Cómo tratar la caspa
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La caspa es una afección del cuero cabelludo que hace que aparezcan escamas de piel. También puede haber picazón.
La mayoría de las personas experimentan caspa en algún momento de sus vidas, pero es más común desde la adolescencia hasta la mediana edad.
Hay varias causas posibles, que incluyen dermatitis seborreica, reacciones alérgicas, psoriasis y eccema. Una reacción exagerada a Malassezia, una levadura que se produce en el cuero cabelludo, se encuentra entre las causas de la dermatitis seborreica.
Varios factores aumentan el riesgo de desarrollar caspa, incluida la edad de una persona, el clima, los niveles de estrés, las afecciones médicas y la elección de productos para el cabello.
La mala higiene no es un factor, pero las escamas pueden ser más visibles si una persona no se lava o cepilla el cabello con frecuencia.
Las personas a menudo se sienten cohibidas por la caspa, pero hay ayuda disponible.
Remedios caseros
Algunos tratamientos se dirigirán a una afección subyacente, como la psoriasis. Otros tienen como objetivo exfoliar las células muertas de la piel o contrarrestar la producción de levadura que puede desencadenar la caspa.
La estrategia correcta dependerá de la edad de la persona, las condiciones subyacentes y la gravedad de su caspa.
Aquí hay algunos cambios en el estilo de vida y remedios caseros que pueden ayudar:
- Manejando el estrés
- Evitar productos que contengan detergentes y productos químicos agresivos.
- cepillar el cabello a menudo
- Preguntar a un dermatólogo sobre una estrategia adecuada para el cuidado del cabello y el cuero cabelludo.
Tratamiento
Si la caspa y la picazón son graves y persistentes, o si los síntomas empeoran, puede ser una buena idea consultar a un médico. Pueden identificar un problema subyacente que responderá a un tratamiento específico.
Para la caspa leve sin una causa específica, varios productos de venta libre pueden ayudar a controlar la descamación y la picazón.
Antes de usar un champú anticaspa, las personas deben tratar de eliminar con cuidado la mayor cantidad posible de parches escamosos o con costras en el cuero cabelludo. Esto hará que el champú sea más eficaz.
Use suavemente un peine o cepillo para el cabello para quitar las escamas o escamas sueltas y luego lávese con un champú medicinal. Tenga cuidado de no quitar los parches o las placas de manera demasiado agresiva, ya que esto podría irritar la afección.
Ingredientes a tener en cuenta
La mayoría de los champús anticaspa o antifúngicos contienen al menos uno de los siguientes ingredientes activos:
- El ketoconazol es un ingrediente antifúngico adecuado para cualquier edad.
- El sulfuro de selenio ayuda a controlar la caspa al reducir la producción de aceites naturales de las glándulas del cuero cabelludo. También tiene propiedades antifúngicas.
- La piritiona de zinc ralentiza el crecimiento de la levadura.
- El alquitrán de hulla tiene un agente antifúngico natural y puede reducir el exceso de producción de células de la piel. Durante el uso prolongado, el alquitrán de hulla puede manchar el cabello teñido o tratado. Puede aumentar la sensibilidad del cuero cabelludo a la luz solar, por lo que los usuarios deben usar un sombrero cuando estén al aire libre. El alquitrán de hulla también puede ser cancerígeno en dosis elevadas.
- El ácido salicílico ayuda a eliminar el exceso de células de la piel.
- El aceite de árbol de té está presente en muchos champús. Tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas. Un estudio anterior ha sugerido que el champú que contiene un 5% de aceite de árbol de té parece ser seguro y bien tolerado para tratar la caspa. Primero haga una prueba de parche, ya que algunas personas experimentan una reacción.
El champú anticaspa está disponible en línea. También se encuentran disponibles productos para tratar la caspa en la zona de la barba.
Cómo usar el champú
La frecuencia con la que una persona necesita usar un champú medicinal puede depender hasta cierto punto de su tipo de cabello.
La Academia Estadounidense de Dermatología ofrece los siguientes consejos:
Para las personas de raza negra: lavar con champú una vez a la semana con un champú anticaspa. Pídale a un dermatólogo que le recomiende una opción adecuada.
Para personas blancas y asiáticas: lávese con champú todos los días y use un champú para la caspa dos veces por semana. Si un champú no ayuda, pruebe con otro.
Algunos expertos sugieren usar un champú durante un mes para ver si funciona.
Un champú específico puede volverse menos efectivo con el tiempo. Una persona que sienta que su elección está perdiendo su eficacia puede querer cambiar a un champú diferente con otro ingrediente.
El tiempo que una persona debe dejar un producto en el cuero cabelludo variará. Los usuarios deben seguir las instrucciones del recipiente.
Tratamiento médico
La caspa es una condición médica. Un médico recomendará un tratamiento adecuado para cualquiera de estas causas subyacentes.
Causas
A menudo, no está claro por qué ocurre la caspa, pero aquí hay algunos factores posibles:
Dermatitis seborreica
Las personas con dermatitis seborreica tienen la piel irritada y grasa y son más propensas a tener caspa. La piel estará roja, grasosa y cubierta de escamas blancas o amarillas escamosas.
Puede afectar el cuero cabelludo, la parte posterior de las orejas, las cejas, el pecho y otras partes del cuerpo.
A continuación, se ofrecen algunos consejos para tratar la dermatitis seborreica de forma natural.
