Intestino perezoso: lo que debe saber
Algunas personas usan el término "intestino perezoso" para referirse a una digestión lenta. La digestión lenta es un síntoma de una condición más que una condición en sí misma.
Una persona que tiene una digestión lenta puede experimentar otros síntomas, como evacuaciones intestinales poco frecuentes, estreñimiento y esfuerzo.
Siga leyendo para averiguar las causas de un intestino perezoso y los otros síntomas que pueden acompañarlo. También describimos varias opciones de tratamiento que podrían ayudar a una digestión adecuada y ayudar a aliviar los síntomas.
¿Qué es un intestino perezoso y es algo real?
Un intestino perezoso no es un trastorno médico diagnosticable. Sin embargo, muchas personas usan este término para referirse a una digestión lenta.
La digestión lenta da como resultado evacuaciones intestinales poco frecuentes, que los médicos denominan estreñimiento de tránsito lento (STC).
Las personas con STC tienen heces muy duras. Las heces duras son más difíciles de evacuar y, por lo tanto, pueden provocar complicaciones como hemorroides y deposiciones dolorosas.
Algunas personas desarrollan una digestión más lenta después del uso prolongado de laxantes estimulantes. Algunos ejemplos de estos medicamentos incluyen:
- aceite de castor
- senna
- bisacodilo
Los laxantes estimulantes estimulan la peristalsis, una serie de contracciones musculares que el cuerpo usa para mover los alimentos a través del tracto digestivo. Con el tiempo, el cuerpo puede volverse dependiente de esta estimulación y puede desarrollar una peristalsis más lenta o menos efectiva.
Sin embargo, algunas personas pueden sentir la necesidad de usar laxantes estimulantes. Si es así, es importante usar la dosis más baja posible y depender solo del medicamento por un período corto.
Síntomas
Los siguientes síntomas pueden acompañar a una digestión lenta:
- sentir la necesidad de evacuar el intestino solo con muy poca frecuencia
- tener una evacuación intestinal menos de unas pocas veces a la semana
- evacuar menos heces de lo normal
- hinchazón y dolor abdominal
- náusea
Causas
Hay varias causas potenciales de digestión lenta y STC. Incluyen:
- Uso de laxantes: las personas que usan laxantes estimulantes durante períodos prolongados pueden tener dificultades para defecar sin ellos.
- Medicamentos y drogas: algunos medicamentos, incluidos los opioides, pueden retardar la digestión y causar estreñimiento.
- Consumo de fibra: comer más fibra puede ayudar a aliviar muchas formas de estreñimiento, pero demasiada puede empeorar el STC. La fibra aumenta la cantidad de heces en el recto, lo que no es útil para una persona con STC, que no puede defecar con frecuencia y eficacia.
- Bloqueo físico: un crecimiento u otro bloqueo físico dentro del tracto digestivo puede hacer más lenta la digestión.
- Síndrome del intestino irritable (SII): el SII causa estreñimiento, gases, diarrea y otros problemas digestivos. Los médicos no comprenden completamente qué causa el IBS.Sin embargo, los investigadores han demostrado que las personas con SII tienden a tener mayores niveles de sensibilidad en los intestinos.
- Enfermedad de la tiroides: algunas personas con tiroides hipoactiva o hipotiroidismo experimentan estreñimiento crónico y digestión lenta.
- Daño a los nervios: el daño a varios nervios en el tracto digestivo puede ralentizar la digestión y causar síntomas de STC. Las lesiones neurológicas, como la médula espinal o las lesiones cerebrales traumáticas, también pueden retrasar la digestión.
La digestión lenta no es la única causa de estreñimiento. Algunas otras causas potenciales incluyen:
- hábitos intestinales poco saludables, como retrasar las evacuaciones intestinales
- hemorroides
- daño a los músculos anales
- disfunción del suelo pélvico
- trastornos del desarrollo
- demencia
Diagnóstico
Un intestino perezoso es un síntoma y no una condición médica diagnosticable. Como tal, una persona que experimenta una digestión lenta debe consultar a su médico para obtener un diagnóstico.
