo pueden usar mezclas de algas marinas en lugar de sal.
Para algunas personas, sin embargo, es una buena idea evitar las algas. Cualquier persona que tome medicamentos para la tiroides debe hablar con su médico antes de agregar algas a la dieta.
