Cáncer colorrectal: la importancia de la dieta
El cáncer colorrectal es bastante común, especialmente entre la población que envejece. Un factor de riesgo importante para el cáncer colorrectal es la dieta, y las elecciones dietéticas también son vitales durante y después del tratamiento. En este Spotlight, le damos una descripción general de qué dietas son las mejores y cuáles es mejor evitar.
El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que afecta el recto, el colon o ambos de una persona. Esto también se conoce como intestino grueso.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), 2018 podría traer alrededor de 97,220 nuevos diagnósticos de cáncer de colon y 43,030 nuevos casos de cáncer de recto a los Estados Unidos.
Es más probable que este tipo de cáncer aparezca en personas mayores, pero existen muchos otros factores de riesgo asociados con su aparición, como factores genéticos y de estilo de vida.
De estos últimos, uno de los factores de riesgo más citados es la dieta, refiriéndose específicamente a los malos hábitos alimenticios que a menudo también conducen a la obesidad.
A continuación, analizamos qué alimentos y nutrientes se dice que aumentan el riesgo de cáncer colorrectal y qué tipos de dieta se han considerado útiles para su prevención.
También cubrimos las dietas con más probabilidades de mantener el cuerpo resistente durante y después del tratamiento para este tipo de cáncer.
Prevención: qué evitar
Numerosos estudios han indicado que una dieta demasiado rica en carnes rojas se asocia con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. La "carne roja" es definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "toda carne de músculo de mamíferos, incluida la carne de res, ternera, cerdo, cordero, cordero, caballo y cabra".
Una revisión de la evidencia que respalda este vínculo señala que "el consumo de carne roja podría estar relacionado directamente con la incidencia de [cáncer colorrectal] o indirectamente porque una dieta rica en carne tiende a ser baja en verduras, frutas y fibra".
Un estudio de las poblaciones del norte de Italia mostró que las personas que comen carne roja junto con huevos, queso y otros alimentos grasos, así como almidones refinados, con frecuencia tenían un riesgo casi dos veces mayor de desarrollar cáncer de recto o colon que sus pares que preferían una dieta a base de plantas.
Investigaciones más recientes también revelaron que "un aumento diario de 100 [gramos] de toda la carne o carnes rojas se asocia con un aumento significativo del 12 al 17 por ciento en el riesgo de cáncer colorrectal".
En 2015, un informe publicado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer fue noticia al señalar que cada porción de 50 gramos de carne procesada, como tocino o salami, consumida todos los días aumenta el riesgo de una persona de desarrollar cáncer colorrectal en un 18 por ciento. .
Esta evidencia llevó a la OMS a clasificar las carnes procesadas como "cancerígenas para los humanos".
El daño causado por las dietas malsanas volvió a aparecer en los titulares a principios de 2018, cuando un estudio publicado en El BMJ informó que los “alimentos ultraprocesados” podrían aumentar el riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer.
Prevención: qué comer
Entonces, si una alta ingesta de carnes rojas y alimentos procesados contribuye al riesgo de cáncer colorrectal, ¿qué se debe comer para proteger nuestros cuerpos de este resultado?
Según la ACS, una dieta rica en frutas, verduras y fibras podría ayudar a minimizar el riesgo, y muchos estudios existentes parecen respaldar este consejo.
Un estudio de la Universidad de Loma Linda en California encontró que las dietas de estilo vegetariano están relacionadas con un menor riesgo de cáncer colorrectal. Los investigadores estudiaron cuatro tipos de dietas a base de plantas. Éstas eran:
- vegano, o estrictamente sin productos de origen animal
- vegetariano lacto-ovo, que incluye lácteos y huevos, pero no carne
- pescovegetariano, que incluye pescado pero no carne
- semivegetariano, que incluye carne y pescado con poca frecuencia
Se consideró que las cuatro dietas a base de plantas tenían menos probabilidades de provocar cáncer que las dietas no vegetarianas.
Un estudio del año pasado también sugiere que cuanto más colorida sea la comida, mejor, y que las personas deben concentrarse en integrar un arco iris de frutas y verduras en sus dietas.
Más específicamente, sus experimentos con el modelo de cerdo, que proporciona la mayor semejanza con el cuerpo humano en términos de procesos metabólicos, indicaron que las papas moradas podrían proteger contra el cáncer de colon.
Eso puede deberse a que estos tubérculos contienen compuestos que reducen los niveles de ciertas proteínas proinflamatorias en el cuerpo, y se sabe que la inflamación contribuye al riesgo de cáncer de colon.
Recientemente, los investigadores también han aislado una serie de elementos típicos de las dietas de estilo mediterráneo que podrían ayudar a prevenir la aparición del cáncer colorrectal.
Las personas con bajo riesgo de desarrollar esta afección comieron muchas frutas, verduras, nueces y cereales integrales, así como pescado y aves, en lugar de carnes rojas, y bebieron poco alcohol y refrescos.
Qué comer durante y después del tratamiento
De acuerdo con las pautas del Instituto de Cáncer Dana-Farber en Boston, MA, las personas que se someten a tratamiento para el cáncer colorrectal también deben favorecer las comidas del “plato arcoíris” y comer una variedad variada de frutas y verduras para apoyar su sistema inmunológico.
Comer porciones pequeñas pero frecuentes es otro enfoque que los especialistas del Instituto Dana-Farber sugieren que las personas que siguen el tratamiento pueden encontrar útil.
Aconsejan a los pacientes que se mantengan hidratados y eviten el alcohol y la cafeína, y explican que algunos tipos de medicamentos pueden chocar con estas bebidas.
Pero un estudio anterior realizado por investigadores del Instituto, que cubrimos en Noticias médicas hoy - indicó que aquellos que se sometían a tratamiento para el cáncer colorrectal tenían casi la mitad del riesgo de recurrencia del cáncer si bebían cuatro tazas de café, o 460 miligramos de cafeína, por día.
Como explica el autor principal del estudio, Charles Fuchs, "Descubrimos que los bebedores de café tenían un riesgo menor de que el cáncer regresara y una supervivencia y posibilidades de curación significativamente mayores".
Investigación publicada el año pasado en Oncología JAMA sugiere que una dieta rica en fuentes de fibra puede mejorar las tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal en etapa uno. Comer cereales integrales también se relacionó con un mejor resultado del tratamiento, anotaron los investigadores.
Otro estudio del año pasado señala que comer un mínimo de 2 onzas (aproximadamente 57 gramos) de nueces de árbol, como anacardos, avellanas, nueces y pistachos, casi redujo a la mitad el riesgo de recurrencia del cáncer de colon para las personas que siguen el tratamiento del cáncer en etapa tres. El consumo de nueces de árbol también redujo el riesgo de muerte después del tratamiento en un 53 por ciento.
En cuanto al riesgo de desarrollar un segundo cáncer después del tratamiento, la ACS dice que se puede reducir tomando las mismas elecciones de dieta saludables recomendadas para la prevención de un primer cáncer. Estos incluyen mantener un peso saludable, poner “énfasis en los alimentos vegetales” en las comidas diarias y evitar la ingesta de alcohol.
De hecho, el Dr. Víctor Moreno, de la Universidad de Barcelona en España, y sus colegas descubrieron que los factores del estilo de vida son más importantes que los factores de riesgo genéticos cuando se trata del desarrollo de cáncer colorrectal.
"Esto es importante, considerando que el estilo de vida, a diferencia de los rasgos genéticos, es algo modificable".
Primera autora del estudio Dra. Gemma Ibáñez
Esto sugiere que una "renovación" de las opciones de salud personal puede contribuir en gran medida a respaldar resultados positivos.
