Causas comunes de dolor severo de rodilla
El dolor severo de rodilla puede ocurrir en personas de todas las edades por una variedad de razones. Conocer la causa del dolor severo de rodilla puede ayudar a una persona a buscar tratamiento, aliviar los síntomas y recuperar la movilidad.
La rodilla es la articulación entre los huesos de la parte superior e inferior de la pierna. Permite que la pierna se doble y proporciona estabilidad para soportar el peso del cuerpo. La rodilla soporta movimientos como caminar, correr, agacharse, saltar y girar.
Varias partes ayudan a la rodilla a hacer su trabajo, que incluyen:
- huesos
- cartílago
- músculos
- ligamentos
- tendones
Cualquiera de estas partes es susceptible a enfermedades y lesiones, lo que puede provocar dolor severo en la rodilla.
Este artículo desglosa las causas comunes del dolor severo de rodilla en cinco categorías: traumatismos, infecciones, trastornos metabólicos, degenerativos y trastornos del tejido conectivo.
Trauma
La Arthritis Foundation enumera la rodilla como una de las articulaciones más propensas a sufrir lesiones.
La estructura general y los componentes de la rodilla aumentan el riesgo de ciertos tipos de lesiones, que pueden causar dolor e impedir el funcionamiento completo.
Las lesiones comunes de rodilla ocurren debido a desgarros en uno de los tres ligamentos principales de la rodilla.
Estos son:
- el ligamento cruzado anterior (LCA)
- el ligamento colateral medial (MCL)
- el ligamento cruzado posterior (LCP)
Las lesiones de estos ligamentos son frecuentes en los deportistas.
Un movimiento de torsión repentino o un cambio de dirección puede dañar el ligamento cruzado anterior. Esta es una de las lesiones de rodilla más comunes.
Las personas tienden a lesionar el PCL con un impacto directo en el área, como un accidente automovilístico o una entrada de fútbol. Un golpe directo en la rodilla puede provocar daños en el MCL.
Las lesiones de ligamentos a menudo requieren cirugía.
El traumatismo de rodilla también puede provocar lesiones como resultado del exceso de trabajo o el estiramiento excesivo de un tendón. La inflamación, la tendinitis o las roturas pueden causar dolor de rodilla. Participar en actividades que involucran los tendones puede causar lesiones en los tendones, como correr, saltar y levantar objetos pesados.
La tendinitis rotuliana es el término que describe la irritación e inflamación del tendón rotuliano de la rodilla. Un tendón gravemente roto suele requerir reparación quirúrgica.
Los casos menos graves se pueden tratar con un soporte rígido llamado férula que mantiene la rodilla en una posición fija durante el proceso de curación.
Bursitis de rodilla
Una lesión que inflama la bolsa puede provocar bursitis. Las bolsas son pequeños sacos llenos de líquido que amortiguan la parte exterior de la articulación de la rodilla y hacen posible que los tendones y ligamentos se deslicen fácilmente sobre las articulaciones.
Un golpe repentino en la parte delantera de la rodilla puede lesionar la bolsa. Alternativamente, se pueden producir daños si las personas pasan mucho tiempo de rodillas sin protección. La bursitis puede provocar hinchazón, calor, dolor y rigidez en la rodilla.
La mayoría de las personas pueden resolver los síntomas de la bursitis con terapia y medicamentos orales, como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). La terapia puede incluir reposo, hielo, elevación de la extremidad y entablillado.
Las personas con bursitis grave pueden requerir inyecciones de esteroides. Normalmente, las personas no necesitarán cirugía para recuperarse por completo y normalmente lograrán una función completa con el manejo y el tratamiento adecuados.
Fracturas
El trauma de una caída o colisión puede causar fracturas en los huesos de la rodilla.
La rodilla contiene varios huesos que pueden romperse, incluida la rótula, también conocida como rótula.
Las personas con osteoporosis u otros trastornos degenerativos que debilitan los huesos pueden fracturarse la rodilla simplemente si se bajan de la acera de manera incorrecta. Las fracturas graves requieren cirugía, pero algunas personas con una fractura de rodilla solo necesitan fisioterapia.
Rótula dislocada
Algunas lesiones pueden hacer que la rótula se mueva fuera de lugar.
A menudo, un médico puede reemplazar la rótula sin problemas. Una radiografía puede identificar cualquier fractura acompañante en el área. Es posible que el individuo deba usar una férula para permitir que el tejido blando alrededor de la rótula sane y recupere la fuerza. Ocasionalmente, una persona necesitará cirugía para prevenir más dislocaciones.
Una rodilla dislocada es una lesión rara pero peligrosa y difiere de una rótula dislocada. Se necesita un golpe muy poderoso para causar este tipo de daño. Aunque es reversible, la dislocación de la rodilla es extremadamente dolorosa.
El médico debe reducir la dislocación y asegurarse de que no haya más lesiones. Las lesiones en los vasos sanguíneos y los nervios alrededor de la rodilla son comunes con esta lesión y pueden poner en peligro una extremidad y poner en peligro la vida.
Un médico casi siempre recomendará una cirugía para reparar las estructuras dañadas en una dislocación de rodilla. Puede tomar alrededor de 6 semanas sanar de una rótula dislocada.
Se trata de una emergencia médica y requiere atención clínica inmediata.
Trastornos degenerativos del tejido.
Los trastornos degenerativos del tejido son una queja común de la rodilla.
La osteoartritis provoca la degeneración del cartílago y los tejidos circundantes de la rodilla. Puede producir dolor, rigidez y disfunción articular.
La condición degenerativa ocurre más comúnmente como resultado del envejecimiento. Ocurre en el 10 por ciento de los hombres y el 13 por ciento de las mujeres mayores de 60 años en los Estados Unidos.