Condiciones médicas que comúnmente involucran dermatitis seborreica
La dermatitis seborreica parece ser más común entre personas con:
- psoriasis o psoriasis del cuero cabelludo
- VIH
- acné
- rosácea
- Enfermedad de Parkinson
- epilepsia
- dependencia del alcohol
- depresión
- trastornos de la alimentación
- recuperación de un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco
- un sistema inmunológico débil
- fatiga
- obesidad
Un estudio ha encontrado que entre el 30% y el 83% de las personas con VIH tienen dermatitis seborreica, en comparación con el 3-5% de la población general. Los síntomas también pueden ser más graves.
Una persona con VIH que experimente problemas graves en el cuero cabelludo debe consultar a su médico, quien le recomendará un tratamiento adecuado.
Ciertas condiciones de la piel
Además de la psoriasis, algunas afecciones pueden causar descamación de la piel en el cuero cabelludo, como:
- eczema
- tiña, una infección por hongos que es diferente de malassezia
- dermatitis de contacto
Levadura
La caspa a menudo proviene de Malassezia, un hongo que habitualmente vive en el cuero cabelludo y se alimenta de los aceites secretados por los folículos pilosos.
Malassezia no suele ser un problema, pero en algunas personas el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada. Esto puede hacer que el cuero cabelludo se irrite y produzca células adicionales en la piel.
A medida que estas células adicionales de la piel mueren y se caen, se mezclan con el aceite del cabello y el cuero cabelludo para formar caspa.
Productos para el cuidado de la piel y champú
Ciertos productos para el cuidado del cabello pueden irritar el cuero cabelludo y causar caspa. Si una persona descubre que un producto le causa irritación, debe intentar cambiar a un champú suave no medicado.
Algunas personas dicen que no lavarse lo suficiente con champú puede causar una acumulación de grasa y células muertas de la piel, lo que lleva a la caspa. Otros dicen que lavar demasiado eliminará los aceites naturales.
Falta evidencia de que alguno de estos sea cierto. La frecuencia con la que una persona necesita lavarse el cabello variará de una persona a otra.
Si bien los productos específicos pueden desencadenar irritación y reacción en algunas personas, generalmente es útil lavarse con champú con frecuencia.
Otros factores
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar caspa incluyen:
- temperaturas invernales extremas, y posiblemente una combinación de clima frío y habitaciones sobrecalentadas
- cepillado poco frecuente, ya que el cepillado ayuda a eliminar las células muertas de la piel
- estrés
- edad, ya que es más probable que la caspa ocurra entre la adolescencia y la mediana edad (aunque un tipo de caspa conocida como costra láctea también es común en los bebés)
- factores hormonales, ya que es más común en hombres
Dieta
Los factores dietéticos pueden influir. Los nutrientes que pueden ayudar incluyen:
- zinc, si una persona tiene una deficiencia
- Vitaminas B, también si una persona tiene una deficiencia.
- un tipo de grasa omega-6 conocida como ácido gamma linolénico, que está presente en el aceite de onagra
Sin embargo, no hay suficiente evidencia de investigación para demostrar que estas u otras medidas dietéticas pueden ayudar a resolver la caspa.
Complicaciones
Las complicaciones rara vez ocurren con la caspa y la mayoría de las personas no necesitan consultar a un médico. Sin embargo, a veces la caspa puede indicar una afección médica más grave.
Las personas deben buscar ayuda médica si:
- Hay signos de infección, como enrojecimiento, sensibilidad o hinchazón.
- La caspa es grave y el tratamiento en el hogar no ayuda.
- Hay signos de eccema, psoriasis u otra afección de la piel.
- El cuero cabelludo pica mucho.
A veces, el tratamiento puede presentar complicaciones. Si un champú o un tratamiento para el cuero cabelludo causa irritación, la persona debe probar con otro producto.
Caspa en bebés
Los recién nacidos y los bebés pequeños a menudo tienen una especie de caspa conocida como costra láctea. Habrá manchas amarillas, grasosas y escamosas en el cuero cabelludo.
A menudo aparece dentro de los primeros 2 meses después del nacimiento y dura algunas semanas o meses.
Lavar suavemente el cuero cabelludo con champú para bebés y aplicar aceite para bebés puede ayudar a prevenir la acumulación de escamas.
Si ocurre lo siguiente, el bebé debe consultar a un médico:
- agrietamiento de la piel
- infección
- Comezón
- hinchazón
- sangrado
- síntomas que se extienden a otras partes del cuerpo
Cómo tratar la costra láctea de forma natural.
¿Nuevas soluciones para la caspa?
La investigación sobre formas de ayudar a las personas con caspa está en curso.
Las infusiones de té verde, negro o blanco pueden ayudar a prevenir la caspa y mejorar la condición del cabello y el cuero cabelludo de una persona. Los expertos dicen que esto puede deberse a los antioxidantes que contiene el té u otras propiedades que ofrecen protección contra la luz solar.
Los autores de un estudio de 2012 creen que una formulación especial que puede penetrar la barrera impermeable de la piel combatirá el crecimiento celular excesivo, el estrés oxidativo y la inflamación.
Otro estudio ha sugerido que agregar anticuerpos de llama al champú podría ser una nueva estrategia para combatir la caspa.
Se necesita más investigación para confirmar si estos tratamientos funcionan.
