La dieta a base de plantas puede reducir el riesgo de muerte cardiovascular en un 32%
Una nueva investigación se suma al creciente cuerpo de evidencia de que comer más alimentos de origen vegetal y menos animales puede contribuir a un corazón y sistema cardiovascular saludables.
Comer menos productos de origen animal no solo es bueno para el planeta, sino que también es bueno para la salud, como sugieren cada vez más estudios.
Particularmente, un creciente cuerpo de evidencia muestra que una dieta basada en plantas podría beneficiar la salud cardiovascular.
A modo de ejemplo, uno de estos estudios recientes encontró que comer más alimentos vegetales reduce el riesgo de insuficiencia cardíaca en un 40%, mientras que otro descubrió que una dieta vegetariana reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca en el mismo porcentaje.
Ahora, un nuevo estudio que aparece en el Revista de la Asociación Americana del Corazónrefuerza estos hallazgos, ya que los investigadores encuentran que comer más verduras, legumbres, nueces y granos integrales y menos productos animales se correlaciona con un riesgo mucho menor de morir de un ataque cardíaco u otro evento cardiovascular grave.
Casey M. Rebholz, Ph.D., profesor asistente de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore, MD, es el autor principal del nuevo estudio.
Estudiar la ingesta dietética y la salud del corazón.
Rebholz y sus colegas examinaron datos de 12.168 personas de mediana edad que se habían inscrito en el estudio Riesgo de aterosclerosis en las comunidades (ARIC). El proyecto ARIC siguió clínicamente a los participantes entre 1987 y 2016.
Los investigadores en el último estudio categorizaron la dieta de los participantes usando cuatro índices dietéticos: "En el índice general de la dieta basada en plantas y en el índice de la dieta provenzal", explican, "las ingestas más altas de todos los alimentos vegetales seleccionados o de todos ellos recibieron puntuaciones más altas".
"[E] n el índice de dieta saludable basada en plantas, las ingestas más altas de solo los alimentos vegetales saludables recibieron puntajes más altos", mientras que "en el índice de dieta basada en plantas menos saludables, las ingestas más altas solo de los alimentos vegetales menos saludables recibieron puntajes más altos".
Los investigadores aplicaron tres modelos de riesgos proporcionales de Cox para calcular las razones de riesgo y evaluar "la asociación entre las puntuaciones de la dieta basada en plantas y la enfermedad cardiovascular incidente, la mortalidad por enfermedad cardiovascular y la mortalidad por todas las causas".
25% menos de riesgo de muerte por cualquier causa
Los hallazgos revelan que los participantes que consumieron la mayor ingesta de alimentos de origen vegetal y obtuvieron el puntaje más alto en los índices tenían un 16% menos de probabilidades de tener una afección cardiovascular, como un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca, cuando los investigadores los compararon con los adultos que consumieron la menor cantidad de alimentos de origen vegetal.
Los grandes consumidores de alimentos de origen vegetal también tenían un 25% menos de probabilidades de morir por cualquier causa y un 32% menos de riesgo de morir por una afección cardiovascular.
“Si bien no es necesario que renuncie a los alimentos derivados de animales por completo, nuestro estudio sugiere que comer una mayor proporción de alimentos de origen vegetal y una menor proporción de alimentos de origen animal puede ayudar a reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o otro tipo de enfermedad cardiovascular ”, dice el investigador principal.
"Puede haber cierta variabilidad en términos de alimentos individuales, pero para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, las personas deberían comer más verduras, nueces, cereales integrales, frutas, legumbres y menos alimentos de origen animal".
Casey M. Rebholz
La Dra. Mariell Jessup, directora científica y médica de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA), que no participó en el estudio, también comenta los resultados.
Ella dice: "La [AHA] recomienda consumir una dieta mayoritariamente vegetal, siempre que los alimentos que elija sean ricos en nutrientes y bajos en azúcares añadidos, sodio (sal), colesterol y grasas saturadas y trans que obstruyen las arterias".
“Por ejemplo, las papas fritas o la pizza de coliflor con queso son a base de plantas pero tienen un valor nutricional bajo y están cargadas de sodio (sal). Los alimentos no procesados, como frutas frescas, verduras y cereales, son buenas opciones ”, explica el Dr. Jessup.
Estudiar fortalezas y limitaciones
El investigador principal del estudio también señala que este es uno de los primeros estudios en examinar esta asociación en la población general. Por el contrario, la mayoría de las investigaciones anteriores han encontrado beneficios cardiovasculares para las dietas a base de plantas en poblaciones más pequeñas, como los vegetarianos.
Además, los “hallazgos son bastante consistentes con hallazgos anteriores sobre otros patrones dietéticos, incluidos los enfoques dietéticos para detener la hipertensión, o dieta DASH, que enfatizan los mismos alimentos”, agrega Rebholz.
Sin embargo, el estudio tiene algunas limitaciones, como la naturaleza autoinformada de la ingesta dietética.
Además, el estudio ARIC midió la ingesta dietética de alimentos de origen vegetal y animal hace décadas, dicen los científicos, por lo que es posible que las mediciones no reflejen la industria alimentaria moderna.
Finalmente, el estudio no puede probar la causalidad.