Aunque no existe cura para esta enfermedad degenerativa, las personas pueden controlar los síntomas con ejercicio suave y analgésicos.
El daño severo puede llevar al reemplazo de la articulación u otras formas de cirugía. Inicialmente, un médico ordenará una radiografía para evaluar la extensión del daño y decidir el mejor curso de tratamiento.
Trastornos del tejido conectivo
La artritis reumatoide (AR) es un trastorno autoinmune inflamatorio que afecta las articulaciones.
El sistema inmunológico ataca los tejidos de las articulaciones en lugar de los elementos dañinos del cuerpo.
A diferencia de los trastornos del tejido degenerativo, la AR y otros trastornos del tejido conectivo afectan el revestimiento de las articulaciones. El resultado es una hinchazón dolorosa en las articulaciones de la rodilla. Si una persona no recibe tratamiento, la AR puede provocar erosión ósea e incluso deformidad articular.
Aunque el dolor solo puede ocurrir en el área de la rodilla, la AR puede dañar otras partes del cuerpo. Analice las opciones de tratamiento con un médico.
No existe cura para la AR, pero existen opciones de medicación y tratamiento disponibles. Los AINE, los corticosteroides y los agentes biológicos son algunos de los posibles tratamientos, así como los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME).
Problemas metabólicos
Las causas metabólicas del dolor de rodilla a menudo ocurren junto con una enfermedad que afecta a varias partes del cuerpo, como la gota.
La acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones puede causar gota, una de las molestias metabólicas más comunes que pueden afectar la rodilla.
La gota es una forma de artritis y puede ser extremadamente dolorosa. Provoca hinchazón e inflamación en la rodilla y puede reducir el rango de movimiento en el área.
Un médico a menudo recomendará medicamentos antiinflamatorios u otros tratamientos que ayuden a descomponer las sustancias químicas en los cristales de gota.
La pseudogota es una condición similar. Las personas comúnmente confunden esto con gota, y hace que se desarrollen cristales que contienen calcio en el líquido articular, lo que provoca hinchazón en la rodilla.
El tratamiento para la gota y la seudogota suele ser similar.
Infección
La celulitis es una infección cutánea bacteriana muy grave que puede afectar la rodilla y el área circundante.
La infección puede ocurrir incluso después de un simple raspado en la rodilla si una persona no recibe tratamiento para la celulitis. Los síntomas a menudo incluyen enrojecimiento en el área infectada y piel que se siente caliente y extremadamente sensible al tacto.
La infección puede extenderse a otras áreas del cuerpo, incluidos los ganglios linfáticos y el torrente sanguíneo. La celulitis puede poner en peligro la vida si hay retrasos en el tratamiento.
Preste mucha atención a los rasguños o hematomas, especialmente si no parecen estar sanando.
En la mayoría de los casos, una persona puede tratar la celulitis tomando antibióticos. Los signos y síntomas normalmente desaparecen a los pocos días de tratamiento.
También es posible que se produzca una infección llamada artritis séptica en las articulaciones de la rodilla, que cause hinchazón, dolor y enrojecimiento. Algunas personas también se quejan de fiebre.
El tratamiento es simple y efectivo si una persona recibe atención rápidamente para la artritis séptica, pero si no se trata la infección puede provocar daños permanentes en el cartílago de la rodilla.
Hablar con un doctor
Un profesional médico capacitado debe realizar pruebas para determinar la causa directa de cualquier dolor de rodilla.
Pueden llegar a un diagnóstico haciendo las siguientes preguntas:
- ¿Cuándo y cómo empezó el dolor?
- ¿El dolor está relacionado con una lesión?
- ¿Qué tan severo es el dolor?
- ¿Cómo ha cambiado el dolor con el tiempo?
- ¿Qué empeora el dolor y qué lo hace sentir mejor?
- ¿Qué tratamiento se ha realizado hasta ahora?
- ¿Esto ha pasado antes?
El médico podrá recomendar un curso de tratamiento apropiado para la causa del dolor.
Q:
¿Cuál es la mejor manera de identificar la causa de mi dolor de rodilla?
A:
La mejor forma de controlar el dolor de rodilla es identificar la causa, de la siguiente manera:
- Causas metabólicas: ¿Hay antecedentes de gota o síntomas que incluyan deshidratación que puedan precipitar un ataque de gota? Si tiene un diagnóstico de gota, ¿está controlando la afección con medicamentos? Mantener su régimen podría reducir el dolor de rodilla.
- Trauma: normalmente sabrá qué causa un trauma, a menos que sea un tipo de trauma repetitivo, como un aumento repentino y drástico en la distancia de carrera.
- Infección: ¿La articulación está roja, caliente o hinchada? ¿Tiene el paciente antecedentes de infecciones en otros lugares o un sistema inmunológico comprometido? Una temperatura elevada también es un signo de infección en la rodilla.
- Osteoartritis: ¿El inicio fue gradual o repentino? Con OA, el dolor generalmente se desarrolla gradualmente. El peso corporal excesivo es uno de los hallazgos más comunes en personas con osteoartritis de rodilla, por lo que si tiene sobrepeso, esto podría estar contribuyendo al dolor de rodilla.
- Trastornos del tejido conectivo: ¿Tiene un diagnóstico preexistente de un trastorno del tejido conectivo? Si es así, ¿ha estado tomando medicamentos para controlarlo? ¿Hay otras articulaciones afectadas, como ocurre con la artritis reumatoide? Si una rodilla está afectada, es probable que un trastorno del tejido conectivo afecte a la otra rodilla.
William Morrison, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.
