Enfermedad de Lyme y artritis reumatoide: lo que necesita saber
La artritis reumatoide y la enfermedad de Lyme son dos afecciones que pueden afectar las articulaciones y el sistema nervioso de una persona. Es posible tener ambas condiciones a la vez.
Las condiciones tienen diferentes causas subyacentes. A veces, una persona puede experimentar artritis debido a la enfermedad de Lyme en etapa tardía.
Si una persona piensa que tiene cualquiera de las dos afecciones, debe buscar atención médica. Un médico puede diagnosticar la causa de los síntomas y trabajar con la persona para elaborar un plan de tratamiento.
En este artículo, obtenga más información sobre las similitudes y diferencias entre la enfermedad de Lyme y la artritis reumatoide.
Similitudes y enlaces
La enfermedad de Lyme y la artritis reumatoide comparten algunos de los mismos síntomas, que incluyen:
- fatiga
- dolores de cabeza
- dolor en las articulaciones
- inflamación de articulaciones
Una persona con la enfermedad de Lyme a menudo experimenta estos síntomas en las primeras etapas de la afección. Algunas personas también pueden desarrollar un sarpullido.
Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden desaparecer y reaparecer meses o años después. Los médicos llaman a esta afección enfermedad de Lyme en etapa tardía.
Las últimas etapas de la enfermedad también pueden afectar las articulaciones, lo que puede causar artritis de Lyme. Las personas pueden confundir los síntomas de la artritis de Lyme con los de la artritis reumatoide.
Aunque la artritis reumatoide tiende a afectar las manos y los pies, mientras que la artritis de Lyme a menudo afecta las rodillas, las personas con artritis reumatoide también pueden experimentar síntomas en las rodillas.
Si una persona experimenta artritis de Lyme, un médico le recetará o recomendará medicamentos similares a los que usa para tratar la enfermedad de Lyme. En algunos casos, esto seguirá al tratamiento con antibióticos.
Los ejemplos comunes incluyen medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno.
Diferencias
La enfermedad de Lyme generalmente se resuelve con tratamiento, aunque a veces esto puede llevar muchos años. Por el contrario, la artritis reumatoide suele ser una enfermedad crónica. Otras diferencias incluyen:
Causas
La enfermedad de Lyme y la artritis reumatoide tienen diferentes causas. La enfermedad de Lyme es el resultado de la picadura de una garrapata que se ha infectado con un tipo de bacteria espiroqueta llamada Borrelia burgdorferi.
Los médicos aún no saben exactamente qué causa la artritis reumatoide. Sin embargo, la combinación de factores genéticos, ambientales (especialmente el tabaquismo) y un historial de ciertas infecciones parece jugar un papel en el desencadenamiento de la enfermedad.
Síntomas
La artritis reumatoide afecta con mayor frecuencia las articulaciones de los dedos de las manos y los pies al principio, lo que provoca dolor e incomodidad.
En comparación, la enfermedad de Lyme tiende a afectar una articulación de la rodilla, lo que provoca hinchazón y malestar.
Según una investigación de 2015, la enfermedad de Lyme rara vez causa artritis simétrica. Sin embargo, en la artritis reumatoide, la afección generalmente afecta las articulaciones de una persona por igual en ambos lados del cuerpo.
En la artritis de Lyme, una persona puede tener solo una articulación afectada en un lado del cuerpo, aunque algunas personas experimentan síntomas en varias articulaciones.
La artritis de Lyme tampoco suele causar dolor intenso cuando una persona mueve sus articulaciones, a diferencia de la artritis reumatoide.
Tratos
Las opciones de tratamiento para la enfermedad de Lyme dependen de cuándo una persona recibe el diagnóstico. Si un médico puede diagnosticar la enfermedad de Lyme en sus primeras etapas, puede recetar antibióticos para tratar la infección, que a menudo pueden prevenir el desarrollo de artritis en etapa tardía.
Los ejemplos de antibióticos que usan los médicos para tratar la enfermedad de Lyme incluyen amoxicilina, cefuroxima y doxiciclina.
La mayoría de las personas responden bien a estos tratamientos y su cuerpo elimina las bacterias de su sistema.
Si una persona desarrolla artritis posteriormente, el médico puede tratar los síntomas con un ciclo más prolongado de antibióticos.
El mejor tratamiento para la artritis reumatoide dependerá de la gravedad de los síntomas de una persona.
Algunas personas pueden tomar AINE en las primeras etapas para reducir el dolor y la hinchazón. Es posible que las personas con síntomas más graves deban tomar DMARD, como metotrexato.
Los médicos también pueden recetar medicamentos llamados biológicos que alteran la respuesta del cuerpo a la inflamación.
Perspectiva a largo plazo
La artritis de Lyme generalmente responde al tratamiento y, a menudo, se resuelve en aproximadamente un año. Algunas personas experimentarán episodios recurrentes de artritis de Lyme, pero esto es menos probable después del tratamiento.
La artritis reumatoide es una afección inflamatoria crónica que hace que una persona tenga períodos de recaída y remisión. La condición actualmente no tiene cura. Sin embargo, los tratamientos efectivos pueden prevenir la progresión de la enfermedad y minimizar el daño al cuerpo.
Muchas personas experimentarán síntomas progresivos que empeorarán con el tiempo, especialmente si el tratamiento es ineficaz o una persona no tiene acceso al tratamiento.
Obtener un diagnóstico
Los síntomas de la enfermedad de Lyme y la artritis reumatoide pueden ser similares a los de muchas otras afecciones médicas, como osteoartritis, meningitis, celulitis y esclerosis múltiple.
Si bien una picadura de garrapata causa la enfermedad de Lyme y puede provocar artritis, algunas personas no saben que alguna vez recibieron una picadura de garrapata, lo que dificulta que un médico considere este diagnóstico.
El médico comenzará por preguntarle a una persona sobre su historial médico y sus síntomas actuales, incluso cuándo la persona los notó por primera vez, qué los empeora y qué los mejora.
Pueden usar las siguientes pruebas para ayudar al diagnóstico:
- Para la enfermedad de Lyme: un análisis de sangre o de saliva para detectar anticuerpos contra B. burgdorferi bacterias y pruebas en el líquido sinovial (articular) de una persona para detectar la presencia de ADN que pertenece a la bacteria de la garrapata.
- Para la artritis reumatoide: análisis de sangre para determinar la velocidad de sedimentación globular (VSG) y buscar factor reumatoide, anticuerpos anti-proteína citrulinada y proteína C reactiva. El médico también deberá descartar una infección por el virus de la hepatitis C.
Se estima que entre el 45 y el 75% de las personas con artritis reumatoide darán positivo en la prueba del factor reumatoide. Un porcentaje más alto dará positivo en la prueba de anticuerpos anti-proteína citrulinada.
Además de estas pruebas, el médico puede solicitar imágenes o ecografías para identificar los primeros signos de daño en las articulaciones.
Es posible que los médicos tengan que realizar una variedad de pruebas y pedirle a una persona que pruebe diferentes tratamientos antes de hacer un diagnóstico concluyente.
Es posible que una persona ya tenga artritis reumatoide y luego contraiga la enfermedad de Lyme después de una picadura de garrapata.
Resumen
La enfermedad de Lyme y la artritis reumatoide son dos afecciones que comparten algunos síntomas similares, pero existen muchas diferencias clave entre ellas.
Un médico puede usar pruebas médicas para determinar si una persona tiene una o ambas condiciones.
