La dieta mediterránea puede potenciar el rendimiento deportivo en solo 4 días
Nueva investigación, publicada en el Revista del Colegio Americano de Nutrición, encuentra que seguir la dieta mediterránea durante solo 4 días es suficiente para mejorar el rendimiento del ejercicio.
La dieta mediterránea ofrece una serie de beneficios, desde efectos cardioprotectores hasta la prevención de enfermedades crónicas. Como resultado, los investigadores señalan cada vez más que esta dieta puede ser la clave para una vida larga y saludable.
La dieta mediterránea, que suele ser rica en frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos, semillas y aceite de oliva, y permite un consumo moderado de pescado, productos lácteos y vino tinto, contiene varios compuestos que aumentan el rendimiento deportivo.
Muchos de los alimentos de la dieta mediterránea contienen antioxidantes y nitratos y tienen propiedades antiinflamatorias y alcalinizantes. Entonces, ¿significa esto que al seguir esta dieta, una persona experimentará una mejor resistencia y rendimiento en el ejercicio?
Un equipo de investigadores de la Universidad de Saint Louis (SLU) en Missouri también se preguntó sobre esto y se dispuso a investigar. Edward Weiss, Ph.D., profesor de nutrición y dietética en SLU dirigió el nuevo estudio.
La dieta mediterránea podría hacerte más rápido
El profesor Weiss y sus colegas reclutaron a siete mujeres y cuatro hombres que eran "recreativamente activos". Después de 4 días de seguir la dieta predominantemente a base de plantas, los investigadores pidieron a los participantes que corrieran 5 kilómetros (km) en una cinta de correr.
De nueve a 16 días después, los investigadores pidieron a los mismos participantes que siguieran una dieta occidental durante otros 4 días y volvieran a realizar la prueba de 5 km en la cinta de correr. Una dieta occidental se caracteriza típicamente por un consumo excesivo y una variedad reducida de azúcares refinados, sal y grasas saturadas.
Los investigadores también querían probar los efectos que estas dos dietas tendrían sobre el ejercicio anaeróbico o de fortalecimiento muscular. Entonces, les pidieron a los participantes que tomaran una prueba de ciclo, una prueba de salto vertical y una prueba de agarre en los mismos momentos durante todo el estudio.
En general, el estudio encontró que las personas corrían un 6 por ciento más rápido en la cinta de correr de 5 km después de seguir la dieta mediterránea que después de adherirse a una dieta occidental.
Esta mejora se produjo a pesar de que la frecuencia cardíaca de los participantes era aproximadamente la misma y se sentían igual de cansados en ambas ocasiones. Por el contrario, las dietas no tuvieron ningún efecto sobre el rendimiento en el ejercicio anaeróbico. El profesor Weiss y sus colegas concluyen:
"Nuestros hallazgos amplían la evidencia existente de los beneficios para la salud de la dieta mediterránea al mostrar que esta dieta también es efectiva para mejorar el rendimiento del ejercicio de resistencia en tan solo 4 días".
“Muchos nutrientes individuales de la dieta mediterránea mejoran el rendimiento del ejercicio inmediatamente o en unos pocos días”, explica el profesor Weiss. "Por lo tanto, tiene sentido que un patrón dietético completo que incluya estos nutrientes también mejore rápidamente el rendimiento".
"Sin embargo, estos beneficios también se perdieron rápidamente al cambiar a la dieta occidental, lo que destaca la importancia de la adherencia a largo plazo a la dieta mediterránea", informa el autor.
“Este estudio proporciona evidencia de que una dieta que se sabe que es buena para la salud también es buena para el rendimiento del ejercicio”, concluye el profesor Weiss. “Al igual que la población en general, los atletas y otros entusiastas del ejercicio suelen consumir dietas [completas] no saludables. Ahora tienen un incentivo adicional para comer [de forma saludable] ".
