La parálisis del sueño, las alucinaciones pueden aumentar el riesgo de depresión en algunas personas
Una nueva investigación sugiere que la parálisis del sueño y las alucinaciones son comunes entre los estudiantes deportistas y que estos problemas del sueño pueden conducir a la depresión.
Los estudiantes deportistas suelen tener problemas para dormir, siendo los más frecuentes el insomnio y la apnea del sueño.
La mayoría de los atletas jóvenes simplemente no duermen lo suficiente. Una encuesta reciente, de la American College Health Association, encontró que la mayoría de los estudiantes atletas tienen 4 noches de sueño insuficiente por semana, en promedio.
Pero, ¿qué tan prevalentes son algunos problemas del sueño menos comunes, como la parálisis del sueño y las alucinaciones del sueño, en este grupo?
Esta es la pregunta que un equipo de investigadores, dirigido por Michael Grandner, director del Programa de Investigación del Sueño y la Salud y profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona en Tucson, se propuso investigar.
Específicamente, Grandner y sus colegas observaron la aparición de parálisis del sueño y alucinaciones del sueño.
Serena Liu, investigadora del Programa de Investigación del Sueño y la Salud, es la primera autora del artículo, que se presentó en SLEEP 2018, la 32a reunión anual de Associated Professional Sleep Societies LLC, celebrada en Baltimore, MD.
Estudiar los problemas del sueño en deportistas jóvenes
Los investigadores querían investigar la frecuencia con la que se producían parálisis del sueño y alucinaciones hipnagógicas o hipnopómpicas entre los estudiantes deportistas.
Entonces, pidieron a 189 participantes que formaban parte de la División I de la Asociación Nacional de Atletismo Colegiado que participaran en una encuesta.
En la encuesta, se les pidió a los estudiantes que calificaran afirmaciones como, "Cuando me despierto por primera vez, siento que no puedo moverme" y "Cuando me duermo o me despierto, experimento imágenes de miedo, como en sueños" con " nunca ”,“ raramente ”o“ a menudo ”.
La primera afirmación se refiere a la parálisis del sueño, un fenómeno que se define como "una parasomnia común, generalmente benigna, caracterizada por breves episodios de incapacidad para moverse o hablar combinados con la conciencia de vigilia".
La segunda declaración está destinada a evaluar las alucinaciones hipnagógicas e hipnopómpicas, es decir, las alucinaciones que comienzan antes y después de quedarse dormido, respectivamente.
Además, Liu y sus colegas evaluaron el bienestar mental de los participantes pidiéndoles que usaran la Escala de Depresión de los Centros de Estudios Epidemiológicos.
Los problemas del sueño predicen la gravedad de la depresión
En general, el 18 por ciento de los participantes dijo que experimentan parálisis del sueño ocasionalmente, mientras que el 7 por ciento dijo que la experimentan "a menudo", es decir, al menos una vez por semana.
Además, el 24 por ciento de los estudiantes reportaron alucinaciones del sueño ocasionalmente, mientras que el 11 por ciento dijo que las experimentaron al menos una vez a la semana.
Los científicos también se sorprendieron al encontrar un fuerte vínculo entre estos trastornos del sueño y puntuaciones altas en la escala de depresión.
"Lo que fue [...] sorprendente fue que el grado en que las personas informaron estos síntomas predijo la gravedad de los síntomas de depresión, incluso después de controlar la falta de sueño y la falta de sueño, lo que puede contribuir tanto a la depresión como a este tipo de síntomas del sueño", explica Grandner. .
“A menudo se piensa que estos síntomas son relativamente inofensivos y bastante raros. Pero pueden ser muy angustiantes para quienes los experimentan, y pueden ser sorprendentemente comunes entre los estudiantes atletas ".
Michael Grandner
Liu también interviene y dice: "El hecho de que [la parálisis del sueño y las alucinaciones del sueño] sean tan comunes entre los estudiantes atletas sugiere que este es un grupo con algunos problemas importantes del sueño que deben evaluarse y tratarse".
