Cáncer de mama: el análisis de sangre puede predecir una recaída
Utilizando datos de la respuesta inmunitaria de una persona, los investigadores han ideado un análisis de sangre que puede predecir con precisión el riesgo de recurrencia del cáncer de mama.
A pesar de los avances científicos en la investigación del cáncer de mama, este tipo sigue siendo el cáncer principal entre las mujeres en los Estados Unidos y el segundo más letal después del cáncer de pulmón.
Muchas sobrevivientes de cáncer de mama viven con la preocupación constante de que la afección vuelva a surgir, mientras que los investigadores están trabajando arduamente para tratar de discernir los patrones de recurrencia del cáncer de mama.
Por ejemplo, los estudios de receptores de cáncer de mama muestran que los cánceres de mama negativos al receptor de estrógeno (ER) tienen más probabilidades de reaparecer en los primeros 5 años después del diagnóstico, mientras que los cánceres de mama ER positivos se asocian con un mayor riesgo de recurrencia en los siguientes 10 años.
Sin embargo, queda mucho por saber sobre la recurrencia del tumor de mama, y los científicos todavía están tratando de comprender todos los factores que entran en juego, desde la naturaleza de las células cancerosas hasta el momento del tratamiento.
Una nueva investigación analiza la respuesta inflamatoria antitumoral del cuerpo para diseñar un análisis de sangre que pronto pueda predecir las posibilidades de que una persona experimente una recurrencia del cáncer de mama.
El Dr. Peter P. Lee, presidente del Departamento de Inmuno-Oncología del City of Hope Comprehensive Cancer Center, en Duarte, CA, es el autor principal del nuevo estudio, que aparece en la revista. Inmunología de la naturaleza.
Predecir el riesgo de recurrencia en 3-5 años
El equilibrio entre la señalización proinflamatoria y antiinflamatoria del sistema inmunológico en respuesta a las citocinas puede determinar la reacción inmunitaria antitumoral de una persona, explican el Dr. Lee y sus colegas en su artículo.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 40 sobrevivientes de cáncer de mama y las siguieron clínicamente durante un período medio de 4 años. Los investigadores también utilizaron una muestra adicional de 38 sobrevivientes de cáncer de mama para intentar replicar sus hallazgos del grupo anterior.
Una persona con cáncer tiende a tener células T reguladoras de sangre periférica (células T-reg, para abreviar) con vías de señalización de citoquinas proinflamatorias menos activas y vías de señalización de citoquinas inmunosupresoras más activas, explican los investigadores.
Un entorno así puede provocar la propagación del cáncer. Entonces, el Dr. Lee y sus colegas examinaron las respuestas de señalización a citocinas proinflamatorias y antiinflamatorias en varios tipos de células inmunes de sangre periférica de sobrevivientes de cáncer de mama.
Los investigadores encontraron que la respuesta de señalización en las células T-reg se alteró para dos citocinas proinflamatorias y dos antiinflamatorias en algunas sobrevivientes de cáncer de mama.
Estas respuestas de señalización se correlacionaron con el estado del sistema inmunológico de los participantes y con predicciones precisas de la recurrencia del cáncer de mama en los siguientes 3 a 5 años.
Usando estos datos de señalización, los científicos crearon un índice. La esperanza es que, eventualmente, los profesionales de la salud puedan analizar datos de una muestra de sangre de una sobreviviente de cáncer de mama a través de un algoritmo basado en Lee y el índice de señalización de citocinas del equipo.
El objetivo es que los médicos y los pacientes con cáncer de mama conozcan el riesgo de que la enfermedad vuelva a aparecer en los próximos 3 a 5 años.
"Conocer la posibilidad de una recaída del cáncer informará a los médicos qué tan agresivo debe ser el tratamiento del cáncer de un paciente en particular", explica el Dr. Lee. "El [índice de señalización de citocinas] es un reflejo general del sistema inmunológico de un paciente en el momento del diagnóstico, que ahora sabemos que es un determinante importante de una recaída futura".
"Este es el primer éxito [en] vincular un tumor sólido con biomarcadores sanguíneos, un indicador de si un paciente permanecerá en remisión".
Dr. Peter P. Lee
El investigador continúa explicando la importancia del estudio y los hallazgos. “Cuando a los pacientes se les diagnostica cáncer por primera vez, es importante identificar a los que tienen un mayor riesgo de recaída para tratamientos y controles más agresivos”, dice.
“Actualmente se dispone de estadificación y nuevas pruebas basadas en el análisis genómico del tumor para la estratificación del riesgo. Sin embargo, un análisis de sangre predictivo sería aún más atractivo, pero aún no está disponible. Estamos tratando de cambiar el status quo ".
El investigador también dice que "Estos hallazgos pueden ir más allá del cáncer para abordar otras enfermedades que el sistema inmunológico debe combatir", porque el equilibrio de las respuestas de señalización de citocinas entre las células T-reg de sangre periférica indica qué tan fuerte es el sistema inmunológico de una persona en general.
"Este enfoque general también puede ser útil para predecir los resultados en pacientes con enfermedades autoinmunes e infecciosas", explica el Dr. Lee.
