Diabetes tipo 1: riesgo genético reflejado en el microbioma intestinal
Una nueva investigación encuentra diferencias en el microbioma intestinal de los niños que tienen un alto riesgo genético de desarrollar diabetes tipo 1. Los hallazgos sugieren que ciertas especies de bacterias pueden tener un efecto protector en condiciones autoinmunes.
La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que puede desarrollarse a cualquier edad.
Sin embargo, tiende a ocurrir en la edad adulta temprana, la niñez o la adolescencia.
Según estimaciones recientes, hay 1,3 millones de adultos en los Estados Unidos que viven con diabetes.
Aunque aún no se conocen las causas de la diabetes tipo 1, existen muchos factores de riesgo para esta afección metabólica. Por ejemplo, los investigadores han vinculado un puñado de genes a esta afección.
Estos genes ayudan a crear proteínas con un papel clave en el sistema inmunológico y representan el 40% del riesgo genético de diabetes tipo 1.
Sin embargo, solo un pequeño porcentaje de personas con estas variantes genéticas desarrollan la enfermedad. De hecho, solo el 5% de las personas con variaciones en los llamados genes HLA desarrollan diabetes tipo 1. Esto se debe a que los factores ambientales también juegan un papel clave.
La composición de la microbiota intestinal es uno de esos factores, y múltiples estudios han examinado su papel en las enfermedades autoinmunes. Crear un equilibrio saludable de bacterias en el intestino es vital para mantener un sistema inmunológico saludable.
Una nueva investigación se propuso examinar el vínculo entre los genes HLA y el microbioma de los bebés genéticamente propensos a desarrollar diabetes tipo 1.
Johnny Ludvigsson, profesor principal del Departamento de Medicina Clínica y Experimental de la Universidad de Linköping en Suecia, es el último autor del artículo. Él y sus colegas publicaron sus hallazgos en la revista. Comunicaciones de la naturaleza.
Estudio de genes y diversidad de microbiomas
El profesor Ludvigsson y su equipo examinaron los datos disponibles del estudio All Babies in Southeast Sweden (ABIS). Los investigadores de la Universidad de Linköping realizaron el estudio ABIS con el objetivo de comprender por qué los niños desarrollan afecciones que involucran principalmente al sistema inmunológico.
El estudio ABIS contiene datos de cuestionarios y muestras biológicas de más de 17.000 niños nacidos en 1997-1999. Como parte del estudio, los científicos recolectaron muestras biológicas "al nacer, 1 año, 2 a 3 años y 5 a 6 años de edad". Las muestras incluyeron "sangre, orina, heces y cabello".
El estudio ABIS también contiene datos del genotipo HLA de algunos de los niños (pero no de todos). Entonces, para el nuevo estudio, el profesor Ludvigsson y sus colegas analizaron los vínculos entre la predisposición genética y el microbioma intestinal en un subconjunto de 403 niños.
Los investigadores explican que los estudios anteriores que se han centrado en el papel de la flora intestinal en la diabetes tipo 1 solo observaron a niños que tenían un alto riesgo genético de diabetes. Sin embargo, el nuevo estudio examinó a niños con diversos grados de riesgo.
“La cohorte ABIS tiene un valor único, ya que permite ciertos tipos de estudios sobre la importancia de los factores ambientales para el desarrollo de la diabetes tipo 1”, explica el profesor Ludvigsson.
"ABIS es la única gran cohorte prospectiva en el mundo donde se ha seguido a una población general desde el nacimiento, lo que permite [este] tipo de estudios sobre cómo los factores genéticos y ambientales trabajan juntos".
Algunas bacterias pueden proteger contra la diabetes
Los investigadores encontraron que los niños con un alto riesgo genético tenían una composición diferente en su microbiota intestinal y diferentes microbiomas intestinales que los niños con un riesgo bajo.
“[E] nformamos que el riesgo genético de desarrollar autoinmunidad para la diabetes tipo 1 está asociado con cambios distintos en el microbioma intestinal”, escriben los autores del estudio.
“Tanto el microbioma central como la diversidad beta difieren con el grupo de riesgo de HLA y el genotipo”, añaden. La "diversidad beta" se refiere a las diferencias microbióticas entre las muestras de niños individuales.
Añaden que “los haplotipos protectores de HLA están asociados con géneros bacterianos Intestinibacter y Romboutsia. " El "haplotipo" HLA describe la combinación individual de variantes del gen HLA que tiene una persona.
"Ciertas especies bacterianas no se encontraron en absoluto en niños con alto riesgo genético, pero se encontraron en aquellos con bajo o ningún riesgo", agrega el prof. Ludvigsson.
“Esto es muy interesante, ya que podría significar que ciertas especies tienen efectos protectores y pueden ser útiles en tratamientos futuros para prevenir enfermedades autoinmunes. Puede ser que ciertas especies no puedan sobrevivir en individuos con alto riesgo genético ”.
Prof. Johnny Ludvigsson
