Solo 2 vasos de refrescos diarios vinculados a un mayor riesgo de muerte
Un nuevo estudio que examinó a cientos de miles de personas ha relacionado un mayor consumo de refrescos con un mayor riesgo de muerte prematura. Los investigadores vieron que la asociación se mantuvo tanto para las bebidas endulzadas artificialmente como para las endulzadas con azúcar.
Debido a que los hallazgos son los de un estudio observacional, no prueban que el consumo regular de refrescos impulse la muerte prematura. Sin embargo, el equipo de investigación concluye que los resultados respaldan las iniciativas de salud para reducir el consumo público de dichas bebidas.
Un artículo reciente en Medicina interna de JAMA describe cómo el grupo de estudio internacional analizó datos sobre 451,743 adultos de 10 países europeos.
Los datos provienen de la Investigación prospectiva europea sobre el cáncer y la nutrición (EPIC).
EPIC es una cohorte en curso cuyos participantes se alistaron entre 1992 y 2000 y que viven en Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Italia, los Países Bajos, Noruega, España, Suecia y el Reino Unido.
En el momento de la inscripción, los participantes dieron información sobre su consumo de alimentos y bebidas, ya sea mediante la cumplimentación de cuestionarios o mediante entrevistas. Su edad promedio era de 51 años y el 71% eran mujeres. Ninguno tenía enfermedad cardíaca, cáncer, diabetes o accidente cerebrovascular al principio.
De los participantes que participaron en el análisis, 41.693 murieron durante un seguimiento que promedió 16,4 años y osciló entre 11,1 años en Grecia y 19,2 años en Francia.
El jugo de frutas no se encuentra entre los "refrescos"
Los investigadores compararon las muertes durante el seguimiento en aquellos que dijeron que bebían refrescos todos los días con aquellos que dijeron que casi no consumían, es decir, menos de un vaso por mes.
El equipo definió un vaso como 250 mililitros (8.5 onzas líquidas). El consumo de refrescos incluyó el consumo de refrescos gaseosos como cola y limonada; bebidas isotónicas o energéticas; bebidas gaseosas dietéticas y bajas en calorías; y jarabes diluidos, tales como cordial de frutas o calabaza. El consumo de refrescos no incluyó zumos de frutas.
Su análisis reveló que consumir dos o más vasos por día de refrescos totales, endulzados con azúcar y endulzados artificialmente se relacionó con un mayor riesgo de muerte por todas las causas en comparación con consumir casi ningún refresco. El equipo observó el vínculo tanto en hombres como en mujeres.
Al comienzo del estudio, los participantes también respondieron preguntas sobre su salud y estilo de vida.
A partir de esta información, los investigadores pudieron descartar cualquier influencia de factores como la actividad física, el índice de masa corporal (IMC), la educación, el tabaquismo y la dieta.
Un análisis adicional también reveló que, en comparación con consumir casi nada, beber dos o más vasos por día de refrescos endulzados artificialmente estaba relacionado con un mayor riesgo de enfermedades circulatorias.
En los casos de refrescos endulzados con azúcar, el vínculo fue un mayor riesgo de muerte por enfermedades digestivas.
"No se observó asociación", escriben los autores, "entre el consumo de refrescos y la muerte general por cáncer".
¿"Marcador de dieta [completa] insalubre en general"?
En una discusión de los hallazgos, los investigadores señalan que independientemente de si incluyeron o eliminaron la influencia potencial del IMC, los resultados no cambiaron.
También encontraron vínculos positivos entre los refrescos endulzados con azúcar total, artificial y con muertes por todas las causas, así como muertes por enfermedades circulatorias y digestivas entre los participantes cuyo IMC estaba en el rango saludable.
Tales resultados sugerirían que los vínculos que observaron probablemente no estaban relacionados con la grasa corporal. Apoyan la idea de que el vínculo entre los refrescos y la muerte prematura se produce por otras vías.
En un comentario a la organización de noticias Reuters, el coautor del estudio, Neil Murphy, Ph.D., de la Sección de Nutrición y Metabolismo de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, en Lyon, Francia, sugiere que “un alto consumo de refrescos puede ser un indicador de una dieta [completa] insalubre en general ".
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), existe una asociación entre el consumo de bebidas azucaradas y comportamientos menos saludables en los Estados Unidos.