Es posible que los remedios tradicionales para el estreñimiento, como comer más fibra o beber más agua, no funcionen para el STC. Como tal, es importante que un médico reciba información detallada y precisa sobre los síntomas y el historial médico de una persona. Esta información les ayudará a hacer un diagnóstico preciso.
Un médico también puede realizar un examen físico para detectar anomalías en el recto y el ano. Algunos médicos pueden evaluar la salud de los músculos del suelo pélvico.
También pueden usar pruebas y procedimientos de diagnóstico, como una colonoscopia, para detectar cualquier anomalía en el tracto digestivo.
Tratamiento
El tratamiento para la digestión lenta y el STC depende de la causa específica.
A veces, es posible que un médico no pueda identificar una razón médica para una digestión lenta o STC. En este caso, puede ser útil que la persona lleve un registro de sus síntomas mientras prueba diferentes tratamientos.
Algunos tratamientos potenciales para la digestión lenta y STC incluyen los siguientes.
Evaluar la ingesta de fibra
El aumento significativo de la cantidad de fibra en la dieta puede empeorar el STC. Sin embargo, una ingesta muy baja de fibra puede hacer que las heces sean duras y difíciles de evacuar.
Una persona debe pedirle consejo a su médico sobre el nivel de ingesta de fibra que es apropiado para ellos.
Reducir el uso de laxantes estimulantes
Las personas con STC pueden encontrar que los laxantes estimulantes empeoran sus síntomas. Deben reducir el uso de estos laxantes y hablar con su médico sobre tratamientos alternativos.
Enemas
Un enema es un procedimiento que consiste en enjuagar los intestinos mediante una inyección de líquido a través del recto.
Un enema puede ayudar a una persona a defecar. Sin embargo, es importante hablar con un médico sobre el uso a largo plazo de este tratamiento.
Reentrenamiento intestinal
El reentrenamiento intestinal es un tratamiento conductual para los trastornos intestinales como el STC. Algunas terapias de entrenamiento intestinal usan biorretroalimentación para ayudar a una persona a volver a entrenar sus intestinos para que se vacíen regularmente.
Existen diferentes métodos de realizar biorretroalimentación. Un método consiste en colocar electrodos en el intestino para permitir que la persona vea o escuche la actividad de sus músculos intestinales. Luego, una persona puede usar esta retroalimentación para comprender mejor sus evacuaciones intestinales y reentrenar los músculos.
Cirugía
En casos muy raros y extremos de evacuaciones intestinales lentas o inadecuadas, un médico puede recomendar una cirugía para instalar una bolsa de colostomía. Una bolsa de colostomía generalmente solo es apropiada para personas que tienen estreñimiento severo e incontinencia fecal debido a un trastorno neurológico subyacente.
Estimulación eléctrica interferencial
La estimulación eléctrica interferencial utiliza corrientes eléctricas indoloras para aumentar la velocidad de la digestión y mejorar el funcionamiento de los nervios del tracto digestivo. Puede ser una alternativa eficaz a la cirugía.
Resumen
Las personas a veces usan el término intestino perezoso para referirse a una digestión lenta.
La digestión lenta da como resultado evacuaciones intestinales poco frecuentes o estreñimiento de tránsito lento, que puede provocar heces duras, dolor abdominal y evacuaciones intestinales dolorosas.
Hay muchas causas potenciales de digestión lenta, algunas de las cuales son factores del estilo de vida que son relativamente fáciles de cambiar. A veces, la digestión lenta es el resultado de una afección médica subyacente que requiere un tratamiento adecuado.
Las personas que experimentan síntomas de estreñimiento de tránsito lento deben consultar a un médico para obtener un diagnóstico.
