¿Cuáles son los beneficios de la raíz de regaliz?
El regaliz es una hierba que la gente ha usado durante miles de años para tratar una variedad de dolencias. Aunque el regaliz tiene efectos medicinales, la investigación científica solo respalda algunos de sus usos y puede que no sea seguro para todos.
Debido a su sabor dulce, el regaliz también es popular como edulcorante en los dulces y los fabricantes a veces lo usan para enmascarar el sabor de los medicamentos.Algunos dulces de regaliz no contienen ninguna parte de la planta de regaliz, pero usan aceite de anís como aromatizante porque sabe y huele similar al regaliz.
El regaliz está disponible en muchas formas, incluyendo tés de hierbas, caramelos, cápsulas de hierba seca y extracto líquido.
Beneficios del regaliz
Hay más de 300 compuestos diferentes en el regaliz, algunos de los cuales tienen propiedades antivirales y antimicrobianas.
Algunos estudios clínicos que investigan los beneficios potenciales del regaliz han tenido resultados prometedores, particularmente en las siguientes áreas:
Inflamación e infección de la piel
Eccema es el término para un grupo de afecciones de la piel que, según la Asociación Nacional de Eczema, afectan a más de 30 millones de personas en los Estados Unidos.
El eccema puede causar picazón, enrojecimiento, descamación e inflamación.
Glycyrrhiza glabra El extracto, o extracto de raíz de regaliz, puede ser eficaz contra las bacterias que pueden infectar la piel, según un estudio publicado en el Iranian Journal of Pharmaceutical Research.
El estudio mostró actividad antimicrobiana contra Staphylococcus aureus, que puede causar infecciones de la piel, como impétigo, celulitis y foliculitis. En este estudio, los investigadores utilizaron extractos de las hojas y raíces de la planta.
Malestar estomacal y úlceras.
Un estudio doble ciego descubrió que un extracto que contiene glabridina y glabreno, que son flavonoides presentes en la raíz de regaliz, fue eficaz para aliviar el malestar estomacal. El extracto redujo las náuseas, el dolor de estómago y la acidez de estómago.
Infección por una bacteria llamada Helicobacter pylori puede causar úlceras pépticas en algunas personas. La investigación sugiere que un extracto de regaliz puede ayudar a matar H. Pylori bacterias. Un ensayo clínico de 120 personas encontró que la adición de extracto de regaliz al tratamiento estándar mejoró significativamente H. Pylori erradicación.
Hepatitis C
La glicirricina puede ayudar a tratar la hepatitis C, un virus que infecta el hígado. Sin tratamiento, la hepatitis C puede causar inflamación y daño hepático a largo plazo. Los investigadores han informado que la glicirricina demuestra actividad antimicrobiana contra la hepatitis C en muestras de células y puede ser prometedora como tratamiento futuro para este virus.
Los médicos en Japón usan una forma inyectable de glicirricina para tratar a las personas que tienen hepatitis C crónica que no responde a otros tratamientos. Los resultados de los estudios de laboratorio en Japón sugieren que puede ser útil para esto.
La caries dental
Algunas investigaciones sugieren que el regaliz puede ayudar a matar las bacterias en la boca que causan caries.
Sin embargo, aunque el regaliz ha demostrado actividad antibacteriana en el laboratorio, los estudios en humanos aún no han demostrado que tenga algún poder para combatir las caries. Sin embargo, su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias orales significa que tiene potencial como tratamiento futuro para la caries.
Dolor de garganta
Mucha gente piensa en el regaliz como un remedio para el dolor de garganta. Un pequeño estudio reclutó a personas a las que se les insertaba un tubo respiratorio en la tráquea antes de la cirugía. Después de su extracción, el tubo de respiración puede causar un dolor de garganta posoperatorio, conocido como POST.
Los investigadores demostraron que hacer gárgaras con una solución de regaliz durante 1 a 15 minutos antes de la cirugía era tan eficaz como hacer gárgaras con ketamina para reducir la incidencia y la gravedad del POST.
Otro estudio similar encontró que las soluciones con una mayor concentración de regaliz eran más efectivas que las soluciones menos concentradas para mejorar el POST.
