Cómo cuatro tazas de café pueden proteger el corazón
Los investigadores encontraron que consumir la cantidad de cafeína equivalente a cuatro tazas de café podría ser suficiente para desencadenar una cadena celular de eventos que protege las células de nuestro corazón.
Parece haber un estudio que elogia los beneficios para la salud del café publicado cada dos semanas.
En los últimos años, los investigadores han llegado a la conclusión de que la cafeína protege contra la diabetes, la insuficiencia cardíaca y los accidentes cerebrovasculares.
Los niveles más altos de consumo de café también se han relacionado con un menor riesgo de mortalidad.
Aún así, a medida que aumenta la evidencia en apoyo de los beneficios para la salud de la cafeína, el mecanismo detrás de sus poderes protectores aún no se comprende completamente.
Científicos de la Universidad Heinrich-Heine y del Instituto de Investigación de Medicina Ambiental IUF-Leibniz en Düsseldorf, Alemania, se propusieron recientemente identificar las vías celulares involucradas en la capacidad protectora del corazón de la cafeína.
El papel de las mitocondrias
En experimentos anteriores, los autores del nuevo estudio encontraron que los niveles de cafeína equivalentes a alrededor de cuatro tazas de café mejoraron la función de las células endoteliales, que recubren el interior de los vasos sanguíneos.
También revelaron que los beneficios que impartía la cafeína parecían estar relacionados con las mitocondrias. Estos, como todos saben, se conocen comúnmente como las centrales eléctricas de la célula, una descripción tan conocida que ha alcanzado el estatus de meme.
Las mitocondrias ganaron su título porque, dentro de sus membranas, se produce trifosfato de adenosina, que es la moneda de energía de la vida.
En su último estudio, identificaron un nuevo jugador dentro de las mitocondrias que parece ser relevante para el efecto protector de la cafeína: p27. Sus hallazgos fueron publicados en la revista PLOS Biología.
Identificada por primera vez como un inhibidor del ciclo celular, la p27 es una enzima que normalmente ralentiza la división celular.
Los investigadores, dirigidos por Judith Haendeler y Joachim Altschmied, encontraron que la cafeína hacía que la p27 se moviera hacia las mitocondrias. Una vez dentro de estos orgánulos, desencadenó tareas vitales para la reparación del músculo cardíaco después de un ataque cardíaco.
Estas tareas incluyen promover la migración de células endoteliales y proteger las células del músculo cardíaco de la muerte celular, también conocida como apoptosis. La p27 también provocó actividad en fibroblastos o células que sintetizan ciertos componentes estructurales de los tejidos. La cafeína estimula a los fibroblastos a producir fibras contráctiles esenciales.
Además de estos hallazgos, los científicos encontraron que la cafeína protege contra el daño cardíaco en ratones prediabéticos, mayores y obesos. Tienen grandes esperanzas en las implicaciones futuras de estos resultados.
Haendeler concluye: "Estos resultados deberían conducir a mejores estrategias para proteger el músculo cardíaco del daño, incluida la consideración del consumo de café o cafeína como un factor dietético adicional en la población anciana".
“Además”, dice, “la mejora de la p27 mitocondrial podría servir como una estrategia terapéutica potencial no solo en las enfermedades cardiovasculares sino también para mejorar la salud”.
