Cómo un compuesto de fruta puede reducir la presión arterial
Los arándanos, las uvas rojas, el vino tinto y los cacahuetes son algunas de las fuentes naturales de resveratrol, un compuesto vegetal que ha recibido mucha atención en la comunidad médica recientemente. Una nueva investigación en ratones y células humanas rompe el mecanismo a través del cual el resveratrol puede reducir la presión arterial.
Desde proteger nuestras neuronas contra el envejecimiento hasta prevenir potencialmente el cáncer, una cantidad significativa de estudios han aclamado recientemente los beneficios para la salud del resveratrol.
Además, muchas investigaciones anteriores se han centrado en los beneficios del resveratrol para la salud del corazón.
Los estudios clínicos en ratas y ratones han demostrado efectos protectores contra accidentes cerebrovasculares, insuficiencia cardíaca e hipertensión, entre otras afecciones cardíacas.
Aunque algunos investigadores creen que los beneficios del resveratrol provienen de sus propiedades antioxidantes, los mecanismos detrás de sus efectos cardioprotectores siguen sin estar claros.
Una nueva investigación se acerca a la comprensión de estos mecanismos y los hallazgos son una paradoja intrigante.
Un equipo de científicos del King's College London (KCL), en el Reino Unido, agregó resveratrol a la dieta de ratones con presión arterial alta. Joseph Burgoyne, Ph.D., profesor titular de ciencias cardiovasculares en KCL, es el autor principal del estudio, que aparece en la revista Circulación.
Los efectos del resveratrol en ratones
Burgoyne y el equipo indujeron presión arterial alta en un grupo de ratones de tipo salvaje. Los investigadores midieron la presión arterial del roedor con sondas de telemetría implantadas y la controlaron durante 15 días.
Durante este tiempo, alimentaron a los ratones con una dieta a la que habían agregado resveratrol o con una dieta normal.
Al final del período de estudio, los investigadores notaron una caída de aproximadamente 20 milímetros de mercurio en la presión arterial de los ratones que habían consumido resveratrol. Los científicos también descubrieron que el resveratrol relajó los vasos sanguíneos de los roedores al oxidar la proteína PKG1a.
"El resveratrol media la reducción de la presión arterial al inducir paradójicamente la oxidación de proteínas, especialmente durante tiempos de estrés oxidativo, un mecanismo que puede ser una característica común de las moléculas 'antioxidantes'", concluyen los autores.
Los hallazgos son contradictorios, en el sentido de que se cree que el compuesto es un antioxidante, pero este estudio muestra que se comporta como un oxidante para reducir la presión arterial.
“Poco a poco nos vamos dando cuenta de que los oxidantes no siempre son los malos. Nuestra investigación muestra que una molécula que alguna vez se consideró antioxidante ejerce sus efectos beneficiosos a través de la oxidación. Creemos que muchos otros de los llamados 'antioxidantes' también podrían funcionar de esta manera ".
Joseph Burgoyne, Ph.D.
¿Qué significan los hallazgos para los humanos?
Es importante destacar que los investigadores pudieron replicar los hallazgos en líneas celulares humanas. Específicamente, aplicaron resveratrol a las células del músculo liso extraídas de los vasos sanguíneos humanos y notaron el mismo proceso de oxidación.
Sin embargo, los científicos advierten contra la interpretación de que las personas deberían consumir una gran cantidad de productos que contienen resveratrol para obtener los mismos beneficios que este estudio mostró en ratones.
La gente debería evitar el vino tinto, en particular, advierten los investigadores. Para recrear los beneficios del estudio en humanos, dicen Burgoyne y sus colegas, una persona tendría que consumir 1,000 botellas de vino tinto todos los días. El compuesto no es muy soluble, por lo que son necesarias grandes cantidades.
“Nuestro trabajo podría sentar las bases para alterar químicamente el resveratrol para mejorar su entrega al cuerpo”, explica el autor principal del estudio, “o diseñar medicamentos nuevos y más potentes que utilicen la misma vía. En el futuro, podríamos tener una clase completamente nueva de medicamentos para la presión arterial ".
Metin Avkiran, Ph.D., profesor de cardiología molecular en KCL, que no participó en el estudio, también comenta sobre la importancia de los hallazgos.
“Desafortunadamente, esto no está del todo claro para abrir una botella de merlot. Para obtener la dosis equivalente humana de resveratrol que se usa aquí, necesitaría beber una cantidad imposible de vino tinto todos los días ".
Prof. Metin Avkiran, Ph.D.
“Este estudio revela la forma sorprendente en que funciona el resveratrol y abre la posibilidad de nuevos medicamentos para la presión arterial que actúen de manera similar”, agrega el profesor Avkiran. "Los hallazgos nos acercan un paso más a abordar este 'asesino silencioso' que pone a las personas en riesgo de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco devastador".
En los Estados Unidos, más de 100 millones de personas viven actualmente con hipertensión.
