La proteína de ataque cardíaco puede aumentar el riesgo de muerte prematura
Una nueva investigación encuentra que los niveles elevados de una proteína llamada troponina son un indicador “altamente significativo desde el punto de vista clínico” del riesgo de muerte, independientemente de la edad o la causa subyacente.
La enfermedad cardíaca es responsable de 1 de cada 4 muertes en los Estados Unidos, y más de 600,000 personas mueren como resultado de esta afección cada año.
La enfermedad coronaria es particularmente común y se cobra al menos 370.000 vidas al año. Los ataques cardíacos también están muy extendidos, con 735,000 adultos en los EE. UU. Que experimentan uno cada año.
La comunidad médica reconoce la proteína troponina como un biomarcador para el diagnóstico de ataques cardíacos. Además, estudios previos han encontrado un vínculo entre niveles más altos de troponina y ruptura de placa, obstrucción coronaria aguda y peor perfusión miocárdica, una medida de qué tan bien circula la sangre a través del corazón.
Las troponinas son proteínas reguladoras que desempeñan un papel clave en las contracciones del músculo cardíaco.
Ahora, una nueva investigación encuentra que incluso un ligero aumento en los niveles de esta proteína se asocia consistentemente con un mayor riesgo de muerte entre todos los grupos de edad.
Amit Kaura es el autor principal de la nueva investigación y miembro de investigación clínica del Imperial College London en el Reino Unido. Sus hallazgos y los de su equipo aparecen en el BMJ.
Riesgo de muerte 10 veces mayor
Kaura y sus colegas examinaron los datos de más de 250.000 personas en un esfuerzo por evaluar el vínculo entre la edad, el nivel de troponina y la mortalidad.
Entre 2010 y 2017, los médicos habían medido los niveles de troponina de cada uno de los participantes del estudio, cuyas edades oscilaban entre los 18 años y más de 90 años. Los científicos siguieron clínicamente a estos individuos durante 3 años.
En general, los investigadores encontraron una relación dosis-respuesta entre los altos niveles de troponina en la sangre y el riesgo de muerte prematura, lo que significa que cuanto más altos eran los niveles de troponina, mayor era el riesgo de muerte. Esta asociación se lleva a cabo independientemente de la edad.
Al observar específicamente los diferentes grupos de edad, el análisis reveló que los adultos jóvenes, es decir, aquellos entre las edades de 19 y 29 años, con niveles elevados de troponina tenían 10 veces más probabilidades de morir que aquellos cuya sangre no tenía niveles elevados de la proteína.
El riesgo disminuyó gradualmente con la edad, y las personas mayores de 90 años con niveles elevados de troponina tenían 1,5 veces más probabilidades de morir que otras personas de la misma edad.
Sin embargo, casi la mitad de los participantes con niveles altos de troponina que tenían más de 80 años murieron en 3 años, señalan los investigadores, lo que confirma la noción de que los niveles altos de troponina indican una mayor probabilidad de morir.
Finalmente, los resultados también revelaron una paradoja: en las personas que habían experimentado un ataque cardíaco, los niveles extremadamente altos de troponina se relacionaron con un menor riesgo de muerte.
Los investigadores explican que esto puede deberse a que una mayor proporción de estos participantes eran candidatos adecuados para una operación que mejora el flujo sanguíneo al corazón.
En general, los autores concluyen que "un resultado positivo de troponina es, por lo tanto, muy significativo desde el punto de vista clínico, independientemente de la edad, y el exceso de mortalidad asociado con un nivel elevado de troponina está muy concentrado en las primeras semanas".
Los hallazgos, dicen los investigadores, enfatizan el hecho de que los niveles de troponina pueden ser una herramienta útil para evaluar la longevidad, incluso en aquellos que no han tenido un ataque cardíaco.
Además, el equipo de investigación está trabajando actualmente en un ensayo clínico para examinar si los tratamientos cardiovasculares como las estatinas mejoran la salud cardíaca de las personas con niveles elevados de troponina.
Kaura comenta sobre los hallazgos, diciendo: "Ha habido muchos avances en el tratamiento de la enfermedad cardíaca, pero sigue siendo la principal causa de muerte en el Reino Unido y en todo el mundo".
"Este es el primer estudio que aborda las implicaciones de la troponina elevada en una gran muestra del mundo real de pacientes en un amplio rango de edades", agrega el investigador.
“Los médicos podrán utilizar esta información para ayudar a identificar el riesgo de muerte prematura en pacientes a los que se les mide el nivel de troponina; esto podría llevar a intervenciones en una etapa mucho más temprana en un grupo más amplio de pacientes de los que se tratan actualmente ”.
Amit Kaura
