Cómo la enfermedad de las encías puede provocar cáncer
¿Es la salud bucal incluso más importante de lo que pensamos? Bueno, una nueva investigación de Finlandia ha señalado un vínculo sorprendente entre la enfermedad de las encías y el desarrollo de algunos cánceres. Y lo que es peor, se ha relacionado con el riesgo de muerte relacionada con el cáncer.
La periodontitis, o enfermedad de las encías, se caracteriza por la inflamación del tejido que rodea la base de los dientes o las encías.
En sus etapas más avanzadas, la periodontitis puede provocar la destrucción de las encías e incluso comenzar a atacar el hueso que sostiene los dientes en su lugar.
Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 47,2 por ciento de los adultos mayores de 30 años en los Estados Unidos tienen algún tipo de periodontitis. Con la edad, esta tasa aumenta, por lo que el 70.1 por ciento de los adultos estadounidenses mayores de 65 años tienen esta enfermedad.
Como si vivir con los síntomas de la periodontitis no fuera lo suficientemente difícil, investigadores de la Universidad de Helsinki y del Hospital Universitario de Helsinki, ambos en Finlandia, en colaboración con colegas del Karolinska Institutet en Suecia, han demostrado que la bacteria es la culpable de esta enfermedad. también podría causar ciertos tipos de cáncer, específicamente el cáncer de páncreas.
En noviembre de 2017, Timo Sorsa, de la Universidad de Helsinki, y su equipo publicaron un estudio en el Revista británica de cáncer mostrando que Treponema denticola, que es la bacteria que causa la periodontitis, también puede ser responsable del desarrollo de algunos tipos de cáncer.
Bacterias de la enfermedad de las encías y tumores cancerosos
Notaron que Treponema denticola y algunos cánceres gastrointestinales, como el cáncer de páncreas, comparten una enzima: Treponema denticola proteinasa similar a quimotripsina (Td-CTLP).
Esta enzima, que se observó en ciertos tumores cancerosos, se encuentra típicamente en la boca y actúa como el principal agente "estimulante" en el desarrollo de la enfermedad de las encías.
A continuación, los investigadores investigaron los mecanismos moleculares en juego que podrían explicar el vínculo entre la bacteria responsable de la periodontitis y el desarrollo de tumores cancerosos en otras partes del cuerpo.
Descubrieron que Td-CTLP puede activar otras enzimas, pro-MMP-8 y pro-MMP-9, que las células cancerosas utilizan como vehículo que les permite invadir células previamente sanas.
"Además", escriben los autores, "nuestros experimentos in vitro proporcionan evidencia de que Td-CTLP muestra actividad inmunomoduladora que puede tener un papel crucial en la promoción y regulación de la carcinogénesis".
Esto significa que la enzima Td-CTLP también puede alterar la respuesta del sistema inmunológico a través de su acción sobre los inhibidores enzimáticos, que son moléculas que normalmente ralentizan la actividad enzimática cuando es necesario. Por lo tanto, Td-CTLP permite que las enzimas aptas para el cáncer hagan su peor esfuerzo.
"Los factores de virulencia se propagan por la boca"
Además, Sorsa y otro equipo de investigadores realizaron un estudio complementario, esta vez investigando el vínculo entre la incidencia de periodontitis y las tasas de mortalidad relacionada con el cáncer.
La nueva investigación, publicada la semana pasada en el Revista Internacional de Cáncer - descubrió una asociación positiva entre los dos.
Para el propósito de este estudio, Sorsa y sus colegas analizaron datos provenientes de 68 273 adultos durante un período de 10 años. Lo que encontraron fue una fuerte asociación entre un diagnóstico de enfermedad de las encías y la muerte causada por cáncer de páncreas.
Al analizar los dos estudios, el equipo concluye que la inflamación característica de la periodontitis puede facilitar que las bacterias dañinas viajen a otras partes del cuerpo, permitiendo que sus factores de virulencia, como CTLP, actúen como un "refuerzo" para las células cancerosas. .
“Estos estudios han demostrado por primera vez que los factores de virulencia de las bacterias patógenas centrales que subyacen a la enfermedad de las encías pueden propagarse desde la boca a otras partes del cuerpo, muy probablemente junto con las bacterias, y participar en los mecanismos centrales de destrucción de tejidos relacionada con el cáncer ".
Timo Sorsa
Por estas razones, Sorsa y sus colegas alientan a las personas a que presten más atención a su salud bucal, ya que la prevención de enfermedades bucales también puede significar la prevención de resultados de salud más graves como el cáncer.
“A largo plazo, esto es extremadamente rentable para la sociedad”, concluye Sorsa.