Dosis
La dosis de regaliz depende de la afección que necesite tratamiento. Sin embargo, las personas nunca deben consumir cantidades excesivas de regaliz en forma de alimento o suplemento.
Las personas que tienen presión arterial alta o niveles bajos de potasio deben evitar por completo los dulces de regaliz y los suplementos de glicirricina.
Los suplementos de regaliz están disponibles sin glicirricina, en forma de regaliz desglicirricinado (DGL).
El consumo de grandes cantidades de glicirricina puede provocar efectos secundarios, que incluyen:
Niveles más bajos de potasio
El consumo excesivo de regaliz puede hacer que bajen los niveles de potasio. Según la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), esto puede conducir a:
- ritmos cardíacos anormales
- Alta presión sanguínea
- hinchazón
- letargo
- insuficiencia cardíaca congestiva
Sobredosis
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que un límite de 100 miligramos por día de ácido glicirrícico sería "poco probable que cause efectos adversos en la mayoría de los adultos".
Sin embargo, muchos dulces y suplementos no incluyen la cantidad exacta de ácido glicirrícico en el producto. Esta falta de información detallada hace que la sobredosis sea una posibilidad, especialmente para los niños que comen muchos dulces de regaliz durante períodos prolongados.
En un caso, un niño de 10 años que comió grandes cantidades de regaliz negro durante 4 meses desarrolló presión arterial alta y un síndrome que causa convulsiones.
Otro caso involucró a una mujer que bebía ocho tazas de té de hierbas que contenían regaliz al día. Fue al hospital con presión arterial alta y niveles bajos de potasio, que se resolvieron cuando dejó de beber el té.
Problemas de embarazo
Las mujeres embarazadas no deben consumir grandes cantidades de regaliz ni tomar raíz de regaliz como suplemento.
Un estudio encontró que la glicirriza en el regaliz podría dañar el cerebro en desarrollo del feto, lo que provocaría problemas cognitivos más adelante en la vida. Un estudio anterior encontró que el consumo excesivo de regaliz durante el embarazo podría provocar un parto prematuro.
DGL puede ser una opción más segura para aquellos que deseen tomar regaliz durante períodos más prolongados. Las mujeres embarazadas no deben tomar DGL ni ningún otro suplemento sin antes consultarlo con un médico.
Posibles interacciones farmacológicas
Los medicamentos que interactúan con el regaliz incluyen:
- medicamentos que reducen el potasio
- medicamentos para la presión arterial
- diuréticos, también llamados diuréticos
- medicamentos para el ritmo cardíaco
- anticoagulantes, como warfarina (Coumadin)
- estrógeno, terapia hormonal y píldoras anticonceptivas
- corticosteroides
Algunas personas pueden tomar suplementos de DGL para evitar estas interacciones, pero primero deben consultar con un médico.
Cómo utilizar la raíz de regaliz
El regaliz está disponible en forma de tabletas masticables, extracto líquido, cápsulas, polvo y hierba suelta.
Las personas pueden usar el regaliz de diversas formas con fines medicinales, como:
- Mezclar la hierba con un gel agradable para la piel, como el gel de aloe vera, para ayudar al eczema.
- Remojar hierbas sueltas en agua caliente para hacer té para el dolor de garganta o comprar un té de hierbas preparado que tenga regaliz como ingrediente principal.
- Agregar extracto de regaliz líquido a una bebida o tomarlo debajo de la lengua como tratamiento para úlceras o problemas estomacales.
- Tomar cápsulas de regaliz y comprimidos masticables según las instrucciones del envase o el consejo de un profesional sanitario.
Las personas no deben consumir caramelos, tés o suplementos de regaliz durante períodos prolongados sin hablar primero con un médico. Es mejor usar suplementos de DGL en lugar de regaliz si le preocupan la presión arterial alta o los niveles bajos de potasio.
Quitar
El regaliz es un remedio antiguo que ha demostrado algunos beneficios potenciales para la salud en estudios clínicos y pruebas de laboratorio.
Si bien puede ser beneficioso para ciertas afecciones de salud, las personas siempre deben verificar con un profesional de la salud que no interferirá con ningún medicamento ni causará efectos secundarios adversos.
